Глава 2 — Глава 2

Глава 2: Благородный человек выступает поручителем Старый заключенный отчаянно подмигнул Сяо Ся, и тот вдруг понял, что наместник уезда хочет убить его, чтобы заставить замолчать. Он отреагировал очень быстро, сорвал с головы марлю, схватился за дверцу камеры и отчаянно закричал: «Доктор, у меня снова разошлась рана! Доктор, идите и спасите меня!» Врач еще не отошел далеко, как услышал крик Сяо Ся. Он долго колебался, а потом, вздохнув, повернул назад. — Ах ты ж ублюдок! — наместник уезда распахнул железную дверь, вернулся в гневе и выругался: — Я же тебе много раз говорил не кричать, иначе рана разойдется! В глазах капитана уездного отряда Ма мелькнуло раздражение. Он тут же убрал меч в ножны и отошел в сторону с бесстрастным лицом. Врач быстро подошел, за ним последовали несколько тюремщиков. Обнаружив марлю, упавшую на пол возле головы Сяо Ся, доктор в гневе закричал: — Ты, паршивец, какого черта?! Хочешь, чтобы я снова тебя перевязывал? Погоди, я с тобой разберусь, старый хрен! Открывай, мать твою! — Проклятье! — пробормотал Сяо Ся, наблюдая, как капитан уезда Ма сжимает рукоять меча. Но тот, увидев, что возможности действовать пока нет, отпустил клинок. Скривившись, он посмотрел на Сяо Ся и отвернулся. После ухода наместника уезда, доктор пристально посмотрел на Сяо Ся: — Если ты еще раз посмеешь сорвать повязку, я посмотрю, буду ли я тебя останавливать. Он повернулся и ушел, а тюремщик подошел и запер дверь. Увидев, как уходит тюремщик, и почти скрывшегося доктора, Сяо Ся бросился вперед, схватился за решетку и закричал: — Доктор, я не убийца, я единственный выживший! Наместник уезда связан с убийцей, он хотел убить меня, чтобы я замолчал! Врач остановился и посмотрел на старого заключенного, приговоренного к смертной казни, в соседней камере. Он заметил, что старик держал в руке нефритовый кулон Сяо Ся. Доктор немедленно пришел в ярость. Он протянул руку сквозь решетку и выхватил кулон. Тяжело фыркнув, он развернулся и ушел, а железные ворота с грохотом захлопнулись. Через некоторое время старик из соседней камеры принялся браниться: – Я вор, а вы грабители! Проклятье, я даже не успел согреть свою одежду, как ее забрали. Он снова злобно уставился на Сяо Ся: – Мальчишка, не думай, что ты такой умный, это бесполезно. Уездный голова Ма хочет тебя убить, тебе не сбежать! Он наверняка придет снова ночью, но жаль, что я не смогу насладиться деньгами. Сяо Ся потерял свою полезность, и шрам на лице старого заключенного снова стал уродливым. На его лице играла жестокая улыбка, он был полон возбуждения, представляя, как Сяо Ся будет жестоко пытать сегодня ночью. – Мальчишка, позволь рассказать тебе, как он убивает людей. Уездный голова Ма любит слой за слоем закрывать лицо заключенного мокрыми полотенцами. Представь себе экстаз от невозможности дышать. Он задушит тебя до смерти без единой царапины. Или он просто вскроет твою рану и позволит тебе истечь кровью. Затем он скажет, что ты умер от разрыва раны. Или он задушит тебя и скажет, что ты повесился, испугавшись наказания. Хе-хе! Я видел много такого! Тебе следует пожалеть себя! – Даже если я умру, тебя тоже заставят замолчать, – холодно сказал Сяо Ся. – Думаю, это тот экстаз, которого ты жаждешь! Старый заключенный на мгновение опешил, а затем пришел в ярость, бросился вперед и закричал: – Ты ублюдок, смеешь мне угрожать! Когда я убивал людей, ты еще стоял в очереди, чтобы выпить суп из забвения! В ресторане «Гуаньюнь» напротив здания окружного правительства на мягком диване сидел молодой человек в парчовом халате, держа в руке официальную селадоновую чашку. Тёмно-зелёный фарфор делал родинку на его лбу немного синеватой. Он бесстрастно слушал доклад своих подчинённых, затем медленно отпил глоток чая из чашки и спросил: – Как зовут окружного лекаря? – Господин, окружной лекарь – Лю Вэньцзин, он доверенное лицо окружного магистрата. Молодой человек в парчовом халате холодно фыркнул: – Кучка бесполезных вещей! Он