Авроры держались стойко, но их численное превосходство противника было подавляющим. Израненные, обожженные заклинаниями, они стояли, будто окаменевшие, их взгляды пустые, свидетельствующие о скорой гибели. Первыми на них обрушились дементоры, жаждущие поглотить их души. Пожиратели смерти следовали за ними, лишая жизни тех, кто не смог устоять перед ужасом.
— Сталкер! — прорычал Дозер, его голос звучал как предсмертный хрип, — Кровь и месть!
С южной лестницы донесся женский крик, заставивший защитников вздрогнуть. Рейф, находившийся ближе всех, бросился к источнику звука. Кровь застыла в его жилах. На площадке внизу стояла светловолосая женщина, ее руки дрожали, когда она пыталась сотворить патронуса. Над ней, как воплощение кошмара, нависал дементор, наслаждаясь ее нарастающим ужасом.
— Expecto… patro… num… expect… expect-to… pa-tro… — бормотала женщина, ее голос дрожал.
— EXPECTO PATRONUM! — проревел Рейф, взмахнув палочкой.
Из палочки вырвался огромный, сияющий серебряным светом олень. Его глаза горели изумрудным огнем, копыта высекали искры из каменных плит. Патронус помчался по лестнице, с яростным фырканьем атаковал дементора.
Тварь, забыв о своей жертве, в панике бросилась прочь. В отличие от прежних патронусов, этот пронзил дементора насквозь. Упырь, окутанный черной пеленой, издал леденящий кровь вопль боли и страха.
— Это… это невозможно! — выдохнул Тень, его голос дрожал.
Рейф, следуя за своим патронусом, снова атаковал. Дементор, взвыв от ужаса, отшатнулся.
— Он… он убил дементора! — воскликнул Дозер, его глаза расширились от изумления.
Удар дементора отбросил патронуса Рейфа, и олень кувырком полетел вниз по лестнице. Рейф, перепрыгнув через перила, с яростным рычанием выхватил кинжал.
— Ты… ты настоящий маг! — прошептал Дракон, его голос был полон восхищения.
С одним движением Рейф вонзил кинжал в спину дементора. Тварь замахала руками в агонии, ее тело содрогалось от боли, которую она испытывала впервые за долгие годы проклятого существования.
— Он… он убивает его! — прошептал Призрак, его голос был полон ужаса.
Рейф яростно наносил удары по бокам и позвоночнику твари. Дементор кричал, извивался, пытаясь избавиться от боли.
— Невозможно! — прошептал Ночная Висп, ее глаза расширились от ужаса.
В конце концов дементор отбросил Рейфа, но это дало ему лишь миг передышки. Патронус, взмахнув рогатой головой, снова атаковал. Он поднял дементора в воздух и отбросил к стене.
— Он… он победил! — закричал Сталкер, его голос был полон радости.
Дементор рухнул на землю с костедробительным хлюпаньем. Чёрный ихор стекал по стене, собираясь у его ног.
— Он… он убил его… — прошептал Призрак, его голос был полон неверия.
Рейф, срывая с головы дементора колпак, открыл его лицо, полное ужаса. Это был гниющий скелет, с свисающими клочьями плоти.
— Невозможно! — прошептал Ночная Висп, ее глаза расширились от ужаса.
— Вот, соси, — презрительно сказал Рейф, погружая кинжал в пасть дементора.
Тварь, извергаясь, царапала воздух когтями. В последний раз вздрогнув, она замерла и начала разлагаться в луже жидкой грязи.
— Он… он победил… — прошептал Призрак, его голос был полон ужаса.
Рейф, задыхаясь от ужаса, повернулся к своим товарищам.
— Не стойте тут, как идиоты! — рявкнул он, вытирая кровь со щеки. — Кто-нибудь, ради Мерлина, наложите на меня чистящий амулет! От этой дряни воняет!
На него обрушился шквал "бичующих" чар, отбросивших его к стене. Он перекатился и поднялся на четвереньки.
— Спасибо… — пробормотал он, все еще опираясь на стену.
Он не обращал внимания на реакцию товарищей, оценивая свои травмы. Ничего такого, о чем бы не позаботились хорошие целительные чары.
— Вы когда-нибудь видели такого патронуса? — спросил Тень, глядя на сияющего оленя.
— Вообще-то да… — ответила Ночная Висп, удивив всех, кроме Дракона.
Он знал, что этот момент наступит рано или поздно. Ночная Висп стянула с себя плащ, вновь открыв собратьям свои черты.
— Гарри…? — задыхалась Чо Чанг, ее взгляд метался между патронусом и Рейфом. — Это… это ты?
— Т-ты…? — начала она и разрыдалась.
— Гарри…? — спросила Тень, ее голос дрожал.
— Подождать? — подсказал Дозер, возвращая внимание к разворачивающейся под ними драме.
Рейф застыл на мгновение, взгляд его словно затуманился, и Элис, невольно приняв его замешательство за смущение, уже было решила, что он озадачен. Но когда он, наконец, скинул с плеч плащ, перед ней открылось лицо, совсем не то, что она ожидала увидеть. — Это был не тот человек, чье имя она знала.
Обновлено: 08.04.2026