Когда он закончил, наступило время обеда.
Риса было мало, а овощей не было совсем, так что пришлось варить жидкую кашу.
Он сварил кашу в овальном алюминиевом котелке, а потом вскипятил воду в чугунном.
Котелок был треснувший, так что пришлось ставить его набок.
Когда каша была готова, он налил её в бамбуковую миску и дал сыну.
А когда вскипела вода, развёл смесь для дочери.
Жизнь была в полном беспорядке, он разрывался между двумя детьми, словно потеряв себя, но большинство родителей считают, что это того стоит, и делают это с радостью.
Ли Цинфэн был таким же.
— Папа, ты не будешь есть? — спросил Цзыхэн, съев свою порцию каши и увидев, что отец всё ещё кормит сестрёнку.
Словно боясь, что отец останется голодным, он, не дожидаясь ответа, подражая отцу, осторожно зачерпнул бамбуковым половником кашу из котелка, перелил её в свою миску, а затем на цыпочках понёс отцу.
— Папа, ешь, — его маленькая ручка покраснела от горячей каши, но он всё равно крепко держал миску, боясь её уронить.
— Спасибо, Цзыхэн, — Ли Цинфэн взял миску и с болью в сердце спросил: — Ручке больно?
— Больно, — скривил он губки и спрятал ручку за спину.
— Иди сюда, папа подует, — Ли Цинфэн поставил миску, одной рукой обнимая дочь, а другой взял сына за руку.
К счастью, каша была не очень горячей, и на руке не было волдырей, только покраснение.
Он нежно дул на ручку сына с таким серьёзным видом, словно сдувал пылинки с бесценного сокровища.
Ведь они и были его бесценными сокровищами.
Сын и дочь — его бесценные сокровища.
Чтобы его сокровища могли сегодня спать спокойно, он, накормив и уложив дочь, принялся таскать камни с фундамента.
Он перетащил их под навес и уложил в ряд — получилась простая кровать.
Правда, она была слишком жёсткой, так что нужно было накосить травы, высушить её и постелить сверху.
Сегодня он уже не успевал, поэтому просто скосил траву и разложил её сушиться во дворе.
Кроме того, нужно было придумать, где мыться.
С водой проблем не было, ведь ручей был всего в двадцати-тридцати метрах.
Он хотел было попросить у брата таз или ведро для купания детей, но, вспомнив, с каким недовольным видом они давали ему зажигалку и рис, передумал.
Подумав, он выкопал во дворе у стены небольшую ямку и застелил её оставшимся куском чёрной плёнки.
Можно было нагреть воду, налить её туда и просто обтереться. А после купания убрать плёнку, и вода сама впитается в землю, даже выливать не придётся.
Конечно, это было для детей, а он мог и в ручье искупаться в холодной воде.
Сделав это, он, пока не стемнело, нагрел воду и искупал дочь.
Потом в той же воде искупал сына.
Глядя на тёмно-жёлтую воду после купания сына, Ли Цинфэн с грустью подумал: «Условия у нас прямо как в Африке!»
Искупавшись, они сели ужинать.
— Папа, я хочу мяса, — сказал Цзыхэн, держа в руках миску с белой кашей и жалобно глядя на отца своими большими блестящими глазами.
Утром у дяди они ели рис с кипятком.
В обед у себя дома — жидкую кашу.
Он думал, что два постных приёма пищи — это предел лишений, но оказалось, что и на ужин их ждёт то же самое.
Белая каша с маслянистой плёнкой на поверхности в сгущающихся сумерках почти не отбрасывала бликов.
Ли Цинфэн ходил взад-вперёд перед навесом с дочерью на руках.
Наверное, из-за темноты дочь всё плакала и плакала, и он никак не мог её успокоить.
Он и так был на взводе, а тут ещё сын со своим мясом. Он не выдержал и прикрикнул:
— Где я тебе возьму мясо? Ешь что дают, не хочешь — не ешь!
Цзыхэн с обидой съел ложку каши, пытаясь сдержать слёзы, но крупные слезинки всё равно падали в миску.
— У-у-у, папа, не кричи так громко, ты меня напугал, у-у-у…
Сердце Ли Цинфэна тут же смягчилось.
Ребёнок и так такой послушный, зачем он на него кричит?
Даже он сам, окажись на месте сына, с таким отцом, да ещё и с полугодовалой сестрёнкой на руках, вряд ли был бы наполовину так хорош.
