Время летело незаметно. Спустя ровно три месяца первый этап строительства башни был завершён.
На месте двухэтажной виллы теперь возвышалась башня высотой тридцать пять метров. Все рунические круги были проложены, а зачарование «Упрочнением» — завершено.
«Система, сканировать башню».
«Сканирование…»
«Сканирование завершено. Текущие характеристики башни:
Высота: 35,7 м. Диаметр: 120 м. Конструкция: железобетон. Зачарования: Упрочнение, Земля Элементов. Вспомогательные строения: Энергетический бассейн, Геомантическая сеть, Ботанический сад, Лаборатория, Инкубатор. Магические ловушки: 12. Защитные формации: Барьер элементаля земли, Отпугивание маглов, Иллюзия духов ветра.
Стража: Элитные скелеты * 35.
Запас энергии: 20 000 / 100 000.
Уровень угрозы: 8 (это означает, что для успешного штурма потребуется отряд авантюристов 8-го уровня)».
Ричард посмотрел на оценку системы и презрительно хмыкнул. Без талисмана-хранителя и армии големов защита башни была просто смехотворной. Любой более-менее приличный отряд авантюристов смог бы её захватить.
Но тут уж ничего не поделаешь. Талисман-хранитель — это магическое творение легендарного уровня, и создать его Ричарду было пока не под силу. К тому же, для этого требовался легендарный кристалл души, а такие вещи в основном водились в Аду и Бездне. Высококачественные кристаллы души ценились на вес золота в любом мире.
К счастью, в этом мире сверхъестественных сил было не так много, так что о безопасности башни пока можно было не беспокоиться.
За это время Ричард воскресил более сотни скелетов. Те, у кого был хороший потенциал души, стали элитными. Остальные остались обычными. Их Ричард планировал использовать в качестве рабочих на своей фабрике.
В Союзе Магического Совета многие архимаги использовали нежить в качестве рабочей силы. Но поскольку их внешний вид мог вызвать панику, было разработано заклинание «Оживление плоти». Оно покрывало скелетов слоем плоти, делая их похожими на людей, и никак не влияло на их функциональность. Ричард отобрал несколько скелетов, применил на них это заклинание и отправил на фабрику.
Кроме того, он начал готовиться к созданию големов. Скелеты, конечно, были полезны, но в качестве стражи они были слишком слабы. К тому же, от них исходила аура некромантии, которая могла негативно влиять на чувствительные зоны.
Искусство создания големов в Союзе Магического Совета процветало. Самыми дешёвыми были мясные големы, созданные некромантами из кусков тел. Но, кроме личей, никто не хотел с ними связываться.
Классическая иерархия големов выглядела так: глиняные, каменные, железные, а затем легендарные — алмазные, адамантиновые и мифриловые. Существовало и множество других, более продвинутых видов: Разрушители Чар, Магические Стражи, Аннигиляторы, Энергетические Конструкты, Големы из Нейтронной Звезды.
Стоили они баснословно дорого. Армия железных големов уже считалась признаком большой силы. Стандартным вооружением летающей цитадели были легионы железных и каменных големов.
Ричард решил пропустить глиняных и каменных и сразу перейти к железным. Хоть в Союзе Магического Совета и была развита металлургия, по объёмам производства стали они и близко не стояли с этим миром. Особенно тот красный дракон за Тихим океаном — его сталелитейная промышленность просто сметала Высший Магический Совет. Обилие дешёвой стали снижало стоимость железных големов более чем вдвое.
Добавим к этому лёгкий доступ к другим материалам и наличие у Ричарда средств — и он мог позволить себе целую армию. Более того, он мог улучшить материал, заменив сталь титановым сплавом. Это, конечно, в разы увеличит стоимость, но и сила големов возрастёт многократно. А если бы ему удалось достать вибраниум или металл, из которого в Асгарде куют божественное оружие, он бы замахнулся и на создание Разрушителей Чар или Големов из Нейтронной Звезды.
По его прикидкам, уровень угрозы таких созданий был бы 30+, что уже сопоставимо с полубогом.
***
Пока Ричард был занят строительством, в Нью-Йорке тоже кипела жизнь. Военные давно возобновили программу «Суперсолдат» и в сотрудничестве с несколькими крупными корпорациями пытались воссоздать Капитана Америку.
Но с самого начала всё пошло не так. В оставшихся записях о сыворотке суперсолдата не хватало ключевых данных. Все попытки её воссоздать либо проваливались, либо давали чудовищные побочные эффекты.
Миллионы долларов были потрачены впустую. Терпение военных было на исходе, и они требовали от лабораторий немедленных результатов.
Корпорация «Озборн» оказалась под огромным давлением.
Норман Озборн хотел представить военным разработанный ими препарат для усиления человека, но его исследователи были против. В препарате всё ещё оставалось множество нерешённых проблем.
Несколько месяцев назад Норман приобрёл флакон «Эликсира жизни» и чучело оборотня. Увидев это мифическое существо, он пришёл в восторг. Из образцов тканей он извлёк ДНК вервольфа и добавил её вместе с эликсиром в свой препарат.
Эксперимент, казалось, удался. Усиливающие свойства препарата возросли многократно. Но радость была недолгой. Вскоре выяснилось, что подопытные мыши стали невероятно кровожадными и неуправляемыми. Пришлось продолжать исследования, чтобы найти способ сохранить им разум.
С другой стороны, Норман обнаружил, что «Эликсир жизни», хоть и увеличивал жизненную силу, не мог излечить его от наследственной болезни. Вся его надежда теперь была на препарат для усиления.
Чтобы получить больше финансирования и успокоить акционеров, «Озборн» начал коммерциализировать некоторые из своих биологических разработок и нанимать студентов-стажёров для снижения затрат. Но это не решало главной проблемы. Спасти корпорацию мог только готовый биопрепарат. С рынка обычного вооружения их почти вытеснили другие гиганты, особенно в сфере высокотехнологичного оружия, где безраздельно властвовала «Старк Индастриз». Их новейший комплект индивидуального боевого снаряжения военные назвали дорогой и бесполезной игрушкой. Если препарат для усиления провалится, «Озборн Индастриз» ждёт банкротство.
В отчаянии Норман был готов пойти на всё, даже подделать данные, чтобы получить разрешение на клинические испытания на людях.
Обновлено: 21.01.2026