Чемпион Европы 2000 — Франция.
Победитель Золотого кубка КОНКАКАФ 2002 — США.
Победитель Кубка африканских наций 2002 — Камерун.
Победитель Кубка Америки 2001 — Колумбия.
Победитель Кубка Азии 2000 — Япония.
Победитель Кубка наций ОФК 2002 — Новая Зеландия.
По силе состава на бумаге Англия занимала третье место. Команды были разбиты на две группы, по две лучшие выходили в плей-офф.
Однако первый же матч группового этапа для англичан обернулся неудачей — поражение 0:2 от Франции. Анри и Пирес забили по голу, отомстив за финал Кубка Англии. Под давлением общественности Альфред в этом матче был вынужден использовать старую тактику и состав Англии. Поражение развязало ему руки.
Он тут же объявил Лу Кая, просидевшего прошлый матч на скамейке, стержнем команды. Ветераны сборной, конечно, были недовольны. Но Альфред был тем еще хитрецом. Он хоть и не разбирался в тонкостях тактики, зато прекрасно понимал человеческую психологию и «искусство темного лидерства».
Против Франции играли старые кадры. Но второй матч — против США! Там и он сам мог бы выйти на поле и победить, зачем изобретать велосипед?
Состав на матч с США:
Бекфорд, Оуэн / Джеймс Битти
Лу Кай
Харгривз, Барри / Джо Коул, Бартон
Коул / Шори, Уильямс, Терри, Глен Джонсон
Дэвид Джеймс
Четверо из «Пятерки Зелёных Пушек» вышли в старте, а Шори дебютировал за сборную, выйдя на замену.
Как заставить «Двойное Д» (Джеррарда и Лэмпарда) сосуществовать на поле? Альфред нашел гениальное решение... Он усадил обоих на скамейку, выпустив Харгривза, Барри и Бартона в качестве трех опорников, чтобы те «подносили снаряды» Лу Каю.
Из-за смены схемы даже Бекхэм остался в запасе. Альфред на словах заявил, что дает ветеранам отдохнуть перед решающим третьим матчем, но на деле он просто дал молодежи «раскатать аутсайдеров», чтобы утвердить свой авторитет тренера.
При этом он действовал тонко: продвигал не только своих парней, но и молодых талантов без покровителей, таких как Глен Джонсон, Харгривз, Барри, Битти и Джо Коул. Никто не мог обвинить его в чистом кумовстве.
Победа 3:1 над американцами далась легко. Альфред успешно захватил контроль над раздевалкой. После матча Джеррард, Лэмпард, Бекхэм и Хески сами пришли к старику, заявив, что отдохнули и готовы беспрекословно выполнять его указания на поле.
Право командовать игрой было передано Лу Каю. Ради успеха команды они были готовы на такие жертвы.
Джеррард думал: «Лишь бы не Лэмпард командовал».
Лэмпард думал: «Лишь бы не Джеррард».
Пока два тигра грызлись, Лу Кай, словно мудрый охотник, забрал добычу. Юнец, волею судеб, возглавил центр армии.
Последний тур группового этапа обещал быть жарким. Англия против Камеруна. В этой команде было два игрока, заслуживающих особого внимания.
Первый — «Гепард» Это’о. Его слава еще не достигла пика, но Лу Кай настоятельно советовал Терри и Джеррарду опекать его максимально плотно.
Второй — Марк-Вивьен Фоэ. В реальной истории он должен был погибнуть от сердечного приступа во время полуфинала. Это событие потрясло футбольный мир и вызвало волну критики из-за перегруженности календаря. Но на самом деле проблема была в недостаточном медицинском контроле, ведь тогда матчей было гораздо меньше, чем в будущем.
В этом матче Фоэ не вышел на поле. По совету Альфреда ФА организовала углубленное медицинское обследование всех участников перед турниром. У Фоэ выявили тахикардию, и он не был допущен к играм. Камерунцы протестовали, обвиняя Англию в попытке ослабить их команду таким хитрым способом. Особенно громко они кричали после того, как Англия победила 2:0.
СМИ, близкие к «Барселоне», которая как раз планировала купить Это’о, ухватились за этот повод, чтобы атаковать англичан.
«Мундо Депортиво»: *«Победа Англии над Камеруном — бесчестная! Лу Кай придумал коварный план с медосмотром, как подло!»*
«Дейли Спорт»: *«Позорный Кубок конфедераций! Англия украла у Камеруна место в плей-офф, именно африканцы должны были идти дальше!»*
Даже сам Фоэ выражал недовольство. Это был классический «парадокс спасителя». Когда ты спасаешь мир, мир не осознает, что его спасли.
Лу Кай в интервью не выказал гнева, лишь улыбнулся:
— Я рад слышать голос Марка-Вивьена Фоэ. Даже если я ему не нравлюсь, я всегда буду защищать право каждого человека на высказывание своего мнения. Что касается справедливости, то есть официальные отчеты и обследования, не о чем беспокоиться.
Так Англия пробилась в полуфинал Кубка конфедераций. И их соперником стал лидер группы А — сборная Бразилии!
Обновлено: 14.02.2026