Кто вообще такой этот Дрогба?»
Даже испанская пресса не упустила случая вставить шпильку.
«Мундо Депортиво»: «"Дартфорд" разбазарил те десять миллионов, что выручил за трансферы в "Барсу". Это провальная инвестиция, они останутся без штанов!»
«Диарио Спорт»: «Дрогба, Джилардино, Крауч, Лескотт... Шестнадцать миллионов фунтов за этот набор?»
Все насмехались над «Дартфордом». «Миррор» даже раскопала, что посредником в этих сделках выступал Эрик тен Хаг: «С этим тен Хагом что-то не так! Он намеренно втягивает "Зелёные Пушки" в мусорные сделки. Интересно, сколько откатов он положил себе в карман?»
Немецкая «Бильд» пошла ещё дальше: «Футбольная ассоциация Англии внесла тен Хага в список лиц, не заслуживающих доверия. Игрокам рекомендуется ограничить любые финансовые контакты с этим человеком!»
Бедный Эрик тен Хаг! Его агентская компания ещё даже не была официально зарегистрирована, а он уже попал под «отмену». Самое обидное было то, что он не прикарманил ни единого пенни с этих сделок!
Альфред: «Ни... единого... пенни?»
Узнав о несправедливых нападках на тен Хага, Лу Кай той же ночью позвонил ему, чтобы успокоить. Он сказал Эрику:
— Сейчас тебя поливают грязью, но как только эти трансферы докажут свою гениальность, ты в одночасье станешь героем и завоюешь бесконечное уважение!
Тен Хаг, как ни странно, поверил. Но на самом деле Лу Кай уже планировал, что когда эти игроки выстрелят, все лавры через подконтрольные СМИ достанутся Альфреду.
Тен Хаг: «???»
Шутка, конечно. Лу Кай искренне хотел, чтобы за тен Хагом закрепилась репутация «эксперта по трансферам». Во-первых, это отвлекло бы внимание от вопроса: «Почему "Зелёным Пушкам" всегда так везёт с новичками?». Во-вторых, с таким лицом тен Хага наверняка попытаются переманить враги Лу Кая, чтобы он «бил врага его же оружием». И вот тогда-то они поймут, как сильно ошиблись!
В-третьих, если «Дартфорд» всегда будет успешен на рынке, за ними начнут следить, перебивать цену и перехватывать игроков. Поэтому нужно было создать видимость, что главный мозг трансферного отдела ушёл, а оставшиеся покупают всякий хлам, за который не стоит бороться. А когда внимание снова станет слишком пристальным — можно будет «скормить» прессе очередного «эксперта-козла отпущения». В конце концов, у него в запасе были Альф, Джейсон (глава академии и бывший вратарь-неудачник) и даже Джордж. Каждому из них такая «минута славы» принесла бы свои выгоды.
*Ди-ди-ди!*
Снова зазвонил телефон Лу Кая. Это был Даниэль:
— Привет, Лу. Тот человек, о котором ты говорил, кажется, приехал. Люди из «Ливерпуля» уже его встречают. Я разузнал: он пробудет здесь два дня. Отель я уже вычислил. Увидимся завтра.
Спортивный бренд семьи Даниэля теперь частично принадлежал Лу Каю. Деньги нужно зарабатывать сообща. Многие товары с символикой «Зелёных Пушек» производились на их мощностях и расходились по всей стране. Сейчас Лу Кай активно налаживал каналы сбыта в Китае. Если удастся зайти на этот рынок — отлично, европейские бренды там сейчас в почете. Если нет — бренд останется «идолом» для сбора средств с фанатов, ведь фанатская экономика в Китае была просто поразительной.
Разумеется, Лу Кай не собирался обманывать болельщиков. Он хотел направить их любовь к футболу в правильное русло, используя свои ресурсы и видение для поддержки футбола в глубинке. В крайнем случае, можно было организовывать азиатские турне, где звезды гарантированно выходили бы на поле. Или устроить какой-нибудь «Сычуаньский суперкубок» на радость публике. Уровень игры не так важен, главное — искренность и зрелищность.
На следующий день Лу Кай прибыл в Ливерпуль. Днём, в кафе отеля, он наконец дождался человека, которого искал. Это был ещё один ключевой игрок для «Дартфорда» на будущий год. Если Дрогба должен был стать «могучим кулаком» будущего «Челси», то этот парень — его «несокрушимым щитом»!
— Привет, Майкл. Я — Лу Кай, — он с улыбкой протянул руку собеседнику.
Это был Майкл Эссьен. Футболист с двойным гражданством — Ганы и Франции. Опорный полузащитник с бесконечной выносливостью, невероятно цепкий в обороне, но при этом обладающий отличным дальним ударом.
Обновлено: 14.02.2026