Весь магазин наполнился ликованием.
Цзян Мэнъюнь и Лу Кай вышли из подсобки, Лу как раз помогал ей готовить чай.
— Это правда? Это правда?! — Мэнъюнь во все глаза смотрела на Лу Кая.
Лу Кай улыбнулся:
— У новых владельцев Каналь Плюс в этом году действительно контракт с Франс Футбол, так что, скорее всего, это правда.
Это не фейк! Это настоящий рейтинг «Золотого мяча» 2003 года!
— А-а-а!!! — Цзян Мэнъюнь в восторге бросилась на шею Лу Каю. — Сегодня всем посетителям... весь чай... бесплатно...
Лу Кай быстро прикрыл ей рот ладонью:
— Экономия, дорогая, экономия! Не горячись!
Мэнъюнь на ходу исправила «бесплатно» на:
— Скидка 50% на всё! И следующие три дня тоже всё за полцены!
В магазине началось безумие, все славили щедрую хозяйку. Только Эшли Янг стоял как громом поражённый. Он помнил, как четыре года назад, только придя в клуб, он всячески выпендривался перед Лу Каем. Кто бы мог подумать, что через четыре года «гении» померкнут, а «обычный парень» станет легендой.
Не то чтобы он не желал другу добра... просто трудно смотреть, как твой бро покупает суперкар, пока ты на велике. Эшли было не по себе. В этот момент он ощутил глубокое родство с Джилардино. Он подошёл к итальянцу:
— Тошно на душе, да? Пойдём, проветримся?
Джилардино улыбнулся:
— Мне сейчас очень хорошо. Разве ты не рад за Лу?
Эшли Янг едва не заплакал:
— Конечно, рад!
Список Каналь Плюс вызвал сенсацию в тот же день, но многие ещё сомневались. Однако на следующее утро тираж Франс Футбол был раскуплен мгновенно. Утечка лишь подогрела интерес. И список в журнале полностью совпал с телевизионным.
Павел Недвед получил «Золотой мяч». Мальдини — второй. Анри — третий (он должен был быть вторым, но Лу Кай оставил его без трофеев, только со статистикой). Далее: Шевченко, Зидан, Ван Нистелрой, Рауль, Роберто Карлос, Буффон, Бекхэм, Роналдо, Дель Пьеро, Дида, Макай, Неста, Тотти, Баллак, Ибрагимович, Индзаги, Ян Коллер, Деку... и Лу Кай!
Настоящий Лу Кай!
Скай Спортс: «Анри третий, Ван Нистелрой шестой, Дэвид десятый, Муту двадцать третий! Но главный сюрприз — Лу Кай на 22-м месте!»
Би-би-си: «Пять лет карьеры — и признание! Путь от девятого дивизиона до 22-го места в мире!»
Таймс: «Легенда из народа, сотворившая величие! Лу Кай».
Echo: «"Золотой мяч" раздал всем поровну! По одному игроку от "Канониров", "Красных Дьяволов", "Синих" и "Зелёных Пушек"!»
Спортс Илластрейтед: «Коби выбрал 24-й номер, чтобы не быть вторым Джорданом. Леброн — 23-й, потому что он следующий Джордан. Лу Кай стал 22-м. Станет ли он Джорданом от футбола?»
Дунцюди: «История сотворена! Это чудо! Лу Кай — первый китаец в списке "Золотого мяча"!»
Футбол Дэйли: «Азия номер один — Лу Три Голоса! Хидетоши Наката трижды номинировался, но не получал голосов! Лу Кай получил три голоса и занял 22-е место — высшее достижение для Азии!»
Спортивный Еженедельник: «К чёрту Футболиста года в Азии! Лу Кай переписал историю азиатского футбола. Кто теперь чья гордость?»
Попадание Лу Кая в список вызвало шок. Ветер перемен подул внезапно. Неужели теперь «кадровые задержки» станут критерием отбора?
Благодаря вдохновляющей истории Лу Кая, большинство людей слали ему поздравления. И только Каталония осталась верна себе.
Мундо Депортиво: «Попадание Лу Кая осквернило список "Золотого мяча". Игроки "Барсы" даже брезгуют в него входить!»
Дейли Спорт: «С какого перепугу Лу Кай выше Роналдиньо?! Только потому, что у него больше трофеев? Только потому, что его статистика лучше? Неужели в футболе нет ничего важнее кубков и цифр? Неужели магия игры и врождённое чувство мяча стоят меньше, чем упорство обычного человека?»
Честно говоря, сам Роналдиньо, прочитав это, был крайне удивлён. Теперь он понял, что значила фраза Иньесты «Ты спас меня».
Роналдиньо тут же дал интервью, поздравив Лу Кая:
— На самом деле, то, что Лу Кай выше меня — абсолютно справедливо. В прошлом году он был лучше, это неоспоримо. Говорить, что я должен быть выше — ошибка! Конечно, я хочу превзойти его, но на поле, а не в словах журналистов.
Но Мундо Депортиво тут же вывернула всё наизнанку:
— «Роналдиньо в ярости от несправедливых оценок прессы! Он обещает уничтожить Лу Кая на поле и доказать, что "Золотой мяч" совершил ошибку!»
Идеально. Абсурдно.
Обновлено: 14.02.2026