— Ты хочешь сказать... — задумчиво спросил Зантипарис, — чтобы мы, пройдя ущелье, построились в боевые порядки и дали бой преследующим нас Персам?
— А узкая дорога в ущелье замедлит их отступление, и нам будет легче их настигнуть. Чем больше Персов будет нас преследовать, тем медленнее они будут отходить из ущелья, что позволит нам нанести им более тяжелые потери! — уверенно ответил Хейрисоф.
— Но Персы не глупцы. Если они увидят нашу готовность, с чего им рисковать и входить в ущелье? — спросил Ксенофонт, и все на миг замолчали.
Хейрисоф, полный уверенности, ответил:
— Поэтому мы и не станем нападать у самого входа в ущелье. Мы нападем, как только они нас догонят! Мы заманим их в погоню.
— Точно! Персы не посмеют вступить с нами в открытый бой. Теперь, когда у нас есть пращники и конница, мы можем преподнести им сюрприз. Когда мы ударим все вместе, мы отбросим их назад к ущелью. Его узкий выход замедлит их отступление, и преследовать их станет легче! — сказал один из предводителей.
Все оживленно заговорили, и план быстро обрел четкие очертания.
Внезапно кто-то предложил:
— Почему бы нам не разместить отряд по эту сторону ущелья, чтобы устроить засаду на Персов и перекрыть им выход после того, как они войдут?
Все ошеломленно обернулись. Говорившим был Юлейос, до этого молча сидевший в углу и внимательно слушавший.
— ...Ты предлагаешь истребить их полностью? — Хейрисоф посмотрел на Юлейоса, пытаясь скрыть изумление.
Юлейос вытянул руку, сжал ее в кулак и резко опустил.
— Разумеется! Просто разбить их — значит позволить им отступить, перегруппироваться и снова напасть на нас. Лишь окружив и истребив их, мы нанесем Персам сокрушительный удар!
Эллины, превозносившие силу и предпочитавшие прямой натиск, редко прибегали к таким тактикам, как засады или окружения. Их армии, состоявшие в основном из тяжелой пехоты, полагались на грубую силу для победы в сражениях. Даже прославленные Спартанцы не были исключением, одерживая победы, подобные битвам при Марафоне и Платеях, с помощью лобовых атак. Понятия засады, окружения и полного уничтожения врага почти отсутствовали в военной истории Греческих городов-государств.
Однако Юлейос, обладавший душой человека из будущего, не был скован ограничениями этой эпохи. И хотя его военный опыт был еще в зачаточном состоянии, его стратегическое мышление опережало свое время на столетия. Предлагая этот план, он вспомнил известное изречение из своей прошлой жизни: «Ранить врагу десять пальцев не так действенно, как отрубить один».
Хейрисоф вглядывался в юное лицо Юлейоса, пораженный его дерзостью и дальновидностью. Хотя план был заманчив и осуществим, он сохранял осторожность.
— Неподалеку от ущелья есть густой лес. Но если разместить там слишком много воинов, Персидские разведчики могут их обнаружить. Если же их будет слишком мало, как вы остановите отступление многочисленного войска Персов?
Юлейос предвидел этот вопрос и ответил с полной серьезностью:
— Ни один план не идеален, и любая военная операция сопряжена с риском. Наша задача — свести этот риск к минимуму. Для начала позволь спросить тебя, Хейрисоф, как далеко лес от входа в ущелье?
— Около трех миль, — без колебаний ответил Хейрисоф, словно карта местности была высечена в его памяти. Юлейос невольно восхитился им: разведка местности была важнейшим навыком для сведущего полководца, и ему самому еще предстояло овладеть им в совершенстве.
Услышав это, Юлейос еще больше уверился в осуществимости плана. Он уверенно изложил свой анализ:
— Если все войско выступит до рассвета, засадный отряд достигнет леса, пока Персидские разведчики еще спят. Трехсот-четырехсот воинов будет достаточно, чтобы засада осталась незамеченной. Если же Персы направят большие силы, засадному отряду и не нужно будет полностью их перекрывать. Оставив небольшую брешь, через которую Персы смогут спасаться бегством, мы получим возможность нанести удар во время их отступления. Даже если нам не удастся истребить их полностью, результат все равно будет значительным.
«Окружить с трех сторон, оставив четвертую открытой» — стратегия Юлейоса вторила учениям Александра Великого, военного теоретика из его эпохи. Чувство гордости наполнило его, еще больше укрепляя уверенность.
— Если Персы не клюнут на приманку, нам не о чем беспокоиться. К полудню, если враг не появится, засадный отряд сможет отойти. Без обоза они будут двигаться быстро, а наши основные силы смогут поддержать их у входа в ущелье.
Тщательные доводы Юлейоса убедили остальных предводителей. Они единогласно согласились добавить в план засадный отряд.
Даже Тимасион, который часто не принимал Юлейоса всерьез из-за его юности, начал прозревать его дарования. В манере, свойственной Спартанцам, ценившим воспитание подрастающего поколения, он спросил: «Юлейос, возьмешься ли ты возглавить этот засадный отряд?»
Юлейос на мгновение замер, увидев доверие и ожидание во взгляде Хейрисофа. После краткого размышления и вопреки возражениям Филесия он твердо кивнул под смешанными взглядами присутствующих. «Берусь!»
На следующий день, еще до рассвета, Эллинов разбудил звук боевого рога. Они собрали свои пожитки, облачились в доспехи и, не вполне проснувшись, выступили в путь.
Они достигли ущелья как раз в тот час, когда горизонт начал светлеть.
Юлейос, во главе трех рот тяжелой пехоты и одной роты легкой пехоты, отделился от основных сил. Другие предводители провожали его своими благословениями:
«Да пребудет с тобой Зевс!» — сказал Хейрисоф.
«Да дарует тебе силу Арес!» — добавил Тимасион.
«Да принесет тебе удачу Афина!» — подхватил Ксенофонт.
Тем временем Артауз выступил в поход еще раньше, чем накануне. Его войско теперь насчитывало четыре с половиной тысячи лучников и полторы тысячи конных лучников, что придавало ему уверенности. Он жаждал сокрушить войско Эллинов и получить пост наместника, обещанный ему Тиссаферном.
Дозорные доложили, что Эллины уже снялись с лагеря и пересекли ущелье, оторвавшись от Персов на двадцать миль.
Артауз предположил, что Эллины спасаются бегством, дабы избежать его удара. Вспомнив о своих клятвах, данных Тиссаферну, он ощутил острую необходимость действовать. «Я не могу позволить им уйти! Я должен сокрушить их сегодня же!» — воскликнул он, понукая свои войска ускорить шаг.
Достигнув ущелья, Артауз без колебаний двинулся вперед. Его дозорные сообщили ему, что Эллины находятся в пяти или шести милях за выходом из ущелья.
«Персы вошли в ущелье, Предводитель Юлейос!» — доложил Асистес, прибежав обратно в лес.
«Сколько их?» — спросил Антониос.
«Их колонна длинна — вероятно, несколько тысяч!» — тяжело дыша, ответил Асистес.
«Похоже, мы поймали крупную рыбу!» — тихо свистнул Аминтас.
«Тогда приступаем ко второму плану, что мы обсуждали прошлой ночью», — сказал Юлейос, сохраняя хладнокровие, несмотря на напряжение.
«Братья, пора за дело!» — твердо крикнул Капус.
Обновлено: 21.01.2026