— В первую очередь нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Скорость её поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Глава 47. Зелёный Демон, Часть 1
Катачан — мертвый лесной мир, и те, кто рождается на нём, получают имя Катачан.
У этого мира нет развитых космических технологий, поэтому единственный способ покинуть его — присоединиться к Имперской Гвардии.
Просто большинство людей думают, что катачанцы — благородные и могучие, но также варварские и смешные. Из-за их эксцентричных личностей Департамент Военных Дел не раз представлял их как варварских обезьян, и даже называл их недочеловеками.
Было ли это из-за количества убитых ими комиссаров, или потому, что им не нравились обычные списки поставок Министерства Военных Дел, или их репутация как слишком варварских.
И Тейлор знал источник их дурной славы, потому что на Катачане, независимо от вашего происхождения и семьи, независимо от того, благородны вы или нет, им было все равно.
Такой характер заставляет большинство имперских офицеров, особенно тех, кто криклив и не имеет явных достижений и заслуг, презираться катачанцами.
Но первым вопросом Тейлора было: «Катачан!? Это тот же мир, что и Лес Смерти? Я знал, что Министерство Военных Дел не настолько доброе!»
Женщина-офицер тут же прижала его голову к земле и ответила: «Я не знаю, о чём ты думаешь, малыш. Если бы это был Катачан, ты бы давно был мёртв».
Тейлор ответил с улыбкой. «Это отличная новость».
Женщина-катачанка глубоко вздохнула и ушла со своими братьями. Они были высокомерны и равнодушны, и не проявляли никакого интереса к Тейлору.
Она наконец сказала, возможно, из добрых намерений, а возможно, насмешливо: «Это не имеет значения. Здесь в лесу скрываются демоны. Если я увижу тебя ещё через несколько дней, значит, ты действительно хорош».
«Сейчас я настроена на тебя весьма оптимистично». Она мягко ослабила свою руку и вернула клинок первоначальному владельцу.
Очевидно, судя по текущей ситуации, он не классифицировался как слабый или некомпетентный.
— Поступил приказ, – сказал он, – надо остаться здесь и обеспечить безопасность, – добавил он.
Тейлор проигнорировал предупреждения и, движимый скукой, начал планировать следующую битву. Он знал об этом месте очень мало.
Прежде всего, это звездная система, расположенная в экстремальном звездном поле, в Зоне Звезд Тейлор Пурпурной Завесы. Она называется Кару, что на местном языке означает «зеленый» или «лес», или что-то в этом роде.
Здесь было очень красиво. Огромные верхушки деревьев и влажный воздух создавали завораживающий зеленый пейзаж. Богатые биологические ресурсы и окружающая среда заставили Тейлора обеспокоиться предстоящей атакой насекомоподобных тварей, с которыми ему предстояло столкнуться.
Что касается боевого брифинга? Ценной информации в нем было немного. Тейлор смог разобрать лишь то, что это место что-то донимает, и ему нужно было остаться здесь, чтобы обезопасить себя.
Откровенно говоря, их основной целью здесь была борьба с местными «зеленокожми», проблема была распространенной, но все еще под контролем.
Тейлор не понимал, почему они приехали сюда сами, тем более что здесь уже было расквартировано около шестидесяти катачанцев.
Бицепсы этих мачоменов были настолько преувеличенно большими, что, держа в руках мельта-пистолеты, они могли бы потягаться даже с Космическими Десантниками.
В отличие от них, Тейлор отлично осознавал свое положение. Он был лишь бедолагой, который надеялся поскорее уволиться из армии, вернуться домой и открыть небольшую лавку, или же стать арендодателем.
Двигатель Френштейна взрывал грязь, а лезвие грейдера с легкостью прорезало проклятую землю.
Глядя на грязь, покрывшую прекрасный корпус Френштейна, Тейлор впервые рассмеялся.
— Ха-ха, смотри, наш командный логотип пропал.
Мисс Кэти недовольно ответила: — Босс, вы не отвечаете за мойку машины, а нам придется делать больше работы!
Тейлор небрежно ответил: — Быть занятым – часть жизни.
Девушка из Лайтлинга спросила: — Ты поможешь нам помыть машину?
Тейлор твердо ответил: — Абсолютно нет!
Под шквал возгласов и стонов разочарования и гнева, Френштейн прибыл на станцию.
Он и его команда разместились в крепости посреди леса. Это место состояло из двух этажей: нижний служил складом боеприпасов и провианта, а верхний представлял собой бетонное сооружение, способное вместить около тридцати человек. Оно было круглым и просторным.
Круглое здание было размечено сбоку крупной белой цифрой «семь».
На данный момент единственным недостатком было то, что это место казалось слишком холодным и пустынным для их «дома» на ближайшие несколько месяцев.
Когда Тейлор и его команда вошли, офицер Планетарной Обороны, уже некоторое время находившийся здесь, немедленно приступил к серьезному докладу о ситуации. Их было около двадцати, они отвечали за поддержание основных операций объекта, а их вооружение состояло лишь из самого простого огнестрельного оружия.
Тейлор был очень знаком с одеждой, которую они носили, и с металлическими гильзами, имитирующими бронежилеты Имперской Гвардии.
Офицер выглядел очень молодым, с крупным военным званием, нарисованным на его шлеме. Это должно было поднять боевой дух, но выглядело довольно глупо.
Это было сродни высказыванию:
«Я офицер, стреляйте сюда!»
По сравнению с этим, снаряжение Тейлора выглядело простым и непритязательным, но это были вещи, доступные только элите.
Будь то защитный панцирный доспех или плазменное оружие, или клинок ликтора, достаточно мощный, чтобы пробить панцирь Космического Десантника.
Этот офицер, вероятно, был недалёким человеком. Его отец, возможно, занимал высокий пост, что позволило ему так рано продвинуться по службе. Увидев, что Тейлор был примерно того же возраста, он потерял интерес и вернулся к игре в карты после передачи дел.
Кэти с негодованием воскликнула: – Как он мог так обращаться с героем Империума!
Тейлор безразлично ответил: – Ничего страшного.
Затем он поднял свой орнамент — прекрасный портрет Императора, заказанный у титанов, — в полном цвете, с высоким разрешением, устойчивый к коррозии и влаге.
Он повесил его в своей комнате и благочестиво сказал: «Владыка Человечества, ты всегда так мудр, Великий Император, не мог бы ты мне сказать?»
«Смогу ли я нормально уйти в отставку, жениться и завести детей в этой жизни?»
Император молчал, и Тейлор тоже смеялся и плакал. В конце концов, ему было нелегко выжить до сих пор, так как же он мог просить благословения Императора?
Но не будь слишком жадным. Миллиарды людей в этой вселенной верят в это существо. Пока Император взглянет на него, он будет доволен.
Безусловное благочестие не могло впечатлить это существо. Тейлор приготовил оружие и снаряжение и собрался поужинать неподалеку.
Но как только он вышел из комнаты, свет во всей комнате внезапно погас, солдаты здесь были в полном хаосе, а высокомерный молодой офицер кричал.
Смущенно.
Он быстро закричал: «Скорее, включите резервное питание!»
Вскоре из жужжащего горящего генератора послышался неприятный звук, и когда свет снова загорелся, молодой офицер, стоявший в форте, внезапно опустился на колени.
Точнее, его головы не было, она разлетелась по стене, как порванный кетчуп, а тело наклонилось в одну сторону из-за огромного удара, просто опустившись на землю, а затем медленно упало из-за притяжения.
Весь бетонный форт внезапно замолчал. Тейлор поднял телескоп и посмотрел вдаль, увидев только зеленую вспышку.
В этот момент он был очень встревожен, потому что ясно видел эту вещь.
Это был комплект силовой брони, используемый Космическими Десантниками.
На нем было много гнили и грязи, но Тейлор все еще мог ясно видеть, что это символ древнего легиона.
Они назывались Четырнадцатым Легионом «Гвардия Смерти».
А теперь они предатели Империи, игрушки, избалованные их любящим отцом, падшие Космические Десантники.
Тейлору пришлось горько улыбнуться.
Неудивительно, что Катанцы не справились...
Затем он крикнул с самоиронией: «Укрыться!»
Обновлено: 19.02.2026