посмотрел на высокого и худощавого мужчину в чёрной маске, стоявшего позади, и нежно провёл ладонью по шее. Мужчина в чёрной маске мгновенно исчез. … Окружной магистрат Ван Лань с руками за спиной мерил шагами внутренний зал. Он был крайне обеспокоен. Слуга старшей принцессы был убит в Цзянду, а убийцу никак не могли поймать. Как он сможет объяснить это двору? Чжан Сяо, советник, стоявший рядом, сказал: – Мой господин, крайне маловероятно, что убийца – тот юноша. Как мог такой молодой человек убить четырёх стражников с крепкими боевыми навыками? К тому же, он был в нижнем складе. Зачем ему было бежать туда после убийства и получения ранения? Он должен был прыгнуть в реку и скрыться. Ван Лань вздохнул и ответил: – Я знаю, что вероятность того, что он убийца, невелика, но я просто хочу оставить себе лазейку. Если я действительно не смогу найти убийцу, я выдам его. Это лучше, чем не иметь никакого объяснения! В это время вошёл окружной лекарь Лю и поклонился: – Приветствую вас, мой господин! – Как поживает мальчишка? Окружной лекарь Лю был подчинённым окружного магистрата Ван Ланя. Он не смел лгать. – Рана хорошо заживает и начала покрываться коростой. Он сможет нормально ходить самое большее через два-три дня. – Я слышал, окружной лекарь Ма ходил его допрашивать? — Уездный доктор Лю огляделся и не увидел никого, кроме своего верного помощника Чжан Сяо. Он понизил голос и сказал: — Ваша светлость, уездный магистрат Ма не собирается его допрашивать. Он хочет убить его, чтобы заставить замолчать! Ван Лань был удивлен: — Почему? — Я не знаю причины, но хочу напомнить вам, что у юноши на шее нефритовый кулон, так что его личность должна быть необычайной. Если он умрет в тюрьме, я боюсь, что у вас будут большие неприятности. Ван Лань был потрясен и поспешно спросил: — Что он сказал? — Ваша светлость, мальчик сказал, что он не убийца, что он единственный выживший. Чжан Сяо, стоявший рядом, тоже сказал: — Мой господин, уездный доктор Лю прав. Этот мальчик, скорее всего, единственный выживший. Ма Сюнь настоял на том, что он подозреваемый, а теперь хочет убить его, чтобы заставить замолчать. Я боюсь, что это дело связано с покровителями уездного лейтенанта Ма. Ван Лань, заложив руки за спину, ходил взад и вперед. Этот уездный магистрат Ма был одним из тринадцати стражей Юйвэнь Шу, и он хотел убивать людей, чтобы заставить их замолчать. Может ли быть, что Юйвэнь Шу несет ответственность за дело об убийстве на канале? Это дело может быть связано с борьбой за власть при дворе! После долгих колебаний он повернулся и спросил уездного доктора Лю: — Как зовут того юношу и кто его родные? Уездный доктор Лю покачал головой: — Он сказал, что его ударили по голове, и он забыл, кто он! Забыл кто ты? Ван Лань нахмурился. Это было впервые, когда он слышал о таком. Он подумал: этот парень не хочет говорить! В этот момент в зал вбежал ямэнь-бегунец и доложил: — Ваша светлость, глава семьи Сяо хочет вас видеть! Семья Сяо — одна из трех самых богатых семей в уезде Цзянду. Сейчас династия Суй, и правительство вместе с богатыми семьями по-прежнему управляют местностью. К тому же глава семьи Сяо был не простым человеком. Ван Лань не смел ему перечить и поспешил навстречу. В этот момент писец стражи привел главу семьи Сяо через боковую дверь. — Какой ароматный ветерок принес вас, брат Сяо? — Ван Лань тут же сложил кулаки и поприветствовал его с улыбкой. Главу семьи Сяо звали Сяо Цун, ему было около сорока лет. Он был среднего роста, с белой кожей, носил шляпу из тонкой ткани и белый конфуцианский халат. Внешне он выглядел мягким и элегантным, очень грациозным. — Я пришел по поводу убийства, которое произошло на канале, — Сяо Цун слегка улыбнулся. — Что! — воскликнул Ван Лань, вздрогнув от неожиданности, и поспешно махнул рукой. — Прошу вас, пройдемте во внутренний зал побеседовать! Они оба прошли во внутренний зал и уселись. — Неужели дело об убийстве на канале как-то связано с семьей Сяо? — спросил Ван Лань. — Дело об