Глава 8 — Глава 8. Начало второго испытания.

В тронном зале, среди стен и колонн с начертанными фресками на них, были слышны шаги старца в белоснежном одеянии. Лю Инь спешил доложить о новом достижении своего подопечного лидеру секты. Лидером был крепкий мужчина в фиолетовой мантии с вышитым узором в виде золотого дракона по имени Дуань Дзян. Он сидел на троне, величественно возвышаясь над старейшинами, что собрались здесь и ждали его распоряжений. Смотря на всех спокойным взглядом, этот человек внушал ощущение, будто на них смотрит гордый зверь, который разорвёт любого, кто его побеспокоит. - Старина Лю, первый этап проверки завершится уже завтра, так ли необходимо снова докладывать о промежуточных результатах молодняка? - произнёс статный и утончённый, словно учёный, старейшина по имени Му Гуй. На его поясе были закреплены простые на вид ножны, в которых таился меч тан дао. - Согласен, - лениво протягивая каждый слог, согласился другой старейшина, Лао. В отличие от остальных, на своём месте он сидел не прямо, а весьма вольно, почти полулёжа, размахивая веером перед своим лицом. Он выглядел на 25 или 26 лет, был весьма красив, а черты его лица виделись слегка женственными. - Мы уже знаем, что детишки попались талантливые, раз смогли прикоснуться к техникам сутр всего за пару недель, так что ещё могло случиться, раз понадобилось снова нас беспокоить? - Да... Если ещё потенциал одного из этих гениев не был бы загублен на корню, - зло процедила пожилая дама, Суань Юэ. Даже сидя, она не выпускала из рук свою трость из Дымного дерева с навершием в виде воробьиного клюва. Её острый, словно лезвие, взгляд был направлен в сторону нахально улыбающегося мужчины. - Ха-ха-ха, ЮэЮэ, ты пытаешься меня пристыдить? Не надейся, я вполне горжусь своим делом! Этого мужчину звали Хаэл, и он носил громкое прозвище “Буйный тиран”. В жилах у него текла не только человеческая, но и драконья кровь, что находило отражение во внешнем виде. Его зубы были остры, волосы имели своеобразный алый оттенок, а тело выделялось громоздкой, но эстетической формой. - Ты негодяй! - Суань Юэ крикнула в гневе. - Чем ты гордишься? Тем, что лишил одного из самых одарённых на моей памяти смертных возможности использовать духовную силу? Это для тебя повод для гордости!? - Ха-ха, именно, именно! Я горжусь, что могущественная сутра, которую вы, старикашки, запрятали в самый тёмный чулан, наконец, нашла достойного пользователя. Кому, как не этому мальчишке, у которого от природы обильная духовная энергия, практиковать «Бесконечные циклы перерождений»? - Верно, он был одарён Духом, но ты... Твоя выходка стоила нам таланта! - Довольно, - спокойно произнёс Дуань Дзян, но его голос эхом прошёлся по помещению и вызвал трепет в душах старейшин. - Что сделано, то сделано. Я не хочу продолжать слушать ваши препинания друг с другом. - Да, господин, - Суань Юэ вежливо кивнула. - Хех, ладно уж, - фыркнул Хаэл. - Вернёмся к тому, почему мы сегодня собрались. Лю Инь, продолжай, - Дуань Дзян обратился к Лю Иню. - Спасибо, господин, - Лю Инь почтительно поклонился. – Дело в том, что я вынужден простить Вас отложить проведение второго испытания. - С чем связана твоя просьба? - В мальчике, освоившем «Бесконечные циклы перерождений». Сергей погрузился в транс при постижении техники разума. - Хочешь сказать, что он близок порогу этой техники? Замечательно! – Дуань Дзян восторженно рассмеялся. – Это