Глава 3 — Глава 3

— Почему ты отпустил юношу? — сердито спросил Ма Сюнь. Ван Лань фыркнул: — Это что за обращение к главе уезда? Ма Сюнь, подавив гнев, произнес: — Слуга принцессы погиб в Цзянду. Как только принцесса начнет нас винить, не только главе уезда грозят неприятности, но и мне будет нелегко уйти от наказания. Теперь осталась лишь одна зацепка — этот юноша, а вы, глава уезда, отпустили его. Как нам теперь расследовать это дело? Ван Лань спокойно ответил: — Он не подозреваемый, а случайный попутчик. Лодочник подтвердил, что он сел на корабль в середине пути и был знаком с евнухом Лу. По сути, он единственный выживший. Неуместно запирать его в тюрьме! — Но убийственный меч в его руках! — Это весьма обычный меч, который можно купить где угодно. Мы не можем доказать, что именно этот меч совершил убийство. Уважаемый Ма, он принадлежит семье Сяо. Сяо Цун уже поручился за него. Если он вам будет нужен, вы всегда сможете его найти и расспросить. Сказав это, Ван Лань повернулся и ушел. Ма Сюнь стиснул зубы и спросил: — Глава уезда, что нам делать с этим делом? Ван Лань не обратил на него внимания и продолжал удаляться. Ма Сюнь в гневе топнул ногой, развернулся и поспешил прочь. Однако Ма Сюнь не заметил, что неядовитая тень следовала за ним по пятам, не отставая далеко. ......... В карете Сяо Цун коснулся головы Сяо Ся и с улыбкой спросил: — Ты действительно всё забыл? Сяо Ся вздохнул и произнес: — Мне кажется, я помню всё, но не могу вспомнить ничего конкретного. Я даже забыл своё имя. Сколько ни стараюсь, не могу его вспомнить! Сердце Сяо Ся колотилось, и он надеялся, что глава семьи не заметит его притворства. Сяо Цун слегка улыбнулся и сказал: — Твоё имя — Сяо Ся, а прозвище — Сяо Цилан. Ты помнишь? — Сяо Ся широко раскрыл глаза, его потрясение было безмерным. Его тоже звали Сяо Ся в династии Суй. Было ли это совпадением или волей Провидения? Неужели он вернулся в свою прошлую жизнь, случившуюся четырнадцать веков назад? — Просто хорошо позаботься о своих ранах! Не думай больше об этом деле. Тебе повезло остаться в живых. Сяо Ся вернулся к реальности, его мысли прервал разговор. Он на мгновение заколебался и сказал: — Учитель, это дело об убийстве связано с уездным судьей Ма! — О? Откуда ты знаешь? — Сегодня после полудня уездный лейтенант хотел убить меня в темнице, чтобы я не мог заговорить. Благодаря своевременному возвращению уездного лекаря, он не преуспел! Лицо Сяо Цуна внезапно стало чрезвычайно мрачным, и он холодно фыркнул про себя. Это действительно дело рук Юйвэнь Шу. ......... Карета остановилась перед домом. Уездный лейтенант Ма Сюнь спрыгнул с кареты и подошел к воротам. Он ритмично постучал в дверь. Дверь приоткрылась, и Ма Сюнь проскользнул внутрь. Высокий, худощавый мужчина в черной маске тихо появился в переулке напротив дома. За спиной у него была ткань с цветочным узором, а его глаза пронзали темную дверь, словно острые лезвия. В комнате внутреннего двора невысокий старик в гневе отчитал Ма Сюня: — Если ты даже с таким пустяковым делом не можешь справиться, на что же тогда ты способен? Ма Сюнь стиснул зубы и гневно ответил: — Я намеревался убить этого юношу посреди ночи, но никогда бы не подумал, что он окажется членом семьи Сяо. Ван Лань отпустил его. Что я мог сделать? — Ты должен был убить его на лодке! Ма Сюнь мрачно произнес: — Слуга, перестань говорить это постфактум. Ты мне не говорил, что собираешься убить этого парня. Ты сказал мне это уже после того, как упрятал его в тюрьму. Откуда я мог знать? Я думал, вы просто хотите украсть лампу-сокровище? Худой старик усмехнулся и сказал: — Кто сказал тебе, что это мы сделали? Кто сказал тебе, что на лодке была лампа-сокровище? Ма Сюнь был ошеломлен: — Разве это были не вы? Старик фыркнул: — Мы планировали выступить у реки Хуай, но кто-то опередил нас. Если бы мы действовали, как мог юноша выжить! — А что насчёт той лампы? Губернатор Вэй велел нам проверить лампу! — Вэй Лиху пытается отвлечь твоё внимание. Он боится, что Ван Лань узнает, что настоящая цель — этот юноша. На самом деле, огни на лодке — фальшивка. Настоящая Лампа Байбао Люли всё ещё у семьи Сяо, и её ещё не починили. Ма Сюнь внезапно осенило: — Может ли быть, что принцесса послала евнуха Лу сюда лишь для того, чтобы забрать того молодого человека в столицу? Старик кивнул: — Ты не глуп! — Кто этот молодой человек? — Не спрашивай, кто он. Просто подумай, как найти возможность убить его! Иначе как я смогу отчитаться? Едва он закончил говорить, как дверь распахнулась, и в комнату, словно вихрь, ворвался высокий худющий мужчина в чёрном, закрывавший лицо маской. Его движения были быстры, как молния: он пронзил горло старика мечом. Старик вскрикнул и упал на землю, запрокинув голову. Ма Сюнь, в страхе, развернулся и бросился бежать. Мужчина в чёрном вынул меч, и его острие вошло в затылок Ма Сюня, выйдя из горла, пригвоздив его к полу. Предводитель в чёрном