убийстве не имеет никакого отношения к семье Сяо, — Сяо Цун улыбнулся. — На самом деле, убитый евнух Лу прибыл в Цзянду как раз для поисков семьи Сяо. У старшей принцессы была разбита лампа… — Лампа из стекла и сотни сокровищ? — выпалил Ван Лань. — Именно! — подтвердил Сяо Цун. — Эта лампа очень ценная. Пять лет назад наша семья Сяо в Цзянду подарила ее старшей принцессе. В прошлом году принцесса обнаружила, что лампа немного повреждена, и отправила ее в Цзянду, чтобы семья Сяо помогла ее починить. Мы починили драгоценную лампу, и евнух Лу пришел за ней. Неожиданно, вскоре после того, как он покинул город Цзянду, произошло это. — Лампа так и не нашлась, — Ван Лань кивнул. — Похоже, убийца хотел украсть эту драгоценную лампу! Сяо Цун на мгновение замялся и спросил: — С нами еще был один юноша, не так ли? Он тоже погиб? — Ах! Юноша не погиб. Его сильно избили и он много истек кровью, но его все же удалось спасти. Глава семьи его знает? — Сяо Цун облегчённо вздохнул, кивнул и улыбнулся: — Он из моей семьи Сяо, и ему поручено сопровождать Лазурный фонарь Байбао в столицу. Не подскажете, где он? Выяснилось, что это член семьи Сяо. Ван Лань почувствовал стыд и поспешно сказал: — У юноши была травма головы, он всё забыл. На расспросы он не отвечал. Мы решили, что он подозреваемый. Сейчас он приходит в себя в темнице. Я немедленно переведу его сюда. Сяо Цун был очень удивлён: — Он всё забыл? — Так он сам сказал. Допрос ещё не начался, поэтому подробностей я не знаю! Ван Лань быстро приказал своему помощнику Чжан Сяо отправиться в темницу, чтобы забрать человека. Опасаясь, что кто-нибудь заблудится, он попросил уездного лекаря Лю пойти с ним. Вскоре Сяо Ся был привезён на носилках, а уездный лекарь Лю тихо сообщил ему, что его хозяин прибыл. Сяо Ся был по-настоящему вне себя от радости. Хотя он всё ещё был в смятении, пока кто-то был готов защитить его, он не боялся быть убитым ночью главой уезда Ма. Сяо Цун увидел, что лицо Сяо Ся было обёрнуто белой тканью, а голова перевязана лекарством. Похоже, он был тяжело ранен. Он тут же спросил с мрачным лицом: — Сяо Цилан, кто это сделал? Сяо Ся с трудом ответил: — Я не знаю. В нижнем отсеке было слишком темно, я почувствовал, как кто-то приближается ко мне, затем пронзительная боль пронзила мою голову, и я больше ничего не помнил! Сяо Цун повернулся и спросил уездного лекаря: — Прошу прощения, уездный лекарь Лю, серьезна ли его травма? Уездный лекарь Лю быстро ответил: — Докладываю главе Сяо, было много кровотечения, но, к счастью, череп не был сломан. В настоящее время это лишь поверхностная рана. Но поскольку удар пришёлся по голове, я не знаю, будут ли внутренние повреждения? Сяо Цун кивнул и спросил главу уезда: — Могу я забрать его? Ван Лань помедлил и сказал: – Он единственный выживший. Меч в его руке соответствует ране убитого. Он действительно вызывает подозрения. Как насчет этого! Мастер Сяо может внести залог. Если вам нужно задать вопросы, вы можете в любое время прийти в уездное правительство. – Хорошо! Я буду твоим поручителем. Сяо Цун немедленно расписался в качестве поручителя и приказал слугам отнести Сяо Ся в карету и увезти. ......... Проводив взглядом удаляющуюся карету, чиновник Чжан Сяо рассмеялся и сказал: – В словах родоначальника Сяо есть лазейка! Ван Лань кивнул. – Лодочник сказал, что мальчик сел на лодку на полпути, но Сяо Цун утверждает, что тот был стражником фонаря сокровищ. Отправлять мальчика охранять фонарь сокровищ? Это слишком натянуто. Сяо Цун что-то скрывает. – Тогда уездный правитель всё равно просит его внести залог? Ван Лань горько улыбнулся и сказал: – Боюсь, только Сяо Цун сможет сделать так, чтобы принцесса не стала преследовать смерть слуги. А что, если его дети умрут в тюрьме? Как я смогу просить его о помощи? – Уездный правитель мудр! В это время уездный лекарь Лю прошептал: – Прибыл лейтенант уезда Ма! Ван Лань повернулся и увидел, что лейтенант уезда Ма Сюнь торопливо направляется к нему с мрачным лицом.