Клеарх и его спутники тотчас же обратили свои взоры на мужа, стоявшего в центре группы Тукиан. В сравнении с коренастыми мужами, окружавшими его, он казался более стройным, однако его яркая кожаная роба с короткими рукавами, казалось, была призвана скрасить его не столь внушительную стать. Под робой он носил желто-коричневую Персидскую тунику, скрывавшую его ноги — выбор необычный, ибо соплеменники-Тукиане обыкновенно оставляли ноги обнаженными.
Когда его острый взгляд светло-карих глаз впился в вождей Эллинов, он воздел правую руку. Сопровождавший его старейшина Тукиан проревел: «Великий вождь племени Тукиан Кесоканте приветствует гостей издалека!»
В ответ соплеменники-Тукиане принялись бить короткими топорами в деревянные щиты, испуская первобытные кличи: «Ола, Ола…» От этих пронзительных, звероподобных воплей Юлейос поморщился. Поскольку старейшина говорил на языке Тукиан, вожди Эллинов поначалу были озадачены, но Маригий тотчас перевел приветствие. Когда смысл речей был понят, они вновь обрели самообладание, а Юлейос даже начал с интересом наблюдать за этим грубым, племенным гостеприимством, находя в нем свою прелесть.
С одобрения вождей Маригий ответил на языке Тукиан, возвысив голос, дабы провозгласить: «Спартанец-наместник Клеарх шлет дружеские приветствия вождю Каморлосу!» Едва он закончил, как пятьдесят воинов-Спартанцев позади него в один голос взревели: «Хэй! Хо!» За слаженным кличем последовал ритмичный удар их копий о землю и выверенное движение щитов, что сперва раскрылись, а затем сомкнулись, после чего воины вновь застыли в безмолвии. В противоположность дикому представлению Тукиан, спокойные и выверенные действия Спартанцев источали невысказанную власть, создавая ощутимое напряжение.
Выражение лица вождя Каморлоса едва заметно изменилось. Он впился взглядом в пятьдесят Спартанцев, каждый из которых стоял прямо, словно вековая сосна. Его внимание привлек заметный символ «∧» на их щитах. Бормоча себе под нос, он повторил одно слово: «Спартанцы…»
Слава воинов-Спартанцев веками гремела по всему Средиземноморью, достигнув даже отдаленных Тукианских гор. Вновь воздев руку, Каморлос заставил своих людей умолкнуть и произнес на чистом Персидском: «Добро пожаловать! Прошу, садитесь!»
Клеарх, привыкший иметь дело с Персами, бегло ответил на Персидском: «И вы садитесь, прошу вас!»
Так начались переговоры.
Вопреки ожиданиям вождей Эллинов, казавшиеся примитивными Тукиане оказались проницательными переговорщиками. Вождь Каморлос в особенности был дерзок и резок. Его требования были дерзновенны: он обращался с наемниками-Эллинами как с работниками и воинами, которым предстояло трудиться на благо племени. Свою позицию он подкрепил вескими доводами: «Вступая в союз с наемниками-Эллинами, наше племя рискует навлечь на себя гнев могущественной Державы Персидской и оказаться в изоляции от других племен Тукиан. Нам требуется значительное возмещение, дабы заручиться поддержкой наших воинов в таком решении».
Однако переговорщики Эллинов были не менее искусны. Клеарх, коему Спарта доверила вести тонкую дипломатию с Дарием Младшим, явил все свое мастерство. Юлейос, в прошлой своей жизни не раз ведший переговоры в самых рискованных обстоятельствах, проявил свою деловую хватку. Маригий, опытный торговец, понимавший культуру Тукиан, завершал эту группу.
Еще до прибытия Эллины определили для себя непреложное условие: наемники должны сохранить полный контроль над своим маршрутом без какого-либо вмешательства. Во время бесед они намеренно преуменьшали важность союза. Когда обсуждение заходило в тупик, Клеанор не раз намекал, что в случае провала переговоров Эллины готовы проложить себе путь силой.
Такой подход обеспокоил вождей племени Кесоканте. Будучи первым препятствием на пути Эллинов в Армению, они стояли перед трудным выбором. Они могли пойти на сотрудничество и получить награду либо рискнуть вступить в открытый конфликт с наемниками, уже одолевшими Персов. И хотя уклонение от прямого столкновения могло бы сберечь их воинов, оно поставило бы под удар их дома, достояние и даже доброе имя самого Каморлоса. Подобный шаг также мог бы придать смелости соперничающим племенам, дабы те оспорили главенство Кесоканте.