уже не гений, а настоящий монстр. Какую сутру разума он выбрал? - «Зеркало сознания». - Оу… - Плохой выбор? – спросил Лао, заметив неоднозначную реакцию главы. - Нет… - глава секты нахмурился, погружаясь в собственные мысли. - Госпожа Суань, может, Вы меня просветите? – обратился Лао к Суань Юэ. Суань Юэ была главой павильона сутр, поэтому была наиболее осведомлённой о техниках культивации секты Вольного облака среди всех старейшин. Все до едино сутры и каждый их нюанс, Суань Юэ хранила в своей голове огромный запас знаний. - «Зеркало сознания» - это техника, позволяющая по желанию погасить в себе все эмоции и превратиться в живое оружие по выполнению задачи, которую пользователь ставит перед собой. Она полезна как в сражении, так и в любом другом деле, требующем спокойствия и внимательности. Она имеет лишь один уровень освоения, поэтому если это дитя преуспеет, то сразу же получит все преимущества сутры. Однако сложность тренировки «Зеркала сознания» разниться от человека к человеку. Во время транса, в сознании практикующего материализуется его второе “Я”, если так можно выразиться. Если выходит одолеть и подчинить эту сущность, то техника освоена, если нет, то всё пропало. - Что значит “всё пропало”? Не сгущай краски, ЮэЮэ, - громко фыркнул Хаэл. - Если не совладать с этой сутрой с первой попытки, то второго шанса уже не будет. Сущность попросту не материализуется повторно, - заявила Суань Юэ. - Неприятная сутра, - сказал Дуань Дзян. – Что ж, раз такое дело, то можно и задержать проверку на один или два дня. Транс не продлится слишком долго. - Хеее… У нашего лидера есть неприятные воспоминания об этой сутре? Ха-ха-ха… ХА!? – смех Баймэя прервался в тот момент, когда Дуань Дзян ударом отправил его в полёт. - И снова тратиться на ремонт, - вздохнул Лао, подсчитывая в уме сумму убытков, которые принесла очередная вспышка гнева лидера секты к этому непутёвому старейшине. – Может, начнём проводить собрания на улице? Ну, знаете, там, где нет ничего ценного и легко ломающегося. - Эх, лучше уж так, чем позволить нашим ученикам увидеть лидера в такие неприглядные моменты, - Му Гуй раздражённо помассировал висок. - Господин Дуань, научитесь уже сдерживаться! - Хм, - Дуань Дзян поправил свои одежды и вернулся на своё место, будто ничего и не было. – Второе испытание будет проведено сразу, как мальчик выйдет из транса. *** В зале сутр группа подростков смотрела на одного неподвижно сидящего Сергея. Оля, Костя и Юля были обеспокоены. Женя с Юрой незаметно ухмылялись и злорадствовали. Лена даже не пыталась притвориться, что ситуация с товарищем её хоть сколько-нибудь заботит. И один только Слава ни на секунду не усомнился в друге и был уверен, что тот вот-вот освоит выбранную технику. - Может он помер? – усмехнулся Юра. – Кажись, не дышит. - Замолчи, - сказала Оля. - А что я не так сказал? Дай-ка пульс проверю, - Юра не унимался и потянулся к Сергею, но его руку перехватил Слава. - Не смей ему мешать. - Грабли свои убрал, очкарик. - А если откажусь, что ты сделаешь? - Хочешь узнать? Сила наполнила руки Юры, а от Славы стало распространяться незримое давление. Атмосфера в зале накалилась, все отошли от этих двоих, чтобы не попасть под раздачу. Единственная, кто хотела их разнять – это Оля, но и ту оттащила Лена, чтобы не нарвалась. - Проверим, что сильнее: твоя сила, или мой Дух, - слава направил духовную силу к ладони, чтобы повредить