Дом Тёрнеров, Северный район.
На следующее утро, едва рассвело, Адам прибыл в роскошное трёхэтажное поместье на встречу с Виктором.
Направляясь к заднему двору, он покосился на Реми, дворецкого, который следовал за ним в паре шагов, и спросил: — Эдвард всё ещё в отключке?
Мужчина средних лет с бордовыми волосами и такими же усами негромко рассмеялся: — Именно так, господин Адам. Похоже, у молодого господина выдалась весьма бурная ночь.
Вспомнив немыслимое количество алкоголя, которое он, Эдвард и Джонатан влили в себя накануне, Адам невольно согласился.
В итоге именно ему пришлось развозить друзей по домам — он единственный оставался трезвым. Девушки, Лиза и Фелиция, были в порядке, так как вообще не пили.
— Вы сообщили дяде Виктору о моём приходе? — спросил юноша.
— Разумеется. — Реми вежливо кивнул. — Он уже ожидает вас.
Затем он на мгновение замер и перевёл взгляд на Валериана, который с любопытством высунул голову из-под одежды Адама и озирался по сторонам.
— Не прикажете ли повару приготовить что-нибудь для вашего фамильяра?
— Мью! — Валериан закивал.
— Ха-ха, да, будьте добры. Порция жареного мяса для этого малого будет кстати, — усмехнулся Адам.
— Мью! Мью! — Валериан вскинул голову и посмотрел на него, слегка нахмурившись.
У Адама дёрнулась губа. — Э-э, ладно. — Он снова посмотрел на Реми и добавил: — Передайте, чтобы приготовили гору жареного мяса.
— Как пожелаете, — ответил Реми с лёгким смешком, находя общение между Адамом и Валерианом весьма забавным.
Наконец группа вышла на задний двор. Там они увидели двух чёрных грифонов, большого и маленького, которые лежали на траве, наслаждаясь лучами утреннего солнца.
Стоило Валериану завидеть маленького грифона, как он просиял: — Мью~
Он выпрыгнул из-под одежды Адама и с энтузиазмом бросился к грифону. Это был Аквила, фамильяр Эдварда.
Молодой грифон повернул голову и увидел бегущего к нему Валериана. Он тут же вскочил на лапы, придя в полный восторг.
КЛЕКОТ!
Два магических зверя встретились спустя долгое время и тут же принялись радостно играть друг с другом.
Отец Аквилы, Арно, пристально посмотрел на Валериана. Затем он повернул голову к Адаму, стоявшему перед ним.
— Доброе утро, господин Арно. — Юноша прижал правую руку к груди и почтительно поклонился.
Арно в знак признания ткнулся мордой в плечо юноши, а затем снова улегся, не сводя глаз с Валериана.
«Он ведь не видит Вала насквозь через маскировку, а?» — подумал Адам, чувствуя, как по лбу скатилась капля пота.
— А, ты пришёл, парень, — голос Виктора вырвал его из раздумий.
Он обернулся и увидел высокого мускулистого мужчину, который сидел в беседке и махал ему рукой. Адам направился к нему с широкой улыбкой.
— Давно не виделись, дядя Виктор! Как поживаете?
Виктор оглядел приближающегося юношу и кивнул со слабой улыбкой: — Похоже, ты поднабрал мышц, а? Хорошо, хорошо, именно так и должен выглядеть мужчина.
Затем он скользнул взглядом по шраму на лице юноши и добавил: — Этот шрам тебе идёт.
Адам удивлённо хмыкнул, усаживаясь напротив Виктора. — И я о том же! Вы второй человек, который это говорит. Все остальные советуют от него избавиться.
Виктор усмехнулся: — Ну, это вопрос вкуса. — Он закатал рукава, демонстрируя сеть шрамов на предплечьях. — Видишь? Это память о каждой схватке не на жизнь, а на смерть, через которую я прошёл.
— Ого... — глаза Адама засияли, как звёзды. — Как круто!
Но в следующий миг выражение его лица стало странным, и он пробормотал: — Но мне не нравятся взгляды, которые люди бросают на меня, когда я прохожу мимо них по улице.
— Ха-ха-ха! — Виктор запрокинул голову и громко расхохотался, подумав: «Всё-таки он ещё совсем ребёнок».
— Тогда тебе стоит его залечить. Я знаю в городе человека, который специализируется на подобных вещах. Хочешь, познакомлю?
— О? Вы про подругу Мадам Миры?
— Именно так, — кивнул Виктор. — Похоже, ты уже о ней слышал. Хочешь, я запишу тебя на приём? Обычно очереди ждут месяцами, но для тебя я могу устроить встречу хоть завтра.
Адам на мгновение задумался, прежде чем согласиться. — Хорошо! Спасибо, дядя.
Виктор кивнул. Он налил чашку чая себе и ещё одну юноше. — Ну, и как прошла твоя вылазка в тайный план?
Они долго беседовали за чаем. Слушая рассказы юноши о приключениях, Виктор откинулся на спинку кресла и вздохнул: — Хорошо быть молодым. Прямо как в те времена, когда я беззаботно странствовал по Континенту Уриэль.
— А почему вы перестали? — с любопытством спросил Адам.
— Из-за груза ответственности на моих плечах, — ответил Виктор с горькой улыбкой. Не желая углубляться в личное, он сменил тему.
— В любом случае, твой визит означает, что ты закончил то, о чём мы договаривались при последней встрече?
— Э-хе-хе! — Юноша потёр ладони, словно пронырливый торговец. — Конечно, конечно.
В следующий миг он взмахнул рукой, и вокруг появилось двадцать деревянных бочек. Виктор был приятно удивлён: — О? Тебе удалось сварить так много? Неплохо, парень.
Виктор потёр пространственное кольцо хранения на пальце, мысленно пересчитывая монеты. Мгновение спустя на столе появился увесистый мешок.
— Держи. — Мужчина подтолкнул мешок к Адаму. — Твоё вознаграждение.
Сердце Адама бешено забилось при виде увесистого мешка. Громко сглотнув, он заглянул внутрь, и его глаза округлились до размеров блюдца. — С-сколько тут?!
— Должно быть пять тысяч платиновых монет, если я не ошибаюсь, — небрежно ответил Виктор.
Адам лишился дара речи. Хотя он уже рассчитывал получить примерно такую сумму, он всё равно не мог поверить своим глазам, увидев её вживую.
Его губы расплылись в широкой ухмылке, и он картинно смахнул несуществующую слезу. — О, как далеко я продвинулся... — протянул он.
Виктор не удержался и разразился сердечным смехом, видя склонность юноши к театральности. Он поднялся со своего места и спросил: — Не хочешь остаться на обед?
Адам убрал деньги и покачал головой с извиняющейся улыбкой: — Простите, дядя. Мне нужно возвращаться домой и практиковаться в зельеварении.
— Что ж, тогда не буду неволить, — кивнул Виктор. — Но пойдём со мной. Хочу тебя кое с кем познакомить.
Обновлено: 13.02.2026