Глава 17 — Глава 17: Параве

Глава 17: Параве Сидериус приступил к делу. Сначала он использовал навершие меча, чтобы раздробить крупные куски каменной соли на мелкие осколки. Такие, которые поместились бы в небольшую ступку. У Эш нашлись деревянные ступка и пестик. Сделаны они были грубовато и, на вкус Сидериуса, не отличались качеством, но для работы годились. Он растер осколки в мелкий порошок. В каменной соли было много примесей. Помимо белых кристалликов, в ней попадались частицы других минералов и элементов. Сидериус тщательно перетирал их, стараясь добиться минимального размера крупиц для наилучшей растворимости. Затем он высыпал получившуюся смесь в большую керамическую миску, залил теплой водой и размешал до полного растворения соли. Этот шаг был прост, но играл важную роль в столь варварском методе экстракции. Мешать нужно тщательно, чтобы не осталось осадка. Кроме того, соотношение воды и соли должно быть точным, чтобы избежать перенасыщения раствора. После перемешивания крупные примеси всплыли на поверхность, и Сидериус аккуратно выловил их ложкой. Раствор был готов, самые крупные ненужные материалы удалены. Однако оставалось еще множество примесей, невидимых глазу. Сидериусу нужна была чистая соль, так что работа предстояла немалая. Поскольку утро было ранним и солнце еще не поднялось высоко, Сидериус воспользовался моментом, чтобы сбегать на берег реки и собрать кое-какие материалы. Первым делом — песок. Он должен быть как можно мельче. Качество всё равно не дотягивало до стандартов Сидериуса, но на данный момент этого было достаточно. Он также набрал немного мелкой гальки, чтобы забрать домой. Она послужит первым фильтрующим слоем. Сидериус метнулся обратно в дом Эш, прежде чем солнечный свет окончательно залил окрестности. В кладовой он нашел старый запылившийся керамический кувшин, которым Эш больше не пользовалась. Этот сосуд станет корпусом фильтра. Затем он взял острый камень и начал сверлить дно кувшина. Сидериус действовал очень осторожно, зная, что низкокачественная керамика может легко треснуть от чрезмерного усилия. Он терпеливо проделал небольшое отверстие в дне, ровно такое, чтобы через него могла проходить вода. Пришло время заняться самой фильтрацией. Сначала Сидериус уложил внутрь ткань, закрыв дно и отверстие. Следом пошла галька. Он насыпал её столько, чтобы заполнить кувшин на треть, стараясь не оставлять больших зазоров или пустот. Для второго слоя фильтра сгодился материал, который уже был в доме Эш, — древесный уголь. Сидериус раздробил уголь на кусочки. Крупные, грубые куски, а не мелкую пыль. Нужна была текстура. Этот грубый уголь послужил вторым слоем фильтрации и заполнил следующую треть кувшина. Уголь, разумеется, был предварительно промыт водой, чтобы на нем не осталось никакой грязи. Последним слоем стал мелкий речной песок. Сидериус заполнил им кувшин доверху, а затем обвязал горлышко еще одним куском ткани. Поскольку Эш подрабатывала шитьем, Сидериус без труда нашел в доме всевозможные лоскутки. Фильтр был готов быстро, а утро едва перевалило за половину. Затем Сидериус залил солевой раствор в кувшин. Он подвесил кувшин повыше, а снизу поставил металлический котелок — один из тех, в которых Эш обычно готовила еду. Раствор, залитый в кувшин, медленно просачивался сквозь фильтрующие слои. Капли чистой, прозрачной соленой воды падали через маленькое отверстие, проделанное Сидериусом, прямо в подставленную емкость. Как только котелок наполнился, он заменил его другим и залил следующую порцию раствора. Содержимое первого котелка Сидериус просто поставил кипятить. Испарение отделило воду, и вскоре в котелке осталась лишь чистая белая соль. Один из трех первоэлементов Алхимии, тело — Соль. Сидериус зачерпнул горсть Соли. Она мягко грела кожу. Соль занимала место среди трех первоэлементов не просто так. Она была не только критически важна для алхимических процессов. Соль также могла отгонять весьма специфических злых духов: одних — из Королевства Монстров, других — из Королевства Хаоса. Её свойства кристаллизации были важны для множества формул и защитных печатей. Сидериус так сосредоточился на добыче соли, что не заметил, как прошел день. Желудок заурчал, и он выглянул в окно. Было уже поздно, лунный свет сменил солнечный, освещая землю. Эш всё еще не вернулась домой. Она говорила, что у нее есть дела. Но было уже очень поздно. Необычно поздно. Любая странность означала, что что-то пошло не так. Сидериусу следовало пойти и проверить, что случилось. Но в душе он не ощущал спешки. Он не знал, кто его враг, и идти неподготовленным было бы глупо. Сначала нужно завершить новый сигил. При его текущем ранге и материалах защитный сигил был единственным вариантом. Параве — сигил, создающий барьер на одну секунду, способный с легкостью блокировать удар взрослого человека в полную силу. Его ограничение было очевидным. Одна секунда барьера — это минимум, и без точного расчета времени он был практически бесполезен. Но расчет времени — это то, в чем Сидериус был мастером. Существовали защитные сигилы и получше. Репелле, Параре, Эгис — все они были хороши, но у него не было материалов для их создания. Да и его душа в любом случае не смогла бы провести эти сигилы. Для Параве требовалась только соль. Это был единственный доступный выбор. Сидериус согнул левое запястье, и мгновенно появился серебряный браслет. Правой рукой он зачерпнул горсть соли и начертил символ на черном зеркале Системы. Сигил Параве представлял собой ромб, вписанный в круг. Простой и легкий в построении узор. Как только он закончил, соляная линия засветилась слабым бело-голубым светом. Символ просочился под зеркало, и из мешочка взмыло еще больше соли. Соль образовала трехмерную версию символа, который затем увеличился, пока полностью не окутал Сидериуса. Если бы он делал этот сигил вручную, ему пришлось бы измерять свое тело, настраивать правильные параметры и размеры барьера. Но благодаря Системе все это теперь происходило автоматически. Барьер представлял собой чисто-белое, похожее на стекло силовое поле. Оно исчезло, как только сигил был полностью настроен, и большая часть добытой Сидериусом соли пропала. Небольшая цена. [РЕГИСТРАЦИЯ СИГИЛА ПАРАВЕ] [СЛОТЫ СИГИЛОВ: 2/2] [СИГИЛ: <ВЕРТИГО>; <ПАРАВЕ>] <ВЕРТИГО>: Вы можете выбрать целью одного индивидуума и вызвать у него вертиго (головокружение, потерю равновесия, легкую дезориентацию). <ПАРАВЕ>: Вы можете создать односекундный барьер чистого белого цвета, способный заблокировать среднюю физическую атаку. Символ Параве на мгновение вспыхнул на черном зеркале, а затем рассеялся. — Теперь я готов. Сидериус пристегнул гвардейский меч и вышел из дома.