Глава 10 — Глава 10

Глава 10 — Сэр Джоан, Анетта, я скоро вернусь. Похоже, это займёт некоторое время, так что не ждите меня и занимайтесь своими делами. Обернувшись, я лучезарно им улыбнулась. Хотя Магическая башня и превратилась в подобие торгового центра, она по-прежнему хранила одну замечательную традицию, от которой не собиралась отказываться. Консультации с клиентами проводились строго один на один. Сэр Джоан, которому явно не нравилась мысль отпускать меня одну, всё же промолчал и позволил мне уйти. Как-никак, Магическая башня славилась своей неприступностью — настоящая крепость, зона, свободная от преступности, где не было зафиксировано ни единой кражи. Так что здесь даже он мог быть спокоен. — Добро пожаловать, госпожа. Меня зовут Розелин Мейер, я маг второго класса, и сегодня я буду вашим консультантом. Едва я вошла в кабинет, меня встретила ещё одна волшебница. Не желая терять ни минуты, я сразу перешла к делу. — Вы ведь продаёте не только магические инструменты и свитки, но и алхимические ингредиенты? — Разумеется, госпожа. Какие именно материалы вас интересуют? — Мне нужен корень красного аконита, тюльпан с горы Буайе, эссенция Какульты и плоды орви. Розелин, быстро записав мой заказ, одарила меня сияющей улыбкой. — К счастью, почти все эти ингредиенты мы можем предоставить вам немедленно. За исключением одного. — Что? Какого одного? — В данный момент действует кампания по борьбе с наркотиками, поэтому эссенция Какульты, обладающая наркотическими свойствами, внесена в список товаров с ограниченным оборотом. Мне очень жаль, что не могу вам помочь, госпожа. В голове будто прогремел гром. «Наркотики?! Никогда о таком не слышала!» В романе об этом не было ни слова. Там глава Магической башни Риззелло просто доставал все нужные ингредиенты, а героине оставалось лишь приготовить из них зелье. «Вот она, разница между мной и героиней, родившейся с золотой ложкой во рту и кучей связей!» — Неужели… никак нельзя его достать? Мне это очень срочно. — Мне искренне жаль, госпожа, но до окончания кампании мы ничем не сможем вам помочь. Прошу вашего понимания. Кончики пальцев похолодели. Проклятие с ограничением по времени можно было снять, если в течение определённого периода принимать особое магическое зелье. Разумеется, рецепт этого противоядия Риззелло разработал специально для главной героини, и миру он был неизвестен. Проблема заключалась в том, что принимать его нужно было непрерывно в течение определённого периода. Точный срок в книге не указывался, но, насколько я помнила, речь шла как минимум о полугоде регулярного приёма. — А вы не знаете, когда закончится эта кампания? Это займёт больше полугода? — Дайте-ка подумать… Думаю, остался где-то месяц. Если бы не эти ограничения, мы бы сразу достали вам всё необходимое. Какая досада. Месяц! Столько я могла подождать. С облегчением вздохнув, я быстро кивнула. — Понятно. Спасибо за ответ. Тогда я куплю пока остальные ингредиенты. — Сейчас оформлю ваш заказ, госпожа. Я достала кошелёк и заплатила 23 марса. Вчера, сразу после заключения контракта, Иан проявил предусмотрительность и выдал мне 1 000 марсов наличными. Остальную сумму он обещал перевести на счёт, как только я его открою. — Благодарю за покупку, госпожа. Могу я ещё чем-нибудь помочь? — Скажите, как пройти на этаж с лабораториями? Мне сказали, что там можно получить консультацию о поступлении в Магическую академию, подруга попросила узнать, — выпалила я, не дожидаясь, пока Розелин закончит фразу. Времени было в обрез. Нужно было успеть заглянуть в лаборатории, пока сэр Джоан не начал беспокоиться, что меня слишком долго