Ли Цинфэн тут же принёс квадратный камень, поставил его рядом с дядей и с улыбкой сказал:
— Четвёртый дядя, садитесь. Я только несколько дней как вернулся, ещё не успел со всем разобраться.
— Хм, пока ты разберёшься, дети с голоду помрут, — Ли Фуань сел, открыл мешок и, подняв глаза на Ли Цинфэна, с упрёком бросил: — Дети уже проснулись, а ты стоишь как истукан. Иди, неси ребёнка сюда.
— Ох, да-да, — Ли Цинфэн, немного ошарашенный этими упрёками, поспешил за дочерью.
Ли Фуань, сидя на камне, достал из мешка пакет с яйцами, выложил их на землю и, радостно глядя на Цзыхэна, сказал:
— Цзыхэн, смотри, четвёртый дедушка принёс тебе яиц. Нравятся?
При виде яиц у Цзыхэна глаза загорелись.
Он тут же подпрыгнул на месте, вскинув руки:
— Яйца, яйца!
— Иди-иди, не раздави, — дядя отстранил его и достал из мешка ещё один пакет, с рисом. — Вот ещё немного риса, немного, килограммов пять, вам на несколько дней хватит. Когда в следующем месяце мне правительство привезёт рис, я тебе ещё принесу.
— Четвёртый дядя, оставьте себе, — Ли Цинфэн не мог принять такой дар и, держа дочь на руках, стал отказываться. — Я взрослый мужик, руки-ноги на месте, не думаете же вы, что я с голоду умру?
— А ты и не ешь! — дядя сунул в руку Цзыхэну небольшой кусок копчёной грудинки. — Это всё для Цзыхэна, а ты не ешь. Хочешь есть — сам заработай.
Был уже октябрь, и сохранить прошлогоднюю грудинку до этого времени было непросто.
Он сам редко её ел, только когда очень хотелось, отрезал кусочек, граммов сто, нарезал тонкими ломтиками и готовил на пару с рисом.
Кусок, который он принёс сегодня племяннику, был небольшим, граммов двести пятьдесят, но это был его последний кусок.
Он похлопал Цзыхэна по руке и наставительно сказал:
— Цзыхэн, эта грудинка очень вкусная. Вечером скажи папе, чтобы он нарезал её тонкими-тонкими ломтиками, и когда рис будет почти готов, положи их сверху, пусть потомятся. Очень вкусно будет.
Цзыхэн, конечно, ничего этого не понял. Дядя говорил это для Ли Цинфэна.
Ли Цинфэн улыбнулся:
— Четвёртый дядя, я понял.
Ли Фуань, не удостоив его взглядом, встал, ещё немного поиграл с внучатой племянницей и ушёл.
— Четвёртый дядя, — Ли Цинфэн проводил его несколько шагов. Глядя на его сгорбленную спину, он почувствовал комок в горле. — Простите, что заставил вас беспокоиться.
Ли Фуань вздрогнул, обернулся и выругался:
— Бесхребетный! Что, небо на землю упало? Даже если и упадёт, найдутся те, кто выше, они и поддержат. Тебе всего тридцать лет, у тебя вся жизнь впереди. Вместо того чтобы говорить эти глупости, лучше бы подумал, как делом заняться.
Видя, в каком плачевном состоянии находится Ли Цинфэн, он злился!
Злился на несправедливость небес, на собственное бессилие.
Если бы хоть что-то из этого было в его власти, он бы помог этой семье.
Но небеса молчали, а у него не было ни сил, ни возможностей.
Зная, в какой беде оказались его племянник и внучатые племянники, единственное, что он мог сделать, — это отдать им последний рис и последний кусок мяса.
Больше ничего.
Ли Фуаню было очень тяжело.
Пока он шёл домой, его спина, казалось, согнулась ещё больше.
— Папа, я хочу яйцо, — Цзыхэн не мог оторвать глаз от яиц, он пересчитывал их снова и снова.
— 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9…
Ли Цинфэн посмотрел на пакет, в котором было больше десяти яиц, и согласился:
— Хорошо, сегодня в обед папа сварит тебе одно яйцо. Но вечером уже нельзя, понял? Только одно яйцо в день.
Цзыхэн кивнул, не решаясь просить большего, а то вдруг и этого не дадут.
Он разогрел утреннюю кашу и добавил туда яйцо.
Разливая кашу, Ли Цинфэн положил всё яйцо в порцию сына, а сам съел немного пустой каши с привкусом сырого яйца.