После многочисленных раундов переговоров соглашение наконец было достигнуто:
**Союз и ненападение:** Греческие наемники и племя кесоканте заключают союз, обязуясь мирно сосуществовать и воздерживаться от взаимных враждебных действий.
**Контроль над путем и раздел добычи:** Эллины сохраняют контроль над маршрутом своего следования. Племена, обитающие вдоль этого пути, подвергнутся совместному нападению Эллинов и племени кесоканте. Добыча будет разделена в соотношении 60 к 40 в пользу Эллинов, тогда как захваченные враги будут переданы племени кесоканте. Эллины обязуются не совершать самовольных убийств или грабежей без согласия племени.
**Совместное командование:** Клеарх и Каморлос разделят командование во время совместных действий. В случае неразрешимых споров военные действия будут отменены. (Сие условие было включено Клеархом, дабы помешать Каморлосу ставить интересы племени выше выгоды Эллинов. Однако Каморлос ни разу не воспользовался им, ибо страшился потерять поддержку греческого войска.)
**Добровольные походы:** Если племя кесоканте пожелает атаковать цели за пределами намеченного Эллинами пути, оно может нанять наемников для сего предприятия при условии согласия воинов. (Это условие, предложенное Каморлосом, было принято Эллинами как возможный способ получить вознаграждение для своих воинов, не видевших платы со дня смерти Дария Младшего.)
Союз остается в силе до тех пор, пока Эллины не покинут земли Тукиан.
Договор был скреплен священным ритуалом жертвоприношения. Клеарх, предвидя сие, приказал заколоть трех белых агнцев, чьи кровь и плоть были возложены на древесный пень. В ответ племя кесоканте принесло в жертву оленя. Затем обе стороны водрузили вокруг пня деревянные колья, зажгли огни и вслух зачитали соглашение, начертанное на звериных шкурах на Персидском языке.
За неимением жрецов среди Эллинов, церемонию возглавил сам Клеарх, в то время как тукианский шаман, облаченный в причудливые одеяния, совершал обряды со своей стороны.
Когда ритуал подошел к завершению, внезапный горный ветер пронесся над ними, разметав опавшие листья и погасив огни. И Эллины, и Тукиане замерли. Эллины, включая обычно невозмутимых спартанских воинов, с благоговением воззвали к имени Зевса, Тукиане же преклонили колени, молясь своему горному Божеству. Все сочли это событие божественным одобрением союза.
С этим мнимым благословением отношение обеих сторон стало более благосклонным. Каморлос даже отправил одного из своих сыновей служить проводником для Эллинов.
Двадцать дней спустя эллинские наемники покинули Тукианские горы и вышли на равнины. За время, проведенное в горах, они в союзе с племенем кесоканте захватили четыре горные крепости и отразили объединенное нападение враждебных тукианских племен. Хотя сражения принесли немалые потери, Эллины добыли жизненно важные припасы, что поддерживали их силы в течение трудного пути.
Выгода же племени кесоканте была еще значительнее. Многие плененные горцы, за исключением самых непокорных, были приняты в племя, что значительно увеличило его численность. Удовлетворение Каморлоса было явлено в сердечном даре, который он преподнес Клеарху при прощании — искусно выделанной шкуре белого волка.
Спустя несколько дней после выхода на равнины Эллины наткнулись на несколько селений. Возрадовавшись, они остановили свой поход, изгнали селян и захватили припасы. Впервые за много недель они смогли спать спокойно, не тревожась об опасностях дикой местности.
На следующее утро Эллины достигли реки Кентрит, что служила границей между Арменией и Тукией. Река, шириной около шестидесяти метров, представляла собой возможную переправу. Приведенные к месту, где был наведен понтонный мост, они обнаружили, что он сожжен.
Обугленные остатки мостовых опор тянулись вдоль берега, вселяя в вождей тревогу — то было явным свидетельством, что Персы находятся поблизости.
Клеарх немедля приказал отряду всадников Лида разведать окрестности. Конница, сильно поредевшая за время перехода через горы, насчитывала не более пяти или шести годных к службе коней. Одновременно он велел нескольким воинам войти в реку вброд, дабы измерить ее глубину.
Сняв доспехи, воины осторожно ступили в воду. Когда они приблизились к середине реки, течение поднялось им до груди.
Внезапно раздался крик: «Персы!»
Паника пронеслась по рядам Эллинов. На холме за рекой показалась Персидская конница. У подножия холма строй Персидской пехоты поднял облако пыли, двигаясь к берегу, и движения их были сокрыты в зловещей дымке.
Обновлено: 19.02.2026