Этих двух фраз хватило бы, чтобы фанаты «Арсенала», Голландии и Англии проклинали их газету еще несколько выпусков подряд, обеспечивая рекордные продажи.
Вскоре началась церемония награждения. То Мадейра с шестью голами и одной передачей забрал «Золотую бутсу» Кубка Англии. Руд ван Нистелрой с пятью голами получил «Серебряную». Лу Кай, на счету которого было четыре гола и пять передач, удостоился «Бронзовой бутсы», звания лучшего ассистента и, что самое важное, приза лучшему игроку турнира.
Наконец, в окружении всей команды и под пристальными взглядами игроков «Арсенала», Лу Кай поднял кубок над головой.
— МЫ — ЧЕМПИОНЫ! — взревел стадион.
В этот миг «Дартфорд» сиял ярче всех звезд! Будущее казалось бесконечно прекрасным!
* * *
День спустя в самом Дартфорде прошел грандиозный чемпионский парад. Местные жители уже начали привыкать к подобным торжествам. Стоит отметить, что клуб специально пригласил строителей «Большого стадиона Зелёных Пушек» принять участие в праздновании. Большинство из них были китайцами, приехавшими по трудовым контрактам. Условия на стройке были суровыми, а зарплата по британским меркам — невысокой, но по сравнению с Китаем того времени это были огромные деньги.
Во время празднования транслировались фрагменты свежего выпуска документального фильма «Мой дневник признаний в Асенгрине». Благодаря победе в Кубке Англии популярность шоу взлетела до небес. Однако на этот раз в центре внимания был не Лу Кай, а другие игроки «Дартфорда».
Внимательный зритель мог заметить, что экранное время распределено неравномерно. У То Мадейры и Бекфорда сцен было гораздо больше, в то время как Эшли Янг, Рибери и Яя Туре появлялись в кадре на удивление редко. Умные люди сразу поняли намек руководства «Дартфорда».
В прошлом году победа в Кубке лиги для команды низшего дивизиона казалась чистой случайностью. Тогда гранды просто «сняли сливки», забрав нескольких лучших игроков. Но в этом году они не только защитили титул в Кубке лиги, но и взяли куда более весомый Кубок Англии! В Британии эти трофеи имеют разный вес, и Кубок Англии ценится в разы выше.
О чем это говорило? О том, что в «Дартфорде» еще есть кем поживиться! Лайонел Морган, Фредди Иствуд, Джимми Буллард, Ан Ци и Серджи Марков уже доказали свою состоятельность. Но те, кто остался в клубе, похоже, были еще талантливее!
Для клубов АПЛ такая команда была идеальной «грядкой». Срезал урожай в этом году — в следующем вырастет новый. Бесконечный источник талантов. Обычно такие клубы-доноры истощаются, когда у них забирают костяк, главного тренера и разрушают саму систему.
В истории каждой лиги бывали такие команды. Легенды из низов, «черные лошадки», молодежные бури... Финал всегда был один: гранды расчленяли их и съедали заживо. За два-три года такие клубы проваливались в бездну низших лиг, превращаясь в обглоданные кости, лишенные всякой питательной ценности.
Поэтому после финала Кубка Англии «Дартфорд» оказался в центре внимания топ-клубов. В прошлом году лишь «Манчестер Юнайтед» отведал этот «кусок мяса», и вкус им очень понравился. Остальные игроки разошлись по аутсайдерам АПЛ, которые тоже не остались в накладе. В этом году за дело взялись игроки посерьезнее.
«Дартфорд» ждал раздел между грандами. А их документальный фильм больше напоминал каталог товаров. Ситуация, когда один хочет купить, а другой — продать, была довольно редкой. Ведь, за исключением опытных «черных рынков» вроде Эредивизи, Примейры или Лиги 1, большинство «команд-чудес» из топ-5 лиг до последнего сопротивлялись расчленению, что порождало массу скандалов: предательства игроков, бойкоты тренировок, таинственные исчезновения и требования заоблачных зарплат.
В основе всего лежало то, что такие клубы пытались идти против течения. Но плетью обуха не перешибешь. Игроки всегда стремятся в топ-клубы. Идти в ногу с этим трендом и продать игрока подороже — вот истинный путь. К тому же, если позволить другим резать по живому, они могут забрать и сердце, и почки, не считаясь с жизнью клуба. Куда лучше самому отрезать кусок мяса. Если удастся выгодно продать «аппендицит» или «гланды» — это уже успех. А если получится сбыть «геморрой» — можно смело открывать шампанское.
Правда, это было непросто. В «Дартфорде» на роль «геморроя»
Обновлено: 14.02.2026