«Скай Спортс»: «Дубль Мадейры и разгром „Синих“ со счётом 5:1! „Зелёная Пушка“ совершила идеальную месть на „Стэмфорд Бридж“!»
«BBC»: «„Манчестер Юнайтед“ выбит „Арсеналом“ из Кубка Англии. Единственная надежда „Красных Дьяволов“ на трофей в этом сезоне — Премьер-лига! „Дартфорд“ проходит дальше: в финале „Дерби Пушек“ определится истинный Король Лондона!»
«Таймс»: «„Цирковой футбол“ Лу Кая покоряет Англию! Он смывает с британской игры клеймо примитивности и грубости, прививая ей гены истинного футбольного счастья!»
«Голос Зелёных Пушек»: «Самый быстрый флигель в истории клуба! Будущая звезда сборной Португалии уже здесь. Наш специальный гость — „Зелёная Скорость“ Мадейра! Хет-трик, сокрушивший „Синий мост“!»
«Сан»: «Горячо! Мадейра принял участие в благотворительной акции в Дартфорде. Тысячи фанатов скандировали его имя — Шэнь Бидэ!»
«Манчестер Ивнинг Ньюс»: «Невероятно! В рейтинге лучших вингеров Англии Мадейра из третьего дивизиона внезапно вырвался на первое место, оставив позади признанных звёзд!»
Глядя на мелькающие в телевизоре новости, Эшли Янг то и дело менялся в лице. Его взгляд был тяжёлым, а в душе бушевал вихрь противоречивых эмоций.
Дафф, Джо Коул, Шон Райт-Филлипс... Все эти признанные таланты, чьи имена ещё вчера гремели на всю страну, сегодня оказались растоптаны авторитетом Мадейры.
Дело было даже не в том, что Мадейра объективно превосходил этих асов Премьер-лиги. Проблема крылась в информационном шуме. Новостей о португальце стало слишком много. Настолько много, что это казалось аномальным.
В конце концов, Мадейра никогда не стремился к публичности. Он был скромным парнем, и вокруг него не должно было возникать столько хайпа.
Значит, ответ был только один... Кто-то намеренно скупал заголовки, кто-то создавал этот мощный информационный поток, раздувая пламя его славы!
Стоявший рядом Эрик тен Хаг лишь цинично усмехнулся, поправив воротник своей куртки:
— «Дартфорд» готовит почву. Они хотят вылепить из Мадейры второго Лу Кая. «Один человек — один город». Они намерены намертво привязать его к «Зелёной Пушке».
Он сделал паузу, глядя на экран, где Мадейра раздавал автографы:
— Если я не ошибаюсь, следующим шагом они предложат ему новый контракт. Поднимут зарплату до потолка и даруют целый список привилегий в раздевалке.
Как маленькие клубы поступают, когда их игроки внезапно становятся знаменитыми? На самом деле, в их арсенале всего пара-тройка приёмов.
Первый — привязать игрока к команде, дать ему статус «неприкасаемого» лидера и включить моральный шантаж. Раньше это работало безотказно, но в последние годы звёзды всё чаще смотрят в сторону больших арен.
Однако у «Дартфорда» в этой игре был козырь. Они брали трофеи один за другим. У игрока просто не оставалось повода сказать: «Я ухожу, потому что моё сердце жаждет кубков».
Клуб давал им всё. И Мадейра, скорее всего, задержится здесь ещё на пару-тройку лет. Тем более что в следующем сезоне у «Дартфорда» снова будет право выступать в еврокубках.
Если он и уйдёт, то только тогда, когда «Дартфорд» пробьётся в Премьер-лигу. Когда Мадейра исполнит свою миссию, он сможет с чистой совестью перейти в какой-нибудь мировой гранд.
Тен Хаг замолчал и перевёл взгляд на Эшли Янга. Он ожидал увидеть гнев или хотя бы раздражение. Ведь, если разобраться, Мадейра был лишь «вторым учеником» в этой иерархии. Именно Эшли Янг стал первым, кто примкнул к «Дартфорду» эпохи Лу Кая.
Травма — тот злосчастный перелом — преградила Янгу путь к звёздам. И теперь, когда «небо перевернулось», Мадейра внезапно стал вторым человеком в клубе после Лу Кая. Разве Янг мог это стерпеть?
Но, к удивлению тренера, Эшли Янг вовсе не злился. Он с весёлой миной на лице уселся рядом с Рубеном Аморином и Джейми Варди, чтобы перекинуться в картишки.
— Янг, что ты об этом думаешь? Ты — ветеран команды. Тебе по статусу положено быть как минимум третьим или четвёртым капитаном, — подначивал его Тен Хаг. — Нельзя же допустить, чтобы Мадейра первым надел капитанскую повязку!
Эшли Янг лишь загадочно улыбнулся, не проронив ни слова.
Если Мадейра действительно получит максимальную зарплату, Янгу достаточно будет просто попросить (или умолять) Лу Кая, и тот наверняка уравняет их доходы. Разница не будет критичной. Зачем ему завидовать Мадейре?
Более того, зная Лу Кая, Янг понимал: нынешняя стратегия ничем не отличается от той, что была при продаже Лайонела Моргана. Просто сейчас у клуба стало больше денег и влияния, поэтому рекламная кампания приобрела поистине планетарный масштаб.
Раньше они могли создать лишь «перспективного юнца, за которым следит „Ливерпуль“». Теперь же они вылепили «Зелёную Скорость», чья слава гремит наравне с Джо Коулом и Даффом.
— Мой Лу великодушен. Он никогда не удерживает игроков силой, — наконец произнёс Эшли Янг, тасуя колоду.
Обновлено: 14.02.2026