Глава 9 — Глава 9. Бесплодная земля.

Местом проведения второго испытания оказался очередным замкнутым помещением, что не могло не расстроить ребят. Они-то думали, что, наконец, смогут всласть подышать свежим воздухом после целого месяца в заточении, и тут на тебе. Зал, по периметру которого были расположены массивные колонны, был ярко освещён испускающими свет кристаллами. В центре располагалась платформа, на которой могло бы спокойно уместиться с две дюжины человек. Поверхность этой платформы была очерчена линиями, которые составляли эзотерический узор. - Алхимический круг? – озвучил свои мысли Сергей. – Что-то мне не хочется туда вставать. - Это пространственный массив, - пояснила Роу. - И куда он нас отправит? – Слава быстро понял функционал массива. - На поле боя. - Что!? – хором воскликнули подростки, но тут же были отправлены вперёд слабым импульсом энергии от мановения руки Суиин. -Довольно болтовни, - раздражённо прошипела ледяная красавица. – Отправляйтесь. Массив активировался и спустя мгновение дети оказались в совершенно незнакомой среде. Всё, что было вокруг – это бесплодные горы. Камни под ногами, как и небо над головой, всё было окрашено в отвратительный цвет засохшей крови. Не было ни звука, ни единого живого существа. И самое страшное, что каждый из детей был один. Их перенесло отдельно друг от друга. - Вот дерьмо! – выругался Сергей, осознав ситуацию, в которой оказался. – Суиин… Грёбаная ты сука! Когда-нибудь я разобью её морду в такой пазл, что ни один хирург не соберёт! Злоба распирала парня изнутри, но при этом с каждым выкрикиваемым словом он становился всё спокойнее. Потребовалось несколько минут, но Сергей вновь обрёл спокойствие, его сердце перестало стучать, как барабан. И тогда он кое-что почувствовал. - «Земля дрожит» Сергей опустился и коснулся ладонью земли. Удивительно, но его чувствительность сильно обострилась после прорыва в бесчеловечной технике укрепления тела. Раньше он никак не уловил бы таких тонких признаков того, что нечто прогрызает путь сквозь твёрдые пароды, приближаясь всё ближе. Чувство опасности вызвало непроизвольную активацию недавно освоенной духовной техники. Разум мальчика перестал дрожать от неопределённости и страха, а мысли текли свободно, ища пути решения назревающей проблемы. Сергей резко напряг ноги и отпрыгнул в сторону прямо перед тем, как из-под земли вырвалась морда странного существа с круглой пастью, полной отвратительно-жёлтых острых клыков. Тварь рассеяно осмотрелась по сторонам, удивлённая ловкостью добычи, и вылезла из дыры полностью, рыча на Сергея. В высоту она едва ли достигала полуметра, но в длину от головы до кончика хвоста достигала всех трёх. На ней не было шерсти, а бурую кожу покрывала прозрачная слизь. - Гриииии! Сергей поморщился от отвращения, но не отступил. Раз на то пошло, то он предпочтёт сразиться с этой тварью, чем трусливо бежать. Его инстинкты сигнализировали о желании битвы, а разум строил планы атаки. - «Похоже, я немного сошёл с ума» - Сергей усмехнулся и побежал к неизвестному зверю. Тварь снова издала хриплый рык и приготовилась атаковать. Её короткие лапы не предназначались для бега по земле, но длинная и вёрткая шея идеально подходила для хлёстких выпадов, чтобы вцепиться в плоть жертвы. Именно это и сделал зверь, метя в ногу парня. Сергей собирался просто со всей силы пнуть тварь по морде, но быстро одумался, поняв, что рискует потерять ногу в её пасти. Вместо пинка, парень подпрыгнул, пропуская укус противника мимо, и всем весом наступил ему на шею. - Бля! – выругался Сергей. Вместо того чтобы раздавить шею, его нога соскользнула по ней из-за слизи и парень упал на землю. Хищник, будто не имея костей в теле, обернулся вокруг Сергей и разинул пасть, стремясь сожрать его. Но парень не дал клыкам сомкнуться, задержав их обеими руками. Хлынула кровь, но как бы зверь не рычал, но он не мог прокусить кости. - Ааааа!!! – Сергей закричал. В нём бурлили адреналин, заглушая чувство боли в прокусанных ладонях, и страх смерти. Всё это породило сильнейшее желание выжить, даже если придётся пожертвовать руками. – Сдохни! Направив все силы в руки, Сергей начал тянуть их в стороны. Пасть монстра, которая могла грызть камни, была порвана человеком. - Хииииии!!! – существо взревело в агонии. - Аааааааа!!! – человек взревел, опьяненный кровавым безумием. Резкое движение, и с финальным хрустом ломающихся костей монстр упал на землю. Тварь была мертва, и Сергей, захлёбываясь воздухом, скинул с себя её тушу. - Живой… Хахахахахаха!!! Я победиииииииииил!!! Убийство врага и сохранение собственной жизни наполнили сердце мальчика настоящей эйфорией. Ему было плевать на свои раны, главное, что зверь умер, а он выжил. Спустя