Если говорить о чувствах — он был когда-то близким другом Фергюсона. Если говорить о силе — он крестный отец «Чуда Зелёных Пушек». Если в нынешней ситуации и есть человек, способный остановить падение и удержать рушащееся здание, то это определенно...
Альфред: «Лу Кай!»
Джойс продолжил:
— ...то это определенно Альфред! Я предлагаю временно назначить главного тренера „Дартфорда“ Альфреда наставником сборной Англии! В таком случае Фергюсон неизбежно умерит свой пыл. А вопрос с Фердинандом можно будет спокойно обсудить после завершения Кубка конфедераций. К тому же Альфред — единственный, кто в такой момент сможет гарантировать результат! В Англии сейчас нет тренера лучше него!
Футбольная ассоциация с воодушевлением приняла это предложение. Однако Альфред ответил, что готов возглавить команду, но у него есть одно условие...
«Лу Кай!»
Чиновники ФА, глядя на эти два слова, погрузились в молчание.
Слух об этом быстро разлетелся. Требование Альфреда было одновременно и простым, и невероятно сложным. Если бы Лу Кай не сменил гражданство, это решилось бы одним звонком — многие фанаты и так считали, что ему пора переходить из молодежки во взрослую сборную. Ведь он уже выиграл для Англии всё, что только можно.
Но теперь...
«Вы что, учитель и ученик, специально создаете нам трудности?» — думали в ФА. — «Зачем было менять гражданство? Вы что, держите нас за дураков?»
Альфред: «Не смейте так говорить о моем мастере! Еще слово — и я никуда не пойду!»
Ведущие СМИ наперебой комментировали эти невероятные перемены. Кто-то анализировал всерьез, кто-то иронизировал, кто-то обвинял.
«Футбол Дэйли»: *«Курам на смех! Лу Кай всерьез надеется попасть в сборную Англии! Неужели он думает, что протекция Альфреда откроет ему любые двери?»*
«Феникс Футбол Нет»: *«Если уж сборная Китая его не взяла, то с чего бы Англии его приютить? Лу Кай просчитался!»*
«Саузерн Пост»: *«Спорим! Если Лу Кай действительно сможет попасть в сборную Англии, я, главный редактор этого издания, готов отказаться от своей только что полученной грин-карты США и снова стать гражданином Китая!»*
Игрок с китайским паспортом в сборной Англии... В истории мирового футбола не было подобных прецедентов. В сборную Франции — еще куда ни шло, их «Иностранный легион» всем известен.
Вскоре в самом Китае определенные круги начали разгонять волну негатива, обвиняя Лу Кая в попытке «усидеть на двух стульях». Эти вбросы исходили от высокопоставленных лиц из Футбольной ассоциации.
В Англии к этому относились не так болезненно, но люди считали затею невыполнимой, а потому не поддерживали её.
Всё изменилось, когда вышел свежий выпуск документального фильма «Мой дневник признаний в Асенгрине».
В самом начале серии в кадре появился Альфред. С торжественным видом он держал в руках лист бумаги и начал читать:
— Обращение к соотечественникам-болельщикам из Поднебесной!
Его голос звучал глубоко и искренне:
— С момента зарождения современного футбола Англия никогда не кичилась своими заслугами, но всегда была на передовой развития этой игры. К сожалению, в последние годы из-за спада формы мы терпели унижения и давление, наше влияние угасало. Английский футбол подошел к своему самому опасному рубежу.
Он сделал паузу, глядя прямо в камеру:
— Но ныне явился футбольный гений Лу Кай. Под знаменем «Зелёных Пушек» он прошел сквозь тернии британских лиг. Начав с девятого дивизиона, он сокрушил классовые барьеры футбольного мира и теперь нацелен на Премьер-лигу!
— Футбол «Зелёных Пушек» — это то, чего желают сердца людей, это сила, которую невозможно остановить! Футбольная ассоциация Англии желает воспользоваться его талантом, чтобы вернуть былое величие.
— Сегодня я официально обращаюсь к широким массам китайских соотечественников за помощью. Мы просим вашего согласия на то, чтобы Лу Кай помог английскому футболу, поднял знамя революции в европейском спорте, сокрушил закостенелые догмы и открыл новую эру футбола!
— Я твердо верю, что если мы объединим усилия и будем плыть в одной лодке, английский футбол неизбежно победит! А китайский футбол обязательно возвысится в мировом масштабе, восстановив свое величие... точнее, впервые обретя его! С уважением, временно исполняющий обязанности главного тренера сборной Англии Альфред. 15 июня 2003 года!
Это «Обращение к соотечественникам» было пропитано искренностью и глубоким уважением. Когда еще к китайскому футболу относились с таким почтением?
«Спортивный Еженедельник» первым подхватил знамя.
Обновлено: 14.02.2026