Глава 8: «Дивные свойства эссенции сердца.»
Никаких чудодейственных зелий и сверхточных масел для мечей – их просто не существует.
Есть лишь ведьмачьи эликсиры, что подойдут на все случаи жизни.
Перед схваткой – глоток, чтобы повысить удар и снизить урон.
После ранения – глоток, чтобы остановить кровь и унять боль.
После очередной проверки с Весемиром Эйлин мог лишь безмолвно принять реальность.
Время текло так же незаметно, как кровь в жилах, пока он обрабатывал ингредиенты и размышлял о будущем.
Даже работая и думая одновременно, Эйлин справлялся удивительно хорошо.
— Почти идеальная техника препарирования, — Весемир, скрестив руки на груди, с удовлетворением осмотрел результат. — Мозг утопца целый, срез языка не задел магический узел.
— В академии Бан Ард за такую работу ты получил бы высший балл.
Это была похвала почти чрезмерная.
Академия Бан Ард – одна из двух школ магии Севера, прославленная амбициозными магами и страннейшими порождениями алхимии.
В области алхимии ей не было равных.
И хотя обработка материалов – важнейший раздел науки, Эйлин никак не мог превзойти настоящего ученика мага.
Он кивнул сдержанно, поблагодарив с должной скромностью.
— Мастер Весемир бывал в Бан Ард? — Спросил с любопытством Хьюз.
Эйлин тоже насторожился – вопрос зацепил его.
Каэр Морхен и Бан Ард лежали в одном королевстве Каэдвен; и тот и другой замок были вырублены из самого камня в недрах Синих гор.
Только в одном учили ведьмаков, а в другом – магов.
— Несколько раз. — Коротко ответил Весемир.
— По какой причине? — Не уступал Хьюз.
— Ведьмак идёт куда-то только по одной причине, — Весемир закатил глаза, с оттенком раздражения буркнув:
— Чтобы убить чудовище, конечно.
— Но ведь у Бан Ард есть своя академия, — не отставал Хьюз. — Зачем им ведьмак?
Ученики Каэр Морхена не были совсем невежественны.
В горах всегда находилось несколько постарше, тех, кто помнил жизнь до того, как их сюда привели; они рассказывали о вещах вроде: «ведьмаков создали чародеи», «в Бан Ард учеников не подвергают Испытанию Травами», «король Каэдвена больше благоволит магам». Что-то было правдой, что-то – нет, а что-то лишь наполовину.
Ученики академии, не прошедшие через мутации и имевшие блестящие перспективы, часто становились предметом зависти и досадных сравнений среди ведьмачьих учеников.
Почувствовав в голосе Хьюза эту едва заметную ноту, мастер остановил осмотр и, обернувшись к ним, произнёс серьёзно:
— Ведьмаки – лучшие охотники на чудовищ.
— Мы живём ради этого… и умираем из-за этого же.
Даже безмятежный Хьюз ощутил тяжесть этих слов.
На миг установилась гнетущая тишина.
Весемир снова повернулся к столу и продолжил проверку.
Хьюз опустил голову; его серебристые волосы упали на глаза, скрывая выражение.
«Умереть ради этого?», – беззвучно повторил Эйлин, глядя на холодные стены древнего замка.
Лишь когда в зале раздался резкий окрик Весемира, он очнулся от раздумий.
— Хьюз! — Рявкнул мастер. — Ты вообще слушал, что я говорил?
— Самое важное в языке утопца – корень, где скрыт магический узел. — Голос Весемира пронзал тишину. — Посмотри, что ты с ним сделал…
— Тьфу! Такую дрянь только неучёным крестьянам продать! — Вздохнул он тяжело.
В этот момент в лабораторию вошёл Лето.
— Крестьянам? А зачем им язык утопца? — Удивился Хьюз.
— Ха-ха! — Расхохотался Лето, ловко увернувшись от Весемировой ладони. — Настойка из утопца! Всегда найдутся те, кто ради мужской силы решится попробовать самые дикие рецепты, верно?
— Мужской силы? — Хьюз захлопал глазами, не понимая.
