— О... О, простите... Я ожидала...? — смущенно начала извиняться она, сбитая с толку неожиданной встречей.
— Это я, Чо, — мягко признал он, его голубые глаза встретились с ее изумленным взглядом. Он знал, кто такая Ночная Висп. Знал с того самого дня, когда Дрэгон впервые ее завербовал. Дрэгон сообщил ему эту информацию из уважения. Между ними не было лжи, как Дракон и обещал с самого начала. Он поклялся, что если Чо будет проблемой, то она не станет Невыразимой.
Чо с недоверием рассматривала его, ее взгляд скользил по светлым волосам и голубым глазам. Она, казалось, искала что-то знакомое, но не находила.
— Ты порвал со мной в чайном домике мадам Паддифут. Ты ревновал меня к Гермионе и все еще страдал из-за Седрика. А я... я был так же неопытен в отношениях с девушками, как и сейчас, — подтвердил он, его голос звучал мягко, но уверенно.
Чо отдернула руку, ее глаза расширились от шока. Она повернулась к остальным, все еще сомневаясь в своих словах. Дракон кивнул ей в подтверждение.
— Это ты... это действительно ты? — едва осмелилась она надеяться, ее голос дрожал от волнения.
Рейф едва успел кивнуть головой, как она бросилась к нему и обняла изо всех сил.
— Но как... почему...? — заикаясь от восторга, пролепетала она. — Это Поттер... Рейф действительно Поттер?
Тень наблюдал за разворачивающейся драмой на лестнице внизу.
— Еще бы! — Дозер успокоил друга, хлопнув его по плечу.
Тень вздохнул с облегчением.
— Тогда это значит, что мы все еще можем...?
— Выиграть? — Дозер прервал его. — Можешь не сомневаться, мы выиграем.
— Иисус, Мария и Иосиф... босс...? — Призрак наполовину похвалил, наполовину поклялся, выражая Дракону свое неверие в такой поворот событий. — И он такой же, как мы слышали, и даже больше.
Дракон признал это, добавив тайком:
— Хотя от меня вы этого не слышали.
— Но как... как...? — Чо все еще цеплялась за своего некогда друга, словно боялась, что он исчезнет и снова станет мертвым, если она его отпустит.
— Это долгая история... — начал Гарри, но его прервал Драко.
— Мы оставим ее на потом. Сейчас у нас нашествие вредителей, которых нужно истребить, — напомнил Дракон, услышав отдаленные крики и вопли, доносившиеся из вестибюля внизу.
Сталкер выскочил из-за угла и, трансформировавшись в человеческую форму, продолжил движение вперед без паузы. Он ненадолго остановился, глядя на все еще капральский патронус своего товарища по команде.
— Выпендривайся, — бросил он Рейфу, на что тот лишь пожал плечами и беззастенчиво ухмыльнулся.
Сталкер остановился перед Драконом и произнес свой доклад достаточно громко, чтобы его товарищи тоже услышали.
— Вольдерпиг и около тридцати Манекенов Смерти развлекают Орден Дамблдорка и около дюжины авроров в главном холле. В целом они не слишком преуспевают, и Дамблс уже начал уставать, когда я уходил, — он поспешно добавил, увидев, что Драко собирается спросить, как продвигается битва. — Несколько дементоров всё ещё скрываются, в основном ожидая, когда кто-нибудь упадёт, чтобы быстро перекусить. Фенир Гарибек и какой-то орденский парень в полутрансформированном состоянии сражаются у Летучего пороха.
Дракон проигнорировал вздох Рейфа, узнавшего его, и кивнул Сталкеру, чтобы тот продолжал свой доклад.
— Несколько групп Невыразимцев и авроров заняты в приемной и других вспомогательных помещениях, а также в Зале Тайн. У нас все хорошо, но никто не доберется до главного события раньше, чем закончится шоу, и Темный Дорк это знает. Когда я уходил, он как раз занимался монолунием своих многочисленных предполагаемых чудес. Я никогда не видел его таким счастливым, — Сталкер сделал паузу, чтобы обдумать это, а затем добавил. — Если подумать... я никогда не видел его счастливым?
Несколько человек из его команды одобрительно фыркнули. Дрэгон прикинул в уме. Дюжина авроров - это плюс.
— Орден и две его команды против Волан-де-Морта и тридцати Пожирателей смерти? Бедные ублюдки.
Он повернулся к Рейфу, собираясь спросить...
— Иди, играй, — Гарри сообщил об этом своему патронусу, который фыркнул в предвкушении и умчался в поисках Дементоров, с которыми можно поиграть.
Драко кивнул в знак благодарности и перешёл ко второму вопросу.
— Как думаешь, сможешь отвлечь своего приятеля на несколько минут, пока мы займём позицию?
Рэйф кивнул и выпил перец, удовлетворенно причмокнув губами. Он рысью направился к атриуму, напевая более приятную версию обычного похоронного диррижабля.
— И не убивай его... только покалечь! — напомнил Дрэгон, на что Рэйф лишь помахал в знак признательности через плечо, уходя и натягивая обратно свой закрывающий лицо плащ.
— Что, но ты не можешь... он же будет убит...? — Чо начала было протестовать, но Дрэгон прервал ее, заверив.
— С ним все будет в порядке. Это Вольди-паразит, у которого скоро будет не самый лучший день.
Команда грифонов пробормотала согласие, несмотря на недоверчивый взгляд Чо.
Рейф занял позицию за ограждением в полстены, которое тянулось по всему первому этажу, открывая посетителям прекрасный вид на зелень и фонтан в атриуме. Спустя мгновение он навис над разделительной стеной, запоминая расположение противников.
Несколько раненых авроров, поддерживаемых Орденом, вели безуспешную борьбу с вдвое превосходящими их по численности Пожирателями смерти в северо-западном углу атриума/приёмного зала. Авроры, хотя и раненые, составляли основную оппозицию, сдерживающую Пожирателей смерти. Они бросали в них ослабляющие проклятия, но их число было слишком мало и быстро сокращалось. Единственная причина, по которой они вообще терпели поражение, заключалась в том, что "Орден" применял обычные обезоруживающие наговоры и оглушающие проклятия, в то время как Пожиратели смерти разбрасывались непростительными и взрывающимися наговорами, словно они были бесплатными. Каждый оглушённый Пожиратель смерти поспешно восстанавливал силы и тут же переходил в наступление, используя всё более и более смертоносные проклятия, пока, наконец, не перешёл на непрерывный шквал Непростительных.
Кингсли и Тонкс были единственными членами Ордена, которые хорошо себя проявили. Ну и Люпин. Ремус и Грейбек сражались в полутрансформированном состоянии, и ни один из них не проявлял ни малейшего милосердия к другому. Когти рвали и рвали, клыки жестоко вгрызались в покрытую мехом плоть, а усиленная Оборотнем сила и скорость добавляли к урожаю боли, которую они жали друг на друга. Ни один из них не собирался доживать до ночи. Хотя Рэйф был достаточно обеспокоен, чтобы помочь другу своего мертвого родителя, он решил отказаться. Ремус уже тысячу раз заслужил право лично позаботиться о том, чтобы Грейбек покончил с ним.
Победа над Грейбеком сулила Ремусу не только удовлетворение от спасения других от его террора, но и горькую сладость мести за себя. Он представлял себе, как, наконец, отмстит за все обиды, за боль и унижения, что причинил ему этот кровожадный зверь.
Но что, если он проиграет? Страх холодом сковал его сердце. В этом случае Ремус был готов объединиться со своими потерянными друзьями, теми, кто, как и он, страдал от когтей Грейбека. Он знал, что они, объединенные горем и отчаянием, смогут найти общий язык и вместе дать отпор жестокому тирану.
Обновлено: 08.04.2026