нет. — Этаж с лабораториями находится в другой башне, госпожа. Как вы знаете, это башни-близнецы, они стоят совсем рядом, так что вы легко её найдёте. — Понятно! Спасибо. А я могу выйти через эту дверь? — спросила я, указывая на дверь, противоположную той, через которую вошла. — Конечно, пользуйтесь той, что вам удобнее. — Спасибо! Тогда до свидания! — Хорошего дня, госпожа. С вами была консультант Розелин Мейер! Я выскочила за дверь, даже не дослушав её прощания. Благодаря тому, что я вышла с другой стороны, сэра Джоана нигде не было видно. «Нужно управиться за десять минут и вернуться!» У меня было две цели визита в Магическую башню. Первая — достать ингредиенты для противоядия от проклятия. И вторая, куда более срочная, — найти способ обманом пройти проверку на святость. Удивительно, но этот способ тоже упоминался в оригинальном романе «Святая я не знает любви». Конечно, обмануть Церковь — задача не из лёгких. Я планировала встретиться лично с главой Магической башни, Риззелло. В романе был момент, когда главной героине пришлось обманом проходить проверку на святость. И помог ей в этом именно Риззелло. «Конечно, в отличие от главной героини, купавшейся в его любви, мне придётся заплатить». И заплатить, скорее всего, придётся баснословные деньги. Но меня учили, что в важные вещи нужно вкладываться смело. Здесь-то и будет потрачена первая крупная сумма из тех десяти миллионов марсов, что я получу от Иана. Опасаясь наткнуться на сэра Джоана, я осторожно покинула башню. Улица, ведущая к соседнему зданию, кишела народом. Казалось, где-то поблизости проходил какой-то фестиваль. Проталкиваясь сквозь толпу, я вдруг услышала до боли знакомый голос. — Н-не надо, пожалуйста!.. — Да ладно, мы что, плохие парни? — Просто немного повеселимся, чего ты так, смущаешь нас. — Мне нужно скорее возвращаться! П-пропустите! Это же голос Анетты. Оглядевшись, я заметила её в самом начале одного из переулков. Прижатая к стене, она была окружена шайкой хулиганов. — Мы покажем тебе кое-что интересное, чего такие церковные девочки и в глаза не видели. — Она из Церкви, что ли? Какая зануда. — Только и делают, что едят да молятся? Плечи хрупкие, как бумажные. Один из них протянул руку, чтобы схватить Анетту за плечо. Не раздумывая ни секунды, я ворвалась в переулок с громким криком: — Что вы себе позволяете! — А? — А это ещё кто такая? Хулиганы разом обернулись ко мне. «Спокойно», — мысленно подбодрила я себя. Это оживлённая улица, здесь полно людей. Сейчас они не вмешиваются, потому что это выглядит как обычная ссора, но если станет опаснее, кто-нибудь обязательно вызовет стражу. — Анетта, иди сюда. — А, госпожа Айрин!.. — Ого, так эту милашку зовут Анетта? Какое прелестное имя. — И у новой милашки имя тоже прелестное. Айрин, давай повеселимся вместе. Однако хулиганы, вопреки моим ожиданиям, ничуть не смутились моему появлению и, не растерявшись, начали наступать и на меня. Скрывая тревогу, я бросила взгляд на улицу. Лишь несколько прохожих мельком заглянули в переулок, но большинство спешило по своим делам, глядя прямо перед собой. — А покажи-ка личико, Айрин. — Да, сними капюшон. В тени ничего не видно. Бормоча это, они медленно подступали ко мне. Один из них заглянул мне в лицо и удивлённо моргнул. — По… погодите-ка. Это лицо… я его в газете видел! — В какой ещё газете?.. Стой. А ведь и правда похоже. — Да это же та самая девица, которая крутит роман с главой Ордена Святых рыцарей! Поразительно, но вся шайка, похоже, состояла из заядлых читателей светской хроники. Поняв, что я и есть та самая «возлюбленная Иана» из газет, они подняли шум. — Э-это и вправду его