Весемир пнул Лето; тот, мастерски увернувшись, с этой же улыбкой ретировался прочь.
Отвлёкшись на короткую перепалку, Весемир заметил, что уже почти полдень.
Вздохнув, сменил тему, разобрал ошибки Хьюза и, в награду за прилежность, отдал Эйлину демонстрационный материал – образец, который сам использовал во время лекции.
— Отправляйтесь обедать, — велел он напоследок. — И держитесь подальше от Бан Ард. Там ведьмаков не любят.
Больше ничего не объяснив, мастер направился в ту сторону, куда ушёл Лето.
…
После расставания с Весемиром Эйлин и Хьюз вернулись в общежитие учеников, располагавшееся в юго-западной башне замка.
Помещение было обширным: холодные серые стены окружали ряды тесно стоящих кроватей – более сорока штук, разделённых узким проходом.
Пустота и мрак, четыре койки со сложенными матрасами – и ничего больше.
Кто бы поверил, что каких-то десять дней назад здесь жили дети со всего Севера – сироты и подкидыши?
Меньше одной десятой из партии Эйлина пережили Испытание Травами – рекордно низкий показатель по сравнению со средними сорока процентами.
Для Школы Волка этот год был неудачным.
Вернувшись, Эйлин и Хьюз не стали разговаривать: молча сложили вещи, обмылись и переоделись в чистое.
Бонт и Фред, пообедавшие раньше, уже отдыхали.
Их порции стояли на столе у двери.
В кружках – густая, сероватая жидкость: особый грибной отвар.
Таков был их обед.
С тех пор как они пережили Испытание Травами, в течение десяти дней ели только странные отвары и настойки – смеси, что помогали мутированному телу возвращаться к нормальному состоянию.
После «обеда» оба легли на свои койки, ожидая, когда подействует зелье.
…
Муравьи ползали под кожей.
Боль и зуд переплетались.
Хоть ощущение и было несравнимо с адскими муками испытания, когда внутренние органы словно растворялись, всё равно терпеть было нелегко.
Эйлин инстинктивно извивался, пытаясь отвлечь разум, и мысленно вызвал «Ведьмачий блокнот».
Чтобы чем-то занять сознание – иначе сойти с ума.
【Имя: Эйлин】
【Возраст: 13】
【Титул: Дитя Чуда】
【Уровень: 2】
【Очки здоровья: 100% выносливость 56/56】
【Атрибуты: сила 5.3 (+0.1), ловкость 5.4 (+0.1), телосложение 5.6 (+0.2), восприятие 7.2 (+0.3), мистицизм 3.3 (+0.2)】
【Особые навыки: Охота на монстров ур. 1, Оценка ур. 1】
【Навыки: Двуручный меч Школы Волка ур. 2 (0/500)】
【Оценка: Дно!!】
Что?
Атрибуты выросли!
Пока он ошарашенно таращился на панель, показатель телосложения снова подпрыгнул на 0.1.
Неужели грибной отвар настолько действенен?
Позавчера он ощущал слабые изменения, но без панели было трудно сказать наверняка.
Теперь, видя цифры, он почти физически ощущал удовольствие – едва ли не эйфорию.
Рост атрибутов постепенно замедлялся, но к концу отдыха должно было подняться ещё немного.
— Неудивительно, что ведьмаки такие сильные, — подумал он, стараясь не обращать внимания на обидную надпись «Дно».
Получив награды, он перенёс взгляд на инвентарь.
【Предметы: Мутаген из сердца утопца ×3, Малые жемчужины опыта ×19, Сундук утопца ×8, Обычный сундук ×1】
Малых жемчужин не хватало, чтобы повысить уровень владения мечом, – пусть лежат пока.
— Атрибуты всё ещё растут… может, мутаген выпить позже, когда подействует отвар? — Размышлял он, колеблясь.
Немного подумав, решил рискнуть и попробовать один флакон.
Мутаген из сердца утопца не был чем-то редким: каждый убитый утопец «ронял» хотя бы один.
И теперь они были редкостью лишь потому, что Эйлин не мог покидать Каэр Морхен.
Он коснулся предмета мысленно – флакон с голубоