Он поднял небольшой металлический предмет —стержень с шестью латунными гильзами.
— Металл не плавится под нагрузкой.Все лабораторные тесты пройдены.Осталось только боевое применение —тогда я пойму, как сделать его ещё лучше.
— Михаил, если позволишь, — перебил его Рикард.— Звучит красиво, но… что это вообще такое?
— Это, мой друг, оружие будущего.
Сара металась по своей комнате, не в силах усидеть на месте.
Комната была маленькая.Без окон.Со сдвижной дверью.Под землёй.
Свет слишком яркий.Кровать — не самая удобная.Ковёр закрывал только половину пола.
Но это была её комната.И она была уютной.
Сара снова посмотрела на коробку, которую дал ей Аракас.Он ведь сказал открыть!И она правда отлично поработала!
Да кто, чёрт возьми, во всей Арде ожидал,что она удвоит показатели всего за два месяца?!
Она объездила всю Эпу,лично проверяя филиалы.
Наконец она остановилась,налила себе бокал винаи сделала глоток.
Ну что ж.
Сара открыла коробку и моргнула.
Внутри была бутылка.Хорошее вино.Ранкаисское красное.Куда лучше той бурды, что она пила сейчас.
Под бутылкой лежало письмо.Рукописное.Рядом — печать Аракаса.
«Декларация о даровании дворянства.Присвоение титула герцогини Дома Даганхофф».
Под ним — ещё одно письмо.Её улыбка становилась всё шире с каждой строкой.
Ты впечатлила меня.Под этим письмом находится красная накидка знати.Ты можешь создать собственный герб.Это письмо — обещание дарственнойна любой дворец, замок или дом в Эпепо твоему выбору после Дня Победы.Отличная работа.Завтра у тебя выходной — наслаждайся.Чтобы избавить тебя от публичного унижения:я знаю, что слуги, которых ты мне назначила, — шпионы.Жду новых слуг к концу недели.— Аракас, Бог Гордыни.
Лика смотрел в потолок библиотеки,пока зрение медленно гасло.
— ПОЖАЛУЙСТА! — кричала Элиза.— ПОЖАЛУЙСТА, ИСЦЕЛИ ЕГО! ПОЖАЛУЙСТА!
Лика чувствовал, как его голову держат на коленях Элизы.Неплохой способ умереть.Совсем неплохой.
Женщина перед ними цокнула языком,щёлкнула пальцами —и кровь исчезла с её лица.
— Было бы жаль, — сказала она рассеянно,когда Флёр и Эдмонтон подбежали к Лике.— Я не Каваа, мальчик.Ты готов?
Лика лишь улыбнулся.Для него уже было поздно.
— Будет больно.И если ты что-то примешь,если что-то примешь в себя,если тебя тронут, укусят, поцелуютили ты запутаешься —ты умрёшь.
— О ЧЁМ ТЫ ВООБЩЕ ГОВОРИШЬ?! — закричала Элиза,её красивое лицо было залито слезами,как незаконченная картина.— ПРОСТО СДЕЛАЙ ЭТО!
— Я уже сказал, мальчик.Перетерпи, — повторила женщина.
Красная вспышка рассекла её ладонь.Она будто этого даже не заметила.
Она наклониласьи прижала порез к его ране.
— И помни — не…
Сознание Лики погасло.
— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?! — закричала Элиза.
— О, гляньте-ка!Ещё один!
Лика открыл глаза.
Он был в комнате.Деревянной.
Без дверей.Без окон.
Но неприятной её не назовёшь.Тёплое отполированное дерево.Толстые ковры из шкур.Камин.
Теперь — два камина.Потом снова один.
Лика моргнули перестал смотреть в огонь.
— Ну что, мальчик,кто тебя прислал?
— Кто прислал?..Не знаю, — ответил он.
Он повернулся к голосам.
Вокруг стола пировали четверо стариков.Теперь — трое.Потом — двое мужчин и две женщины.Пять мужчин.
— Кто вы?
— Иисус, — ответил один.— Иоанн.— Соломон.— Адам.— Мария.
— Он нам не подходит.
— Да, не подходит.
— Не утруждайся, мальчик.Ты всё равно не видишь,так что и смотреть не стоит, —один из стульев отодвинулся.— Садись.Отдохни.
— Я… — Лика поднялся и сразу почувствовал рану в груди.
Рука машинально легла на бок.Рана была на месте.Но боли не было.
Он посмотрел вниз и увидел, как из тела течёт кровь.Его передёрнуло.
Болело — никак.Хотя он точно должен был быть мёртв.
Рёбра были видны.Органы — обнажены.
Он дотронулся до себя.И ничего не почувствовал.
— Он нам не подходит, — отозвался один из голосов.
— Совсем. Уберите его.
Дом исчез.Лика полетел вниз сквозь небо.
— Я не целитель, — холодно сказала женщина.
Лика рухнул прямо на пляж.
Вдалеке, на камне, сидела женщина.С закрытыми глазами.Она напевала себе под нос и перебирала струны арфы.
Лика осмотрел себя.Ничего не изменилось.Рана всё ещё была.Кровь всё ещё текла.
Кроме смены места,казалось, что время для него просто остановилось.
— Эй? — крикнул Лика.
— Привет, — её голос звучал как хор.— Подойди ближе.
Лика сделал шаг по песку.
И вдруг оказался на камне рядом с ней.
— Очень хорошо. Вот это талант, — сказала она.
Лика почувствовал себя глупо —он покраснел от комплимента.
— Где я?
— Где-то, — ответила она.— Ну так чего ты хочешь?
— Чего я…
Лика задумался.Она терпеливо ждала.Отложила арфу и продолжала улыбаться.
— Думаю… я хочу, чтобы меня исцелили, — сказал он и указал на грудь.
Она улыбнулась так,как улыбается мать своему ребёнку.
— Лжец.
Лёгкое движение тонкого пальца —и Лику швырнуло к океану.
— Но ты ведь пытался, правда? — прозвучал голос Эдмонтона.
Лика кувыркался в воздухе,ударился о поверхность водыи вынырнул уже по другую сторону.
Он оказался в пещере.Холодной.Кристальной.
Вдалеке что-то двигалось.Гигантский глаз, покрытый чешуёй.
— Человек? Здесь? —голос эхом прокатился по пещере.
— Я правда не знаю, где я, — Лика отступил, пытаясь объяснить.
Обновлено: 19.02.2026