руку Юры ещё до начала драки, как вдруг его дёрнули за плечо. - Завязывайте, - прозвучал холодный голос. - Серёга! – Слава радостно обернулся, и тут же замер. – Сергей? Слава испугался глаз друга. Тёмные и безжизненные, словно погасшие угли глаза смотрели прямо не него, но будто видели насквозь. Безразличный, отстранённый взгляд пробирал холодом до самых костей. - А, точно… - Сергей моргнул и сразу вернулся в норму. - Ты в порядке? - Ага, в полном. Просто сутра прям убойная, и превращает меня в бесчувственную машину, - Сергей улыбнулся другу, а затем встал перед Юрой. – Тебе советую не нарываться. - Ха, пошёл ты! – выпалил Юра, но всё же отступил. - Серёга… - позвал Слава. - М? - Ты совсем конченый!? - Чего!? - На кой ляд ты выбрал такую жуткую сутру!? А если бы она навсегда твои эмоции отключила!? - Да с чего бы?... - А вдруг! - Ну… Не отключила же. - Блин, в следующий раз будь аккуратнее и не пугай меня так. - Понял. - И на втором тесте не вздумай рисковать. - А… - Ты меня понял!? - Угу. - Ха-ха-ха! – засмеялась Оля. – Бедного Сергея отчитали, как ребёнка. - Мне казалось, что из них двоих именно он главный, а оказалось наоборот, - сказала Юля. - Эй! Главного тоже иногда отчитывают! – возразил Сергей. - Ты не похож на главного, а скорее на того, кто просто сам по себе, - сказала Лена. - О, решила заговорить со мной? Это который? Третий раз за всё время? – хмыкнул Сергей. - Я не люблю разговаривать с извращенцами. - Это я извращенец? - Ты пялился на нас меня и Олю. - Парням теперь на девушек смотреть нельзя? Сразу в извращенцы записывают… - Смотреть можно, не на задницу же! - Эм… - Она тебя сделала, - Слава похлопал друга по плечу. - А когда он так на нас смотрел? – спросила Оля. - Ты не замечала? – удивилась Лена. - Нет. - Постоянно. Да и вообще, все парни здесь извращенцы, кроме Славы. - О, меня похвалили, - улыбнулся Слава. - Ладно, признаюсь, я смотрел на ваши попы, - Сергей пожал плечами. - Ты охренел!? – заголосил Женя и схватил Сергея за шиворот. – Оля – моя девушка! - Не правда, - сказала Оля, чем обескуражила вспыльчивого парня. – Мы не встречаемся. - Что ж, раз такое дело, то… - Сергей легко смахнул руку Жени и подошёл к Оле. – Когда выйдем отсюда, приглашу тебя на свидание. - Не знаю, соглашусь ли я, - сказала Оля. - Хе-хе! - А братец, оказывается, тот ещё дамский угодник, - вдруг в зале раздался нежный, словно весенний ветерок, голос. - Роу, давно не виделись, - улыбнулся Сергей. – О, и сестрица Суиин здесь. - Ещё раз назовёшь меня “сестрицей”, и я тебя… - Время для второго испытания, - перебила подругу Роу. – После него вы станете учениками секты Воль… - Да кому это надо!? – выпалил Юра. – Нахрен мне твоя секта не упёрлась! Выпустите нас и верните домой! - Ой-йой, этого не будет, - ответила Роу. - Тварь, свалила с дороги! – Юра бросился к выходу, позабыв, что в прошлый раз ничего не смог противопоставить этим девушкам. За эту выходку он получил хлёсткий удар в живот от Суиин, от которого сложился пополам. - Бешеное животное, - презрительно бросила фразу Суиин. – Все вы, живо за нами. - Ты такая страшная, - Сергей вышел вперёд. – Хорошо, что Роу милая и совсем на тебя не похожа. - Умолкни. - Хи-хи, делаешь мне комплимент сразу после того, как позвал другую девушку на свидание? Каков негодяй, - сказала Роу. - Хватит уже этих глупостей. Идём, - сказала Суиин и повела подростков к месту проведения второго испытания.