минуту Сергей стал успокаиваться, а в мозг поступил не притупленный сигнал боли. Ладони жгла боль от укуса, а нога, которая ранее соскользнула с шеи твари, похоже, была вывихнута. - «Вот дерьмо… Не слишком ли это жёстко для испытания ещё до вступления в секту? Ладно я, но остальные-то обычные люди! Только бы Славка был в порядке…» - подумал Сергей, прежде чем со стоном встал и похромал, куда глаза глядели. *** Тем временем, пока Сергей испытывал опыт на грани жизни и смерти, его товарищи по несчастью страдали каждый в своей степени. Слава, Оля, Женя и Юра сумели найти место, где не было хищных зверей, и спрятались там. Пускай первые трое могли использовать Дух и слабые техники атаки, но первое же их применение заставит детей обессилить, что в таких условиях равносильно мгновенной смерти. Юра же хоть и мог положиться на, пускай и минимально, но усиленные руки, чтобы дать зверям бой, но страх не позволил ему пойти на такой суицидальный шаг. Лена, и до попадания в этот странный мир, была отличной бегуньей, а теперь, усилив мышцы ног силой Духа, её скорость возросла на целую ступень. Она всё ещё была ограничена своей выносливостью, однако сумела легко сбежать от трёх тварей, подобных той, с которой сражался Сергей. Увы, но ей не повезло оказаться на открытой местности в тот момент, когда у неё над головой пролетала птица, похожая на орла, только в несколько раз больше последнего в размере. Побег от небесного хищника стал настоящим испытанием для девушки. Костя и Юля оказались самыми удачливыми из всей компании, ведь оказались вдвоём в одном и том же месте. Удивительно, но благодаря их совместной технике, которой он смогли коснуться разума даже такого опытного практика боевых искусств, как Суиин, им удались взять под контроль двух подземных тварей и одного огромного орла. На большее им не хватило сил, но даже так, используя трёх монстров в качестве живых щита и копья, этим детям удалось выжить гораздо легче, нежели остальным. *** Время шло. Несколько часов непрерывной борьбы за выживание выдались слишком интенсивными для ребят. Особенно для Сергея, единственного раненного. На запах его крови снова и снова собирались монстры, и каждый раз он давал им бой. Раны копились на его крепком теле, но вместе с ними мальчик набирался и боевого опыта. Впоследствии сражения с одним или двумя противниками давались ему почти бескровно. Но была одна проблема, которую Сергей заметил далеко не сразу. Его пространственное хранилище было не с ним. Он не знал, потерял ли его во время первого, самого неудачного и сумбурного боя или же перенёсся в эти земли уже без него, но факт оставался фактом – у него не было ни еды, ни воды. Голод дал о себе знать громким урчанием в желудке. Пускай пока это не особо сказывалось на его эффективности, но Сергей знал, что вскоре он не сможет из-за этого сражаться. - «Я столько времени потратил на поиски, почему здесь даже воды нигде нет? Ни единой травинки… Не может быть… Даже монстры не смогут выжить без воды. Они же не из камня!» Сидя на большом валуне, Сергей пошевелил раненой ногой. В пылу битвы она доставляла ему больше всего неудобств, снижая его подвижность. Но мало-помалу боль в ней утихала. - До какого состояния мне надо дойти, чтобы меня отсюда забрали? – удручённо выдохнув, Сергей собирался было уходить, но снова уловил вибрации, распространяющиеся по земле. - «Снова кроты? Нет, не похоже. Вибрации не постоянные, а с чёткими интервалами... Это шаги! Их источник ещё далеко, но он, должно быть, довольно большой» Вопреки инстинкту выживания, Сергей направился именно в сторону, откуда распространялась вибрация. Опасность подстёгивала его двигаться вперёд, а не побуждала повернуть назад. Через полкилометра Сергей начал слышать звук шагов. Неизвестное существо явно перемещалось на двух ногах. Ещё через триста метров, он заметил движение вдалеке и спрятался за ближайшим валуном. Существо двигалось в его сторону, и стоило парню чётко рассмотреть, что же это такое, его охватил шок. - «Хе… Хе-хе, да вы шутите…» Будто издеваясь над недавними мыслями мальчика, перед ним предстал монстр в четыре или пять метров в высоту. Антропоморфный каменный голем. Сергей осмотрел это противоестественное существо и сразу стал думать, как же с ним сражаться. Прорвавшись на первый уровень «Бесконечных циклов перерождения» его тело хоть и окрепло, да и сил прибавилось, но хватит ли этого, чтобы раздробить камень голыми руками? Подземные монстры, что грызут камни, не смогли прокусить его кости, но вот плоть рвали с лёгкостью. - Ну, если кости выдержат… - лицо мальчика озарила маниакальная улыбка. Покрытый кровью, как своей, так и поверженных врагов, он выбежал из своего укрытия и рванул к голему. – Ха-ха-ха! Давай!