После обеда Ли Цинфэн стал перетаскивать глиняные кирпичи от старого дома Лу Цинлиня и складывать их вокруг навеса, сооружая стену высотой около полуметра.
Эта стена, конечно, не защищала от ветра, но зато скрывала то, что происходило внутри, от посторонних глаз.
А ещё она могла защитить от мелких животных.
Особенно от змей.
Хотя была уже середина октября, в этих тёплых краях змеи всё ещё встречались.
Кроме змей, в горах водились и другие животные: дикие куры, бамбуковые крысы, циветты — это было обычным делом. А если не повезёт, можно было встретить и дикого кабана, дымчатого леопарда или другого крупного и опасного хищника.
За полдня он выложил вокруг навеса четыре стены высотой в полметра, оставив в южной стене проход шириной в два метра.
Цзыхэн, видя, как их «дом» становится всё больше похож на настоящий дом, очень радовался. Он прятался за стеной, то высовываясь, то снова прячась, играя в прятки с лежащей на кровати сестрёнкой.
А Ли Цинфэн готовил ужин на очаге снаружи.
Очаг он уже расширил, притащив ещё один большой камень и поставив его рядом, так что теперь у него было два очага.
На одном он кипятил воду, на другом готовил еду.
Впервые с тех пор, как они сюда переехали, они ели рис, а не кашу.
А сверху на рисе лежали тонкие ломтики копчёной грудинки, и аромат разносился по всей округе.
Цзыхэн, почуяв запах, тут же прибежал:
— Папа, можно уже есть? Я голодный.
Ли Цинфэн потрепал его по голове и улыбнулся:
— Подожди немного, мясо ещё не готово. Иди пока помой руки, скоро будем есть.
Цзыхэн подбежал к ямке для купания у стены, посмотрел на жёлтую воду, помедлил, но всё же помыл руки.
Когда он вернулся к очагу, папа уже наложил ему рис.
Он не видел риса в бамбуковой миске, только мясо, лежащее сверху.
— Как вкусно пахнет! — он наклонился, с преувеличением втянул носом воздух и радостно спросил: — Папа, можно уже есть? Я хочу есть.
— Ешь, ешь, — ответил Ли Цинфэн, разводя смесь для дочери.
Получив разрешение, Цзыхэн с радостью взялся за бамбуковую ложку, которую сделал для него папа.
Но мясо он есть не стал. Он взял бамбуковую миску, из которой обычно ел папа, поставил её рядом и переложил в неё все ломтики мяса из своей миски.
Съев ароматный рис, он с удовольствием принялся за мясо.
— 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9…
Девять кусочков мяса!
Съев половину, он оставил вторую половину в миске папы, повернулся к нему и по-детски сказал:
— Папа, я больше не хочу, это тебе.
— Ешь больше, — Ли Цинфэн подошёл, увидел, что в миске ещё много мяса, и спросил: — Ты наелся? Если нет, папа тебе ещё риса положит.
— Не надо, — покачал головой Цзыхэн. — Я наелся.
— Тогда доедай мясо.
— Я не хочу, — Цзыхэн слез с высокого камня и отошёл в сторону. — Я наелся, это тебе.
— И мясо больше не хочешь? — на всякий случай переспросил Ли Цинфэн. — Точно не хочешь? Если ты не будешь, папа съест.
— Да, это тебе, я не хочу, — снова твёрдо ответил Цзыхэн.
Он говорил это с таким спокойствием, что, казалось, ему совсем не жалко.
Он даже не обернулся, чтобы посмотреть на ломтики мяса, а сразу пошёл к кровати, забрался на неё и стал играть с игрушками сестрёнки.
Сестрёнка тоже лежала на кровати.
Ли Цинфэн, убедившись, что сын действительно больше не хочет, принялся за свой ужин.
Вот только мясо он есть не стал, а положил его обратно на рис.
Он не то что Цзыхэн.
У него теперь были «суперспособности», и без этого куска мяса с ним ничего не случится.
А вот сыну — другое дело.
Сын растёт, ему нужно много питательных веществ.
Так что мясо лучше оставить ему на завтра.
Однако Ли Цинфэн не ожидал, что, проснувшись на следующее утро, он обнаружит, что оставленные на ночь ломтики мяса исчезли.
Мало того, рис, который был в алюминиевом котелке, был опрокинут на землю.
Обновлено: 23.01.2026