прошёл вперёд, вытащил меч, вытер кровь с тела Ма Сюня, бросил ему за спину цветочную сумку и вышел из комнаты, гордо расхаживая. Во дворе лежали семеро или восемь воинов, все убиты одним ударом меча. Мужчина в чёрном вышел за ворота и поспешил прочь. Вскоре ворота наполнились зеваками, пришедшими посмотреть на зрелище. Вскоре на место происшествия прибыли уездный начальник Ван Лань с констеблями и ямщиками и оцеплением. Они ворвались во двор и замерли от ужаса, увидев перед собой такую картину. В заднем зале уездной управы губернатор Вэй Лиху отпил глоток чая и медленно произнес, обращаясь к взволнованному Ван Лану: — Раз сокровищница была обнаружена рядом с Ма Сюнем, дело закрыто, не так ли? Уездный лейтенант Ма Сюнь вступил в сговор с вором, чтобы убивать людей и грабить, и погиб вследствие внутреннего конфликта из-за неравного распределения добычи. Просто доложите об этом так! Ван Лан смутился и сказал: — Но Ма Сюнь — человек генерала Юйвэня, а другой убитый старик — главный управляющий из резиденции генерала Я боюсь, что генерал Юйвэнь не оставит это просто так. К тому же, я беспокоюсь, примет ли принцесса такой вывод? Вэй Лиху усмехнулся: — Ты действительно всего лишь уездный чиновник, вечно беспокоишься по пустякам. Какое тебе дело, если Юйвэнь Шу не захочет смириться? Он станет создавать проблемы такому скромному уездному чиновнику, как ты? Какое тебе дело, если принцесса не примет вывод? Может ли такой мелкий чиновник, как ты, изменить ситуацию при дворе? Ван Лан постоял мгновение, затем поклонился и сказал: — Благодарю вас за наставления, господин! — Иди! Сделай, как я сказал. Часть этого дела, относящаяся к Цзянду, на этом закончена. Что касается части, относящейся к столице, она не имеет к нам никакого отношения. — Я смиренно повинуюсь вашим приказам! Ван Лан поклонился, а затем поспешно удалился. Едва Ван Лан ушел, как из-за ширмы появился мужчина в парчовом халате, лет двадцати. У него было красивое лицо и большая красная родинка на лбу. Это был молодой человек в парчовом халате, который был в ресторане ранее. В этот момент молодой человек в парчовом халате с оттенком высокомерия и холодности на лице окинул взглядом Вэй Лиху. Вэй Лиху явно очень боялся этого молодого человека в парчовом халате. Он поклонился, улыбнулся и сказал: — Всё было устроено согласно вашим указаниям! Молодой человек в парчовом халате кивнул и сказал: — Даже если дело в Цзянду завершено, не поднимай больше волн. Я всё объясню моему отцу. — Жаль, что мы упустили его в последний момент, и мальчишка выжил, — вздохнул Вэй Лиху. Мужчина в парчовом халате обернулся, свирепо уставился на Вэй Лиху и произнес: — Тот, кто это сделал, — один из трех величайших мастеров мира. Он может убить четверых воинов шестого ранга за одно мгновение. Ты думаешь, он потерпит неудачу? Он дважды терпел неудачу в тюрьме. Думаешь, это было просто совпадение? — Но… — Никаких «но». На корабле было подтверждено, что ребенок мертв. А почему он жив сейчас – на то воля небес. Ты понимаешь? — Воля небес? — Пробормотал Вэй Лиху, а затем спросил: — Мне нужно действовать? Мужчина в парчовом халате долго смотрел на небо, затем спокойно сказал: — Ты можешь действовать, но ты должен быть терпеливым и действовать стратегически. Это связано с планом восшествия на престол, и мой отец не должен быть замешан. — Ваше Высочество, можете быть спокойны! Вэй Лиху кивнул и тихо спросил: — Ваше Высочество еще придет? — В конце года! В конце года в городе Цзянду будет большое представление, я, вероятно, смогу приехать. Думая о большом представлении в городе Цзянду в конце года, глаза Вэй Лиху наполнились предвкушением. В то же время в гостинице уезда Шанъян на берегу реки Хуайцзян мужчина лет тридцати с лошадиным лицом с большой тревогой сказал нескольким доверенным подчиненным: — Главного управляющего закололи, Ма Сюнь тоже мертв, ситуация неясна, и мы не можем получить никаких приказов от отца за это время. Мы можем только вернуться в Чанъань. Все кивнули. Им было приказано прибыть к реке Хуайцзян, чтобы устроить засаду на лодку евнуха Лу. Неожиданно, прежде чем они успели добраться до лодки, они получили известие о смерти главного управляющего и лейтенанта уезда Ма, что действительно напугало их. Мужчина улыбнулся паре высокопоставленных воинов-близнецов, сидевших рядом с ним, и сказал: «Я могу только попросить вас двоих оставаться в засаде в Цзянду. Вы можете пробыть в семье Чэнь в Цзянду несколько месяцев, а затем найти возможность проникнуть в семью Сяо в Цзянду. Терпеливо ждите приказа генерала!» Два воина-близнеца вместе поклонились и отдали честь: «Мы последуем приказам старшего господина!» На рассвете следующего дня низкорослый мужчина вернулся в Чанъань с сотней с лишним человек. Смерть лейтенанта уезда Ма Сюня стала как захлопнувшаяся дверь, отрезавшая все тайны по ту сторону. Цзянду вернулся к своему обычному спокойствию, словно ничего не произошло.