Окно опустилось, и из него выглянул молодой человек лет двадцати в очках в чёрной оправе:
— Брат Фэн, ты куда?
Ли Цинфэн присмотрелся и с удивлением узнал в нём Тан Сина, который в детстве постоянно бегал за ним хвостиком, когда они ходили ловить змей.
— Тан Син?
Тан Син был младше Ли Цинфэна на четыре-пять лет и всего пару лет назад окончил университет.
Он был высоким и худым, ниже Ли Цинфэна, ростом около метра семидесяти.
Наверное, из-за того, что он часто работал в поле, его лицо, шея и руки были загорелыми.
Коротко стриженные волосы, очки, гладко выбритое лицо — он выглядел одновременно и энергичным, и интеллигентным.
Он остановил машину на обочине, вышел, обошёл её и, открыв дверь, сказал:
— Брат Фэн, садись.
Ли Цинфэн оглядел его машину и похвалил:
— А ты молодец, парень, в таком возрасте уже машину купил.
— Хе-хе, родители помогли, — смущённо почесал затылок Тан Син.
Ли Цинфэн сначала усадил сына на заднее сиденье, а затем с помощью Тан Сина отвязал дочь, сложил слинг и, взяв её на руки, тоже сел сзади.
— Брат Фэн, ты куда едешь? — спросил Тан Син, снова заведя машину и посмотрев в зеркало заднего вида на троицу на заднем сиденье.
— В город.
— Какое совпадение, я тоже в город.
— За покупками?
Ли Цинфэн вернулся уже несколько дней назад, но не расспрашивал о деревенских новостях и не очень хорошо знал, что здесь происходит.
— Я работаю в поселковой администрации.
Тан Син сказал это без всякого хвастовства, просто чтобы сообщить, и добавил:
— Я освобожусь в двенадцать, если сможешь подождать, я отвезу вас обратно.
Хотя Тан Син не видел Ли Цинфэна много лет, он всё ещё помнил, как тот в детстве брал его с собой играть.
— Это будет слишком хлопотно, — Ли Цинфэн не хотел его утруждать. — Я и пешком дойду, ты занимайся своими делами, не беспокойся обо мне.
— Брат Фэн, что ты такое говоришь? — прямо сказал Тан Син. — Какие между нами могут быть хлопоты? Я помню, как в детстве мои родители уехали на заработки, а я остался с бабушкой. Каждый раз, когда нужно было идти в школу в соседнюю деревню, ты меня отводил и приводил обратно. Я это никогда не забуду. И бабушка, пока была жива, часто говорила, чтобы я помнил твою доброту.
Раньше в деревне была своя начальная школа, но потом из-за малого количества учеников её закрыли, и детям, и в детский сад, и в школу, приходилось ходить в соседнюю деревню.
Три с лишним километра горной дороги — даже если шести-семилетний ребёнок и сможет пройти, взрослые не отпустят его одного.
Поэтому большинство родителей возили детей на мотоциклах.
Но в то время, когда учился Ли Цинфэн, мотоциклов было мало, да и похитителей детей не так много, поэтому дети сами ходили в школу три с лишним километра.
Те, кто был помладше, как Тан Син, ходили со своими старшими братьями и сёстрами или с двоюродными.
Но Тан Син был единственным ребёнком, у него не было ни братьев, ни сестёр, поэтому его отводила и забирала старенькая бабушка.
Однажды в дождь Ли Цинфэн по дороге в школу увидел, как Тан Син с бабушкой, каждый под своим зонтом, медленно идут по середине дороги.
Особенно бабушка, она была уже старенькой, немного сгорбленной, и шла медленнее, чем маленький Тан Син.
А тут ещё и дождь, и дорога, которая тогда не была асфальтированной, стала мокрой и скользкой.
Ли Цинфэн, шедший сзади, быстро их догнал и сказал бабушке, чтобы она отдала ему Тан Сина, он будет отводить его в школу и приводить обратно.
С тех пор Тан Син постоянно бегал за Ли Цинфэном хвостиком, пока тот не окончил начальную школу.
Бабушка Тан Сина при жизни очень любила вспоминать эту историю и всегда с умилением говорила о Ли Цинфэне.
Говорила, что он редкой души человек.