Он такой послушный, заботится о сестрёнке, жалеет отца, чего ещё желать?
Он всего лишь захотел немного мяса, что в этом плохого?
Что плохого в том, что почти пятилетний ребёнок хочет мяса?
Виноват он!
Раз уж он привёл этих детей в этот мир, он не должен был обрекать их на такие страдания.
Но раз уж так случилось, он должен был сделать всё, чтобы загладить свою вину перед ними, а не срывать на них своё плохое настроение.
Он подошёл к сыну с дочерью на руках и погладил его по голове:
— Милый мой, прости, папа виноват. Папа не должен был так громко кричать, папа плохой, прости папу, не плачь, хорошо?
— Хороший папа, — сквозь слёзы поправил его Цзыхэн. — Ты хороший папа.
Ли Цинфэн крепко обнял обоих детей и, глядя на угасающий свет на юго-востоке, твёрдо сказал:
— Цзыхэн, верь папе, папа обязательно достанет тебе мяса, хорошо?
— Хорошо, — тихо ответил Цзыхэн.
Вскоре после ужина совсем стемнело.
В телефоне Ли Цинфэна оставалось пятьдесят процентов заряда, и он боялся его тратить.
Он лишь включил экран, чтобы поторопить сына ложиться спать.
Кровать была из камней, на которых были разложены их вещи. На одну ночь сойдёт.
Там, где спали дети, он подстелил побольше, чтобы им было помягче.
— Папа, так темно, — сказал Цзыхэн, лёжа на твёрдой каменной кровати. — Мне страшно.
— Не бойся, — Ли Цинфэн сел на кровать, положил дочь с краю, накрыл её одеяльцем и подложил под край одежды, чтобы она не упала.
— Завтра папа принесёт побольше дров, и вечером мы разведём костёр, тогда не будет так темно. А сегодня уже поздно, давай спать, хорошо?
Ли Цинфэн вытянул левую руку, чтобы дочь лежала у него под мышкой.
А правую руку он положил сыну, который лежал на боку, чтобы тот мог обнять её и уснуть.
Цзыхэн крепко обнял руку отца и пробормотал:
— Папа, а завтра будет мясо?
— Будет. Завтра папа постарается найти тебе мяса.
В кромешной тьме словно забрезжил свет.
В туманной дымке можно было разглядеть очертания гор, тени деревьев.
Цзыхэн спокойно закрыл глаза и вскоре уснул.
В его причудливых снах были жареная курица, рыба на пару, тушёная свинина, варёные креветки…
Вдруг жареная курица ожила!
Рыба на пару ожила!
Креветки ожили!
Даже тушёная свинина запрыгала и бросилась на него, разинув огромные рты, и стала кусать его за руки!
За лицо.
Даже за голову!
А-а!
Он, не открывая глаз, замахал руками.
Вж-ж-ж!
Огромные горные комары тут же отлетели от него.
Только несколько самых смелых продолжали сосать свежую кровь из нежной детской кожи.
С этим большим человеком было нелегко справиться, и несколько комаров тут же развернулись и полетели к спящему с краю младенцу.
Ли Цинфэн только что уснул, как вдруг его пнул сын и дважды ударил, и он тут же проснулся.
Благодаря обострившемуся зрению темнота не была для него помехой, просто было не так светло, как днём.
Он увидел, что сын, не открывая глаз, машет руками и ногами, а на его лице и шее сидят огромные комары.
Он посмотрел на дочь, спящую с краю, — то же самое, на её маленьком личике сидело пять-шесть огромных комаров.
Твою ж мать!
Ли Цинфэн мысленно выругался и схватил полотенце, которым вытирал дочери рот после кормления, и стал им размахивать.
Комары, почувствовав поток воздуха, с жужжанием разлетелись.
Этой ночью, чтобы сын и дочь могли спокойно спать, Ли Цинфэн почти не сомкнул глаз.
Но что странно, несмотря на то, что он проспал всего два-три часа, он не чувствовал ни малейшей усталости.
Неужели тот золотой жучок не только обострил его зрение, слух и силу, но и укрепил тело?
Иначе после такой ночи он бы точно не выдержал.
Если это так, то это просто замечательно. Он верил, что с такими способностями он скоро сможет обеспечить своим детям хорошую жизнь.
Обновлено: 23.01.2026