К тому же... если Руни провалится, в следующем матче его можно будет со спокойной совестью оставить в запасе. Руни был суперзвездой в глазах прессы, и вечно держать его на лавке было опасно для репутации тренера. Нужно было дать ему шанс «показаться».
Так Руни вышел на свой второй матч за сборную и первый по-настоящему важный. Его дебют состоялся четыре месяца назад в товарищеской игре с Австралией. Он был самым молодым игроком в истории сборной — 17 лет и 111 дней. Лу Каю же скоро должно было исполниться 18. Этот рекорд позже побьёт Уолкотт (17 лет и 36 дней), но Лу Кай благодаря дублю в этом матче забрал себе звания самого молодого автора гола и самого молодого автора дубля. Первый рекорд могли побить, второй — вряд ли.
На 86-й минуте Роналдиньо прибавил оборотов. С левого края штрафной он нанёс коварный удар-навес, но мяч лишь чиркнул по перекладине и ушёл за линию. На 89-й минуте он исполнил «эластико» и прорвался сквозь защиту. Терри ничего не оставалось, кроме как схватить его руками. Свисток! Жёлтая! Вторая жёлтая превратилась в красную. Терри покидает поле и пропускает финал!
Это выглядело трагично, но решение Джона было верным. Секундой позже — и это был бы пенальти. К сожалению, удаление лишь отсрочило гол на двадцать секунд. Роналдиньо сам подошёл к мячу и безупречно исполнил штрафной. Джеймс был бессилен. В конце концов, Лу Кай и Роналдиньо сегодня были «главным и вторым КОЗЛАМИ» на поле. Боги сражаются — страдает Джеймс!
Англия ушла в глухую оборону. На 91-й минуте Харгривз совершил перехват. У него был талант к пасам, и он выдал полудлинную передачу в свободную зону в центре. Он подражал манере Бекхэма, не пытаясь сразу найти форвардов. Оуэн и Руни не обладали ростом, и длинный пас они бы, скорее всего, проиграли.
Лу Кай совершил рывок, подхватил мяч и только тогда выдал пас-кинжал. Оуэна опекали плотно, поэтому Лу Кай нашёл Руни. У Уэйна был шанс выйти один на один! Но Дида выскочил навстречу. Руни исполнил изящную «подсечку». Однако Дида, обладая огромными габаритами, сумел зацепить мяч, замедлив его полет. Лусио успел выбить снаряд с ленточки. Руни упустил шанс забить дебютный гол и был страшно расстроен. Часть фанатов тут же начала ворчать, что он запорол гениальный пас Лу Кая и лучше бы вышел Бекфорд. Теперь у Альфреда был повод оставить Руни в запасе, и никто бы не пикнул. А цена на Бекфорда снова поползла вверх.
Лу Кай улыбнулся — «Маленький Шрек» чуть не выдал шедевр. Руни, терзаемый чувством вины, увидел улыбку Лу Кая, и ему стало легче. Он запорол ассист, а Лу Кай не злится — какая широта души! В «Дартфорде» действительно умеют воспитывать людей. Жаль только, что это маленький клуб. Сам Уэйн метил в гранды вроде «Манчестер Юнайтед». «Прости, Лу, но наши пути разойдутся!» — подумал он. Лу Кай же про себя ответил: «Нет-нет, это я должен просить прощения за свои интриги».
Наконец, после того как Лу Кай в прыжке выиграл верховую борьбу у Роналдиньо и выбил мяч, прозвучал финальный свисток.
Четыре — три! Бразилия терпит поражение от Англии. Роналдиньо с грустной улыбкой обменялся футболками с Лу Каем. Лу Кай подмигнул Бартону, и тот быстро подскочил к Адриано, забрав его джерси. Дела у клуба шли в гору, но забывать о традициях «бережливости» было нельзя. Бекфорд пошёл к Диде — вратарь был в замешательстве: «Парень, ты даже на поле не выходил, неужели так впечатлён моими сейвами?» Уильямс забрал футболку у Лусио. Беллетти, увидев идущего к нему Шоури, уже начал снимать свою, но Шоури промчался мимо к Эмерсону. «Извини, брат, — подумал Шоури, — босс сказал: из "Барсы" ничего не брать».
* * *
«Скай Спортс»: «Англия одолела великую Бразилию и впервые вышла в финал Кубка конфедераций!»
«Би-би-си»: «Вкус победы с ароматом Лу Кая! Впервые с 1966 года Англия в финале крупного турнира!»
«Таймс»: «Спящий Красавец + Лу Кай = финал! Лу Кай + Спящий Красавец = ждём титул!»
«Дунцюди»: «Минимум серебро! Поздравляем китайского игрока Лу Кая, ставшего лучшим в составе сборной Англии!»
«Спортивный Еженедельник»: «Гордость нации!
Обновлено: 14.02.2026