Вспоминая прошлое, они оба с грустью думали о том, как быстро летит время.
Казалось, только вчера тот малыш бегал за ним, а теперь он уже вырос и ездит на своей машине.
А Тан Син с горечью думал о том, как несправедлива судьба, раз она послала брату Фэну такие испытания.
О нынешнем положении Ли Цинфэна и о том, что от него ушла жена, в деревне уже давно судачили.
Но Тан Син был занят на работе и узнал об этом только пару дней назад.
Он собирался навестить его в выходные, но неожиданно встретил сегодня.
— Брат Фэн, помнишь, как ты в детстве брал меня ловить змей, а я чуть в штаны от страха не наделал? — весело сказал Тан Син.
В то время Ли Цинфэн продавал пойманных змей жителям соседней деревни, за одну змею можно было получить несколько юаней.
А несколько юаней тогда были большими деньгами, на них можно было купить много вкусностей.
Брат Фэн водил его в лавку, они покупали на десять центов целую пачку острых пластинок, прятались в лесу у деревенского храма и съедали всё до крошки.
От остроты губы распухали так, что не было живого места.
А самое неприятное было на следующий день в туалете, когда и задница тоже опухала.
Ли Цинфэн тоже засмеялся:
— Ха-ха, конечно, помню. Раньше я ловил змей, чтобы купить сладости, а теперь ловлю дичь, чтобы выжить. Иронично, не правда ли?
— Брат Фэн, не говори так, — Тан Син не видел в этом ничего ироничного, наоборот, он с завистью сказал: — Посмотри, ты за одну ночь наловил больше десяти лягушек, можешь заработать тысячу юаней, это же гораздо лучше, чем у меня. Если бы мне так везло, я бы бросил эту работу и вернулся домой, сажал бы рис, вот это жизнь!
Они оба считали свою жизнь несчастной и завидовали друг другу.
Не зная, что всё в этом мире — причина и следствие.
Родители Тан Сина в его детстве оставили его с бабушкой и уехали на заработки, годами не возвращаясь. Они натерпелись унижений и поняли, что для бедняка единственный способ выбиться в люди — это хорошо учиться.
А самая надёжная работа — это государственная служба, поэтому они всегда настаивали, чтобы Тан Син стал чиновником.
А отец Ли Цинфэна один воспитывал двоих сыновей, жили они бедно, и он не особо следил за их воспитанием — лишь бы были живы. Он не оставил им ни сбережений, ни заставил хорошо учиться.
Поэтому, когда Ли Цинфэн вернулся в деревню, он был ни с чем, и ему пришлось начинать всё с нуля.
Хотя ему и повстречался тот золотой жучок, но кто знает, может, и на него распространяются законы причины и следствия?
Они болтали о детстве, и дорога пролетела незаметно.
Тан Син высадил Ли Цинфэна с детьми у здания администрации, они обменялись номерами в WeChat, и он попросил его дождаться, когда он освободится.
Ли Цинфэн согласился, а сам, привязав дочь к спине и взяв сына за руку, снова пошёл к скупщику дичи.
Сегодня во дворе у Пань Чжэнминя уже был один продавец.
Войдя, Ли Цинфэн увидел Оу Чуньгуя.
Оу Чуньгуй, услышав шаги, обернулся и тоже увидел Ли Цинфэна.
— Цинфэн, какое совпадение, снова встретились.
— Дядя Чуньгуй, и вправду, — Ли Цинфэн улыбнулся и, войдя, протянул мешок Пань Чжэнминю. — Хозяин, взвесьте, пожалуйста.
Пань Чжэнминь взял мешок, открыл его, и его лицо тут же расплылось в улыбке:
— Парень, а ты молодец! Вчера принёс больше десяти лягушек, и сегодня столько же. Ну и везунчик же ты!
Оу Чуньгуй, услышав это, подошёл и заглянул в мешок.
Увидев там больше десяти больших и жирных лягушек, он почувствовал, как в его сердце разгорается огонь зависти.
«Чёрт, да что ж этому зелёному черепаху Ли Цинфэну так везёт? Позавчера больше десяти лягушек, и вчера столько же. Какому богу он молится?»
Обновлено: 23.01.2026