Глава 21 — Глава 21: Капиталисты бы расплакались

Ночное кладбище было погружено в тишину, которую нарушали лишь стрекот сверчков и шелест ветра. Ричард быстро нашёл нужную могилу. Лёгкий взмах посоха — и надгробная плита взлетела в воздух, открывая вид на гроб. Крышка откинулась, и наружу вырвался смрад разложения. Серая вспышка некротической энергии, и лежавший в гробу скелет медленно поднялся. У него почти не было разума. Ричард взмахом руки отправил его в своё карманное некротическое измерение, а затем вернул всё как было. После этого он отправился на следующее кладбище. Посетив их все, он собрал десять скелетов. *** Вернувшись в поместье, Ричард укрепил своих новых слуг негативной энергией. Только что поднятые скелеты были хрупки, медлительны и страдали от остеопороза. С ними мог бы справиться любой взрослый, вооружившись обычной палкой. Ричард влил в них потоки тёмной энергии. Белые кости почернели и заметно окрепли. Огонь нежити в их черепах разгорелся ярче. Из обычных скелетов-новобранцев они превратились в полноценных скелетов-воинов. Затем Ричард начал вкладывать в их сознание знания о выращивании и уходе за магическими растениями. При жизни они все были садовниками с сорокалетним стажем, поэтому новые знания усваивались легко. Правда, из-за ограниченности их огня души каждый скелет мог запомнить технологию выращивания лишь двух видов растений. Пришлось обучать каждого по отдельности. Тридцать акров — это и много, и мало. Но для двадцати с лишним видов магических растений места вполне хватало. Ричарду оставалось лишь разделить сад на зоны в соответствии с их потребностями. После усиления и обучения все десять скелетов были готовы к работе. «Система, сканировать их характеристики». Луч света прошёлся по скелетам, и перед глазами Ричарда появились их данные. [Скелет-воин]: • Уровень: 5 (1-й ранг) • Сила: 7 • Ловкость: 8 • Телосложение: 6 • Интеллект: 4 • Харизма: 1 • Восприятие: 1 • Навыки: Рубящий удар, Колющий удар, Садоводство. • Особенности: Нежить (иммунитет к гипнозу, ядам, проклятиям), Бессмертие (нет предела жизни, пока не будет уничтожено тело или не угаснет огонь души), Мастер-садовод (может выращивать и ухаживать за несколькими видами магических растений). • Снаряжение: Костяная мотыга садовника (особый инструмент, появляющийся у скелетов, бывших при жизни садовниками более 40 лет). Навык садоводства +1. Ричард удовлетворённо кивнул. Настоящие избранные садовники. — Поздравляю, вы обрели новую жизнь. Я вырвал вас из вечного покоя, чтобы вы работали на меня. Задача проста: ухаживать за этими магическими растениями. Вы все были садовниками по сорок лет, так что я уверен, вы справитесь. Если покажете себя хорошо и урожайность повысится, я дам вам больше некротической энергии для дальнейшего развития. А теперь — за работу. Хоть интеллект скелетов и был низок, Ричард всё же решил их немного… замотивировать. При виде такого подхода любой капиталист бы расплакался. *** Разделив сад на десять участков, Ричард распределил по ним своих новых работников. Тридцати акров магических растений ему вполне хватит для большинства экспериментов. Теперь, когда у него появились ингредиенты, многие его планы можно было пустить в ход. Например, план по зарабатыванию денег. У архимагов было множество способов обогащения. Самый простой — продажа магических зелий и снаряжения. В мире Мотерры они были главными торговцами оружием. Их товары расходились по всем мирам, и они даже организовывали межпространственные торговые караваны. Ричард решил заняться бизнесом и здесь. Проведя небольшое исследование, он обнаружил, что в Америке было несколько очень прибыльных отраслей: торговля оружием, БАДы и косметика. Годовой оборот в этих сферах исчислялся сотнями миллиардов, а то и триллионами долларов. Оружейный бизнес требовал связей в правительстве, без которых нельзя было получить даже лицензию на производство. Слишком сложно. Поэтому Ричард решил сосредоточиться на БАДах и косметике. Рынок БАДов был переполнен шарлатанами. Девяносто девять процентов продукции работали за счёт эффекта плацебо. Замедление старения, повышение иммунитета, профилактика рака — всё это были лишь рекламные лозунги. Что до косметики… статистика гласила, что больше всего денег тратили на женщин, потом на детей, потом на домашних животных, и лишь в самом конце шли мужчины. А на что женщины тратили деньги охотнее всего? На косметику. Конечно, конкуренция в обеих этих сферах была жесточайшей. Продукция почти не отличалась, и всё решала реклама и звёздные лица. Но, в отличие от оружейников, у косметических компаний не было такой мощной «крыши». А продукты, которые собирался выпустить Ричард, по своей эффективности могли уделать весь рынок. У архимагов было несметное количество способов сохранить молодость. А ведьмы и вовсе создали массу рецептов вечной красоты. Ричард и сам когда-то занимался этими исследованиями и был очень популярен среди ведьм. Его виртуозное владение «посохом» получило среди них широкое признание. Зелья, которыми пользовались ведьмы, были невероятно эффективны, но Ричард не собирался выпускать их в первозданном виде. Слишком хорошо, да и слишком дорого. Он решил ослабить их, разбавить и выпустить на рынок версию для нищих. Зелья ведьм действовали сотни лет. Ричард же собирался выпустить продукт с эффектом на три дня. А эффект одного зелья он разделил на десять разных. Косметические компании на Земле уже показали ему, как это делается: увлажнение, отбеливание, удаление пигментных пятен, замедление старения, восстановление кожи — всё продавалось отдельно. Один продукт можно было легко разбить на десятки, а затем выпустить «люксовую», «VIP», «подарочную», «молодёжную», «лимитированную ко Дню святого Валентина» и «обычную» версии. Сотни наименований. А ещё можно было составлять из них наборы. Ричард был уверен: даже такая, самая дешёвая версия его продукта, сметёт с рынка всех конкурентов.