Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Десять минут спустя на поле битвы, усеянном трупами волков, появилась фигура, скользящая по воздушным потокам. Это был Ли Юй, наблюдавший за всей схваткой со стороны и выступивший в роли ловкого рыболова. Первым делом, появившись на месте боя, Ли Юй проверил, остались ли выжившие. Даже сильный маг среднего уровня всё ещё обладал хрупким телом и мог погибнуть от когтей демонов. Потратив целый час на осмотр местности, Ли Юй убедился в безопасности и наконец позволил себе улыбнуться — возбуждённо и с оттенком гордости. Всё вокруг было усеяно телами одноглазых демонических волков. Он чувствовал себя невероятно богачом, но одна проблема омрачала его радость: как унести такую добычу? Одному ему не справиться с таким количеством туш, а тащить их через десятки километров горной местности в безопасный мир и вовсе невозможно. И тогда... – Босс Чжань Кун, ваша армия не заинтересуется трупами одноглазых демонических волков и костяных шипастых волков? – Среди них есть две мутировавшие особи. В сомнениях — ищи Чжань Куна. Ли Юй быстро подсчитал количество демонических туш на земле, достал коммуникатор и связался с военачальником. Специальное оборудование, произведённое армией, позволяло ему без проблем общаться даже в глуши. – Одноглазые демонические волки? Костяные шипастые? – голос Чжань Куна в трубке звучал лениво. – Неужели для таких мелочей ты не мог найти кого-то другого? Зачем беспокоить именно меня? – Разве на почтовых станциях нет специального отдела закупок? Ты что, не в курсе? В конце концов, Чжань Кун был высокопоставленным военным Бо-Чена. Разве стоило отвлекать его на такие пустяковые логистические вопросы? Одноглазые демонические волки в этих краях, где орудовали стаи демонических волков, ценились лишь чуть больше, чем канализационные твари вроде гигантских крыс. Костяные шипастые волки, конечно, попадались реже, но и их добывали каждый год. Мутировавший воин уровня генерала — это всего лишь генерал. Разве его можно сравнить с командующим? – Босс Чжань Кун, дело в том, что партия слишком большая, я один не справлюсь! – Не справлюсь? – тон Чжань Куна стал странным. – Ты что, считаешь наших военных магов курьерами? И чтобы мы ещё и за пределами безопасной зоны товар получали? – Я заплачу! – Сколько? Поездка для нас — дело непростое. Чжань Кун не волновался. "Малышка", — подумал он про Ли Юя, даже не представляя, какими богатствами тот владел. Но, зная парня, понимал: на этот раз тот, видимо, сорвал куш, раз позволял себе такую наглость. – Назовите свою цену! Чжань Кун приподнялся в кресле. – Ладно, я организую людей. – Двадцать одноглазых волков? Если я просто пришлю людей и ничего не получу... – Их тут больше сотни! Чжань Кун не успел договорить, как Ли Юй перебил его. В трубке воцарилась тишина. Ли Юю послышался звук упавшего телефона. Прошло много времени... – Ты серьёзно? – голос Чжань Куна дрожал, слова звучали нечётко. – Всего 113 трупов одноглазых демонических волков, 11 из них — продвинутого уровня. Четыре костяных шипастых волка, два мутанта. – Я не вру и не обманываю! В трубке раздалось тяжёлое дыхание. – Где ты сейчас? Ли Юй назвал координаты по карте. – Жди на месте! Максимум три дня. На другом конце провода началась суматоха. Даже на расстоянии Ли Юй слышал, как Чжань Кун орал: – Ло Юньбо, ты где? – Бай Ян, собирай команду и призывай зверей, у нас задание! [...] Услышав гудки, Ли Юй с досадой осознал, что ему повесили трубку. Но, подумав о будущих доходах, тут же успокоился. Одноглазые волки, разбросанные по земле, внезапно показались ему милыми. Разве это трупы? Нет, это золотые слитки! Забрав свои вещи из лагеря — топор и ножи из особых материалов — Ли Юй отправился обратно. По пути он встретил ещё одного демонического волка, бродящего по пустоши. Период взросления одноглазых волков короток: всего за полгода волчонок превращается в грозного демона. Из-за жестоких условий старые и слабые особи не выживают. Поэтому в пустошах оставалось мало волков, и Ли Юй не собирался их добивать. Сейчас важнее было обеспечить безопасность своей добычи. Его топор и ножи были сделаны не из металла, а из костей морского чудовища, питавшегося рудой. Кости монстра были прочнее камня и железа, обладали гибкостью и упругостью. Таким оружием можно было резать металл, как масло. Возможно, из-за зловещей ауры, витавшей над полем боя, или благодаря устрашающей репутации волчьего клана, но за всё время, пока Ли Юй работал, никто не потревожил его. Ни демоны, ни люди. Свист топора и звон клинков — Ли Юй принялся разделывать туши. Когти, клыки, черепа — всё, что могло пригодиться, он безжалостно отделял от туш. Крупные куски мяса сбрасывал в ближайшие пещеры. Работа заняла два дня. Лишь изредка он возвращался в свою пещеру в пустыне, чтобы пополнить запасы и немного отдохнуть. Закончив с последним костяным волком, Ли Юй рухнул на землю, обливаясь потом, и прислонился к огромному валуну. Рядом высились три кровавых холма — его трофеи. – Сто тысяч, двести... миллион, два... десять, двадцать... – Хе-хе-хе! Ли Юй ухмылялся, словно видел, как вокруг него летают купюры. Кто бы мог подумать, что попытка подзаработать обернётся такой удачей? Просто оказался в нужном месте в нужное время — и вот тебе целое состояние! Отдохнув и поев, он начал анализировать произошедшее. По правде говоря, особых заслуг тут не было — чистая удача. Но его беспокоили странности в поведении пустошных волков и мутировавших фиолетовых хищников. Почему стая, возглавляемая двумя генеральскими демонами, рисковала гнездом ради этой, казалось бы, бесплодной территории? И если фиолетовые волки такие сильные, почему не переселились? Что вызвало их мутацию? С наступлением ночи вопросы не давали Ли Юю покоя. Ворочаясь, он так и не смог заснуть. В конце концов, он поднялся и решил осмотреть логово одноглазых волков. Предчувствие подсказывало: в этом обычном на вид логове кроется какая-то тайна. ...... Повадки одноглазых волков чем-то напоминали гигантских крыс — они любили рыть норы. И делали это мастерски. В отличие от одиночных пустошных волков, они жили большими семьями. Пещера диаметром более десяти метров поглощала свет фонаря, не позволяя разглядеть её конец. Оказавшись внутри, Ли Юй ощутил, насколько лабиринт был сложен. Любой звук, многократно усиленный эхом, заставлял содрогаться. Множество узких троп, по которым с трудом пробирался волк, для Ли Юя были вполне проходимы. Через полчаса спуска по спиралевидному пути он услышал журчание воды — подземная река. Вероятно, именно она позволяла волкам выживать в засушливых горах. Идя на звук, он наконец... Ли Юй достиг конца пещеры. Бурлящая вода источала ледяное дыхание зимы. Влажный холод бил в лицо, пробуждая ото сна. Но когда он увидел, что скрывалось в глубине, его охватило ещё большее смятение. – Это... – Предок появился?