Они предложили шесть миллионов фунтов. Для «Лидса», испытывавшего в последние годы финансовые трудности, это была огромная сумма, но они, скатившись из претендентов на титул в борцы за выживание, должны были смотреть правде в глаза. Без усиления их ждало понижение в классе. Нужно было рискнуть.
К несчастью для них... тот матч смотрел и Абрамович! Двенадцать миллионов фунтов — и Абрамович не оставил «Лидсу» ни единого шанса. Пусть атака «Челси» и без того была перегружена, если Абрамовичу приглянулся игрок — он его покупает, и неважно, пригодится ли тот. Если окажется «пустышкой» — продадут пораньше, потерять восемьдесят процентов стоимости для него не проблема. У богатых людей дефицит времени, а не денег. За один сезон проверить на прочность десяток игроков, потратив лишние миллионы — это нормально. В таких делах опт всегда дороже!
Перед золотым дождём «Челси» «Белая Роза» Лидса оказалась бессильна. Более того, их собственная «молодёжная гвардия» продолжала распадаться.
В это же время «Дартфорд» скорректировал зарплаты оставшимся игрокам. Рост был невелик, но сам факт того, что клуб проявлял инициативу, производил на футболистов отличное впечатление. К тому же высокие бонусы, участие в еврокубках и перспектива выхода в Премьер-лигу удерживали игроков. С одной стороны, у всех были чувства к клубу. С другой — никто не хотел пропустить исторический момент триумфа «Асенгрина».
И наконец... топ-клубы больше никого не приглашали. Год или три назад, получив пару предложений от команд Премьер-лиги, любой в клубе согласился бы не раздумывая! Но теперь... извините, мои братья перешли в «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль», «Барсу» или, на худой конец, к богачам в «Челси». И ведь кто-то из них уже заиграл, стал звездой, игроком сборной! Как я могу после этого согласиться водить «Мазду»? В этом году мы выйдем в Премьер-лигу, количество предложений удвоится, и все они должны быть от грандов!
Имена в истории, весенний ветер успеха, юношеская дерзость и верность братству! Это был лучший возраст!
Конечно, одного доброго отношения к игрокам мало. В глубине души многие уважают силу больше, чем добродетель. Поддержание отношений и управление коллективом требуют хитрости. Например, в вопросе зарплат «Дартфорд» запретил игрокам обсуждать свои доходы друг с другом. За утечку информации полагался штраф или даже дисквалификация. Более того, выплаты не были ежемесячными. Лу Кай ввёл систему «больших и малых недель». Иногда платили раз в неделю, иногда — раз в две. Официально это объяснялось заботой об игроках: мол, деньги могут понадобиться срочно, а ждать месяц неудобно.
На самом же деле чехарда с суммами и сроками притупляла бдительность игроков. Они постепенно переставали точно понимать, сколько именно получают в итоге. Это позволяло снизить чувствительность футболистов к размеру оклада. Разумеется, платили ровно столько, сколько положено. Лу Каю даже приходилось доплачивать бухгалтерии за бесконечные расчеты. Но по сравнению с аппетитами игроков, эти траты были оправданы.
На данный момент в это трансферное окно «Дартфорд» продал шестерых игроков. Самый дешёвый ушёл за три миллиона, четверо принесли восьмизначные суммы. Общий доход составил пятьдесят шесть миллионов фунтов. Куплено было пять игроков (включая Стерлинга) на общую сумму два миллиона двести тысяч фунтов. В прошлом году все думали, что «Дартфорд» распродаёт состав, заработав двадцать миллионов. Но, боже мой... в этом году распродажа продолжилась, и цены взлетели до небес!
Конечно, «Дартфорд» вскоре объявил, что продолжит укрепление состава. Чтобы Футбольная ассоциация не начала задавать лишних вопросов. Деньги, заработанные в Премьер-лиге, должны тратиться в Первой лиге, а не оседать в карманах! И вот «Асенгрин» совершил рекордный для себя входящий трансфер.
За три миллиона фунтов был куплен основной центральный защитник «Вулверхэмптона» — Джолион Лескотт! Родился в 1982 году, рост метр девятносто один, великолепная атлетика — настоящий «хозяин воздуха». За сезон он стабильно забивал по четыре-пять голов головой, будучи защитником с «пушкой» в ногах. Из-за огромного шрама на лбу болельщики прозвали его «Ман Баочжэн» (Свирепый Бао Чжэн).
Обновлено: 14.02.2026