Ричард связался с Фрэнком. Тот как раз разыскал своего бывшего начальника. После долгого и «дружелюбного» допроса его бывший командир наконец признался, что они действительно вступили в сговор с Кингпином, чтобы его убить.
Узнав правду, Фрэнк пришёл в ярость и захотел немедленно свести счёты с Кингпином. Но подобраться к подпольному крёстному отцу Нью-Йорка было не так-то просто. Он даже не знал, где тот живёт.
И тут очень кстати подвернулось задание от Ричарда: разобраться с несколькими бандами в Калифорнии. Кипя от злости, Фрэнк немедленно отправился в Лос-Анджелес, чтобы устроить местным головорезам незабываемую вечеринку.
После усиления, полученного от Ричарда, Фрэнк стал совершенно другим человеком. К тому же Ричард наложил на его любимое оружие чары, превратив его в магические предметы низкого ранга. Расправиться с какими-то уличными бандами теперь было для него проще простого.
***
Отдохнув ночь, Анна Флорес пришла в себя. Вспомнив о событиях прошлого вечера, она стиснула зубы и приняла твёрдое решение.
В коридоре раздались шаги. Ричард спрятал высший кристалл души, который держал в руках. Раздался стук.
— Войдите, — сказал он.
Дверь открылась, и в комнату вошла Анна. Она сменила вчерашнюю одежду на женскую блузку, которая, казалось, была ей маловата — её пышные достоинства так и рвались наружу. Светло-золотистые волосы были небрежно собраны в пучок, а фарфоровая кожа сияла чистотой, без малейшего намёка на грубость, свойственную многим европейкам. Короткие джинсовые шорты полностью открывали вид на её длинные, стройные, безупречные ноги. Пышная грудь, тонкая талия и точёные бёдра создавали образ, полный очарования зрелой женщины.
В ней сочетались нежность юной девушки и чувственность опытной дамы. Эта гремучая смесь делала её невероятно привлекательной. Эта женщина была умна и умела использовать свои сильные стороны по максимуму. Одним словом — сочная.
— Что-то случилось? — спросил Ричард, не обратив на её ухищрения ни малейшего внимания. Когда дело касалось серьёзных вещей, он сохранял абсолютную ясность ума. К тому же, все эти трюки он уже сотни раз видел в исполнении суккубов и демониц соблазна. Когда-то в его летающем городе были служанки самых разных рас.
— Ваше превосходительство, мы с дочерью просим вашей защиты! — прямо заявила Анна.
— Хорошо, — кивнул Ричард. — У твоей дочери есть магический дар. Я обучу её. Кроме того, у меня есть компания, и мне нужен человек, который будет заниматься её делами.
— Господин маг, я могу помочь вам! — хоть Ричард и пообещал ей защиту, Анна всё ещё чувствовала себя неуверенно. События последних дней научили её, что без силы всё — лишь мыльный пузырь, готовый лопнуть от малейшего прикосновения. Именно поэтому она с самого утра пыталась его соблазнить.
Когда она узнала, что Ричард — президент компании «Слеза эльфа», то не смогла скрыть своего изумления.
— Не стоит так удивляться, — спокойно сказал Ричард. — Магам тоже нужно идти в ногу со временем. Иначе откуда брать деньги на материалы для экспериментов? В этой стране за деньги можно купить почти всё. Если есть возможность заработать, почему бы ей не воспользоваться?
«Так вот оно что… „Слеза эльфа“ — это продукт магической алхимии? Неудивительно, что у него такой поразительный эффект, и ни одна другая компания не может его повторить», — подумала Анна.
— Ладно, когда всё это закончится, пойдёшь работать в «Слезу эльфа», — махнул рукой Ричард.
***
Заполучив высший кристалл души, Ричард горел желанием создать стального голема. Без армии големов, охраняющих Башню мага, он чувствовал, что чего-то не хватает.
Для удобства он построил в своей вилле в Беверли-Хиллз телепортационный круг, ведущий прямо на пятый этаж его башни. Этот этаж он превратил в телепортационный узел с постоянным кругом перемещения и установил на него якорь для своих заклинаний. Теперь, активировав телепортацию, он мог мгновенно вернуться сюда. Якоря всех созданных им свитков телепортации также были настроены на это место.
Ещё когда ему только пришла в голову идея об армии големов, он поручил своей компании закупить огромное количество спецстали, титана, вольфрама и десятков других металлов. Теперь, с кристаллом души в руках, он мог приступить к работе.
Технология создания големов в его мире пережила несколько революций. Высший Магический Совет довёл её до совершенства. Базовая модель стального голема могла вести бой на дальней и ближней дистанции, наносить урон по площади и использовать магию. При этом движения големов были плавными и быстрыми, без прежней неуклюжести. Некоторые улучшенные модели могли даже летать, использовать мощные магические щиты и создавать оружие из чистой энергии. В определённых условиях их боевая мощь достигала легендарного уровня.
Такой прогресс стал возможен благодаря миниатюризации элементальных реакторов и развитию рунного искусства.
На заре магической цивилизации, в эпоху Нетерила, стальные големы были полностью зависимы от Башен магов или летающих городов. Только энергетические ядра таких цитаделей могли обеспечить их энергией. Тогдашнее Ядро Мифаллара было чудом, созданным Великими архимагами и самой богиней магии. Оно давало постоянный и практически бесконечный поток энергии. Но после гибели Нетерила секрет его создания был утерян. Все летающие города поздне-нетерильской эпохи использовали лишь сохранившиеся старые ядра.
Пережив тёмные времена, выжившие архимаги обратились к изучению элементальных реакторов. Эти исследования велись ещё в эпоху Нетерила, но были заброшены из-за существования Ядер Мифаллара. Теперь же, на основе старых записей, маги смогли создать нечто новое.
За последующие три тысячи лет они постоянно совершенствовали элементальные реакторы: от элементарного расщепления к контролируемому расщеплению, а затем — к элементарному синтезу. Но на этом этапе развитие застопорилось. Тогда технология пошла по двум путям: миниатюризация и сверхмасштабирование.
Сверхмасштабирование было не просто увеличением размера, а оптимизацией структуры для получения стабильного и более мощного потока энергии. Именно на этой технологии была основана супер-цитадель Высшего Магического Совета.
А миниатюризация позволила создавать автономные источники питания для армий стальных големов и легендарных конструктов. К эпохе Высшего Магического Совета они уже могли действовать в полном отрыве от летающих городов.
К тому моменту, как Ричард попал в этот мир, передовые архимаги уже работали над технологией элементарной аннигиляции. Если бы им удалось её освоить, элементальные реакторы, подобно Ядрам Мифаллара, обрели бы бесконечный источник энергии.
Впрочем, у Ядер Мифаллара был один недостаток: хоть их энергия и была бесконечной, выходная мощность была фиксированной. Из-за этого летающие города на их основе не могли быть слишком большими и вмещали, как правило, около пяти тысяч жителей, в редких случаях — до двадцати тысяч.
Обновлено: 21.01.2026