Лу Кай подошёл к нему и тихо сказал: — «Фрэнк, тебе сейчас нельзя получать тяжёлую травму. Ты — ядро "Челси", вся их новая роскошная команда строится вокруг тебя».
— «Если ты сейчас сломаешься, Абрамович начнёт строить команду вокруг кого-то другого. И тогда, как бы хорошо ты ни играл потом, ты останешься лишь игроком ротации».
— «В конце концов, если ты травмирован, это может ударить по твоей новой зарплате».
Лэмпард замер. Он мельком взглянул на скамейку запасных, где сидел Паркер Скотт. Руководство «Челси» и фанаты возлагали на Паркера большие надежды, ходили слухи о его покупке за огромные деньги. Если он придёт, место Лэмпарда окажется под угрозой. К тому же, не стоило недооценивать щедрость Абрамовича — по слухам, в новых контрактах для лидеров вроде Лэмпарда и Терри зарплаты должны были вырасти вдвое!
Лэмпард тут же кивнул и покинул поле, молясь, чтобы травма была несерьёзной. Лу Кай заботливо проводил его до бровки. Стадион взорвался аплодисментами.
— «Видите? Это то, о чём я говорил: Лу — прирождённый лидер», — вещал комментатор. — «Его лидерство не в криках на партнёров, а в том, что он заботится о каждом, даже если это его старший товарищ».
— «Мы видели, как Лэмпард не хотел уходить, но слова Лу Кая подействовали мгновенно».
На трибунах Абрамович, тоже пришедший на матч, был очень доволен: — «Вот за это я и люблю Лу. Он на сто процентов уважает чужую собственность!» Для Романа Лэмпард был не просто человеком, а ценнейшим активом клуба.
Бартон сменил Лэмпарда. У бразильцев атакующий хавбек Алекс сменил Рикардиньо.
На 77-й минуте Лу Кай в атаке обыгрался в «стенку» с Хески, но Хуан сыграл на опережение и толкнул Лу Кая. Тот картинно упал. Хуан тоже получил жёлтую. Альфред продолжил замены: опорник Харгривз сменил Джеррарда. «Двойное Д» никогда не возражали против замен, но всегда ревностно следили, кто уйдёт первым.
Теперь у Англии было три опорника, и оборона стала железобетонной. Бекхэм почувствовал, как давление спало. Соперники больше не могли атаковать его напрямую — им приходилось продираться сквозь Бартона и Харгривза. Дэвид втайне вздохнул: «Эх, если бы у меня в каждом матче были такие напарники...» В плане защиты «Двойное Д» порой заставляли его изрядно понервничать.
На 83-й минуте Бекхэм, получив свободу, выдал фирменный длинный пас на ход Оуэну. Майкл сместился на фланг и навесил. Хески и Лу Кай вдвоём пошли на замыкание. Лу Кай пробил головой с дальней штанги, но Дида перевёл мяч на угловой. Легендарный кипер «россонери» был в ударе. В ту эпоху игроки из Серии А априори считались элитой.
Лу Кай разыграл угловой накоротке с Бекхэмом. Бекс навесил. В штрафной Бразилии начался хаос, игроки валились друг на друга. Хески в прыжке пробил головой, но при этом потерял равновесие.
*Швах!*
Мяч в сетке! Но на газоне остались лежать Хески, Кэмпбелл, Лусио, Эмерсон, Харгривз и ещё куча народу. Кто-то симулировал, кто-то действительно пострадал. Бразильцы требовали фол в атаке, англичане — пенальти за снос. Судья решил не разбираться в этой «куче-мале» и просто указал на центр. Гол засчитан! В конце концов, удар Хески был чистым, а то, что Лусио его толкнул — это уже проблемы Лусио.
Но когда все поднялись, автор гола Хески так и остался лежать. Вот оно! Проклятие травм «Ливерпуля» сработало. Хески и Оуэн, два главных форварда Англии, последние годы только и делали, что лечились.
На бровке Альфред выбирал между Бекфордом, Битти и Руни. Конечно, он хотел выпустить Бекфорда. Но тут он заметил, как Лу Кай едва заметно кивнул в сторону Руни.
— «Руни, готовься», — скомандовал Альфред.
Руни чуть не расплакался от счастья. Какое благородство! «Спящий Красавец» умеет ценить таланты, я, Руни, этого не забуду!
Лу Кай предложил Руни, потому что Англия теперь явно будет играть на удержание, чтобы избежать новых травм. Нападающему придётся либо пахать в защите, либо пытаться что-то создать в одиночку. Бекфорд хорош в подыгрыше и на «втором этаже», но сам себе момент создать не может. Выпусти его — и все увидят его слабости. Руни же, напротив, мог что-то придумать на индивидуальном мастерстве.
Обновлено: 14.02.2026