женщина. «А может, это и к лучшему». Теперь, когда они знают, кто я, хулиганы не посмеют меня тронуть. Если только среди них не найдётся совсем уж отчаянный наглец. — Эй, валим отсюда. — Да, похоже, не на тех нарвались. Как я и думала, они начали потихоньку отступать. Я уже собиралась вздохнуть с облегчением, как вдруг… — Стойте, стойте. Вперёд вышел самый крупный из них. — Вам что, не любопытно? Что это за женщина, ради которой сам глава Ордена поступился своей… чистотой? — … Здоровяк ухмыльнулся и сократил дистанцию между нами. — Насколько же она хороша, а? …Вот и нашёлся наглец. При ближайшем рассмотрении стало видно, что у этого верзилы взгляд был куда безумнее, чем у остальных. Почуяв неладное, я резко обернулась, готовая закричать и позвать на помощь. Но то, что я увидела… «А?» Проход между переулком и улицей был перекрыт какой-то пурпурной завесой. — Теперь нас снаружи не увидят. Давай-ка для начала познакомимся поближе, а? — А ведь и мне интересно стало. Чем ты его приворожила? — Мы просто посмотрим, милашка. Просто посмотрим. Похоже, кто-то из них успел наложить на переулок барьер. «…Психи. Пойти на такое ради того, чтобы поприставать к девушкам». — Н-не смейте её трогать! — выкрикнула Анетта, шагнув вперёд. Она встала передо мной, но её руки мелко дрожали. — О, церковная пташка. Решила поиграть с нами первой? Хулиганы, гогоча, двинулись к нам. Чёрт. Закусив губу, я медленно сунула правую руку в карман. — Анетта. — Д-да? — Беги! Сейчас! С этими словами я выхватила из кармана горсть колючих плодов и швырнула их в сторону хулиганов. Тут же раздались громкие хлопки! Плоды, едва коснувшись их, с оглушительным треском взорвались. — Ай! Что это?! — А-а-а! Жжётся! — Анетта, бежим! Я схватила её за запястье и рванулась из переулка, но мы лишь врезались в пурпурную завесу и отлетели назад. «Что это за барьер? Он не только видимость скрывает?!» — Это барьер низкого уровня, госпожа Айрин! Если ударить посильнее, он скоро разрушится! — Ау, как жжётся! — Ничего не вижу! Пока хулиганы в панике метались по переулку, мы изо всех сил колотили по барьеру. Вскоре послышался треск, и по пурпурной пелене поползли тонкие трещины. «Получается!» В порыве восторга я с новой силой ударила по барьеру, но в тот же миг… — А-а! Барьер, которого должен был коснуться мой кулак, исчез. Потеряв равновесие, я полетела вперёд. Тело накренилось, и земля стремительно приблизилась. Сейчас ударюсь. Я инстинктивно зажмурилась. Но удара не последовало. «Что?» Что-то твёрдое, но тёплое подхватило меня. — О, спасибо… Рефлекторно поблагодарив, я подняла голову, чтобы посмотреть на своего спасителя, и в тот же миг застыла, словно каменное изваяние. — А, теперь хоть что-то вижу. — Ах вы! Хотели же просто поиграть и отпустить, а вы посмели… а? — С-стойте. Этот человек, неужели… Хулиганы тоже постепенно осознали, что происходит, и замерли на месте, как и я. С крайне неловкой улыбкой я с трудом выдавила из себя: — К-какая встреча. Иан не улыбнулся в ответ. Он лишь молча смотрел на меня своими пронзительными синими глазами. — Кажется, я просил вас вести себя смирно до дня помолвки, моя будущая супруга, — медленно произнёс он. Чувствуя, как по спине струится холодный пот, я снова неловко улыбнулась. — Простите. Ха-ха. Просто хотела немного проветриться, но дела слегка вышли из-под контроля. — Видимо, в соборе вам было очень тесно. — Ха-ха, ну, всё-таки незнакомое место… — Итак, — ледяная улыбка тронула его губы, обрывая мои оправдания. — Не объясните ли мне, супруга, какого рода дела привели вас в Магическую башню? Я сглотнула. Ещё никогда это обращение не звучало так зловеще.