Глава 21 — Глава 21: «Слабость директора»

— Ты хочешь сказать, что та пожилая медсестра тоже может оказаться врожденным носителем аномалии? Выслушав подробный доклад Лиона, рыжеволосая женщина удивленно вскинула бровь. На её лице отразилась глубокая задумчивость, и она произнесла, словно взвешивая каждое слово: — Что ж, это бы многое объяснило… В отчете Эммы тоже промелькнуло упоминание о том, что одна из медсестер проявила странную невосприимчивость к пагубному влиянию директора больницы. Признаться, раньше я списывала это на банальную силу характера — полагала, что исключительная честность и душевная доброта помогли женщине устоять перед властью искажения. Но теперь выходит, что дело в другом. Вероятнее всего, она сама является носителем аномалии, что и обеспечило ей своего рода иммунитет к чужому контролю. Великолепная работа, Лион! Одарив подчиненного одобрительным взглядом, рыжеволосая директор весело и непринужденно улыбнулась: — Ты только что завершил тяжелейшую зачистку, но вместо отдыха снова проявил инициативу. Сам вызвался на дополнительные выезды, досконально опросил пострадавших, сумел разглядеть мельчайшие зацепки и в итоге нащупал след новой аномалии. Ты просто молодец! — Э? Подождите… Услышав столь стремительные и лестные выводы, Лион на мгновение опешил. Он осторожно кашлянул и попытался уточнить: — Благодарю за похвалу, директор, но сегодня я вовсе не был на официальном выезде. Я взял отгул, чтобы навестить сестру. Эту информацию я получил не в ходе служебного обхода, а… Женщина перебила его, не дав договорить, и в её голосе зазвучали деловые, почти сухие нотки: — Отгул — это минус полдня из твоего оклада. Внеплановый же оперативный выезд — это законное основание подать заявку на надбавку в два золотых. В кабинете повисла красноречивая тишина. Лион замер, переваривая услышанное. — … — Так что ты там говорил? — с легким прищуром переспросила она. — …А в ходе внешней проверки я, действуя согласно мудрым указаниям госпожи директора и старшей наставницы Эммы, сумел проанализировать полученные данные и прийти к соответствующим выводам, — без тени сомнения отчеканил Лион. — Вот как. Что и требовалось доказать, — рыжеволосая директор довольно расплылась в улыбке. — Я не напрасно возлагала на тебя такие надежды. Ты действительно рожден для службы в Бюро Устранения. Она вальяжно откинулась в кресле, продолжая рассуждать: — Составь краткий рапорт. Изложи всё так, как только что сказал, но можешь не упоминать в тексте меня или Эмму. Запомни: халтурить можно и нужно, когда дело касается выбивания бюджетных средств из министерства, но заслуги своих людей я воровать никому не позволю. Всё должно быть по-честному. В нашем Бюро Девы порядки куда благороднее, чем в других филиалах. К тому же, если говорить откровенно, ты раздобыл эти ценные сведения в свое свободное время. Подобное рвение вполне заслуживает внеочередной премии. — В таком случае… премного благодарен, директор. Я немедленно приступлю к составлению отчета! — Хорошо, хорошо, иди, — она небрежно махнула рукой, отпуская его. Лион посмотрел на свою начальницу, которая с абсолютным спокойствием, не зная смущения, обсуждала способы манипуляции финансированием, но при этом оставалась по-своему принципиальной и честной с подчиненными. Он лишь беззвучно вздохнул. Такие руководители, вероятно, пользовались бешеной популярностью в отделе — теперь стало понятно, почему Эмма всегда отзывалась о ней с таким глубоким уважением. Кстати! Вспомнив об одном важном деле, Лион уже у самой двери обернулся и нерешительно спросил: — Э-э… госпожа директор, могу ли я завтра снова выйти на задание? — … Рыжеволосая женщина медленно моргнула, а затем хитро прищурилась, и на её губах заиграла лукавая усмешка: — Что такое? Денег не хватает? Решил снова потрясти наш скудный бюджет? — Нет-нет, это настоящее, серьезное задание! Или… считайте, что я снова беру отгул за свой счет, — Лион торопливо затряс головой и принялся объяснять: — Я внимательно изучил материалы, собранные Эммой по госпиталю на Красной Кирпичной Дороге. У меня сложилось стойкое впечатление, что резкий наплыв пациентов был слишком уж своевременным и случайным. Словно кто-то намеренно создал эту критическую массу людей, чтобы подпитать и усилить зараженного директора. Он сделал шаг вперед, развивая мысль: — Ведь обычное количество коек в том госпитале едва превышает сотню. Если бы в те же самые дни по странному совпадению не случились крупные аварии в Гидроэнергетической компании и Департаменте дорожного управления, там бы никогда не оказалось столько пострадавших одновременно. Я хочу проверить эти организации — выяснить, была ли это трагическая случайность или же кто-то намеренно устроил саботаж, чтобы спровоцировать вспышку аномалии. — И заодно, пользуясь своим удостоверением сотрудника Бюро, ты хочешь откопать неопровержимые доказательства преступной халатности руководства, чтобы помочь пострадавшим выбить из них компенсации. Я ведь права? Директор смотрела на него с мягкой, почти ласковой усмешкой: — Хех, Черный Козел не зря давал тебе характеристику… Ты действительно из тех парней, что не способны пройти мимо чужой беды. Видишь несправедливость — и тут же бросаешься в самое пекло, иначе совесть не даст уснуть. М-м… не бойся, я не осуждаю. Пусть в твоем предложении и подмешана доля личного интереса, мне это даже симпатично. Добросердечные, немного наивные ребята всегда вызывали у меня особое, почти болезненное умиление… Сделав Лиону этот странный и неоднозначный комплимент, рыжеволосая женщина лениво потянулась. Её движения были полны хищной грации, подчеркивая идеальные формы тела под одеждой. Снова откинувшись на спинку кресла, она произнесла: — Ладно, действуй. Эту поездку мы оформим как официальный выездной наряд. Но в будущем — никакой самодеятельности, сначала доклад мне. — Спасибо, директор! — Не за что… хотя… — Она подперла щеку ладонью и хитро улыбнулась. — И что, ты действительно ограничишься одними лишь словами благодарности? А как же действия, подтверждающие твою признательность? — Э… — Лион растерялся. Его взгляд невольно упал на край стола, заваленный пустыми бутылками. Догадка мгновенно осенила его, и он робко предложил: — Тогда… может быть, сегодня после смены я мог бы угостить вас парой рюмок в знак благодарности? При слове выпить глаза рыжеволосой женщины хищно блеснули. Она мгновенно выпрямилась, словно струна. В её голове в этот момент пронеслись лихорадочные мысли: Вот ведь удача… Вообще-то я собиралась просто припахать тебя после работы — заставить разгребать архивы по Гидроэнергетической и Дорожной компаниям, а потом вместе сходить прижать эту медсестру Ханну. Но ты сам заговорил об угощении… Что ж, упустить возможность бесплатно приложиться к бутылке — это смертный грех! Проверив ладонью свой совершенно пустой кошелек, она приняла максимально серьезный вид, откашлялась и мягко проговорила: — Формально, как твой непосредственный руководитель, я не должна принимать подобные приглашения от подчиненных. Но сегодня мы сделаем исключение. Будем считать это твоим официальным брифингом в неформальной обстановке. Заодно отметим твое вступление в ряды Бюро Устранения. — А, я понял! Тогда я приглашу старшую наставницу Эмму и остальных… — Кхм… в этом нет необходимости. Быстро прикинув в уме размер его жалованья, директор со всей решительностью махнула рукой: — Эмме нужно срочно возвращаться к ребенку, а те двое бездельников, что только что вернулись, получат новое задание еще до захода солнца. Так что вечером я выпью одна… то есть, я хотела сказать, буду проводить брифинг только с тобой. — … Выпью одна… Лион молча моргнул, и в его памяти, словно набат, всплыли слова предостережения, которые когда-то дал ему Черный Козел: Слушай сюда, парень. Эта баба, хоть и хитрая как лиса, и сильная до безумия, но стоит ей хоть немного причаститься к спиртному — всё, туши свет, сливай воду. Из трезвой и гениальной стратегини она в одно мгновение превращается в бездонную пустую бочку. Без бутылки она — скала, а после бутылки — деградировавшее чудовище, потерявшее всякий облик. Береги себя, пацан, и заклинаю тебя: не дай ей к себе прицепиться! — … Ну вот и всё… Кажется, я собственноручно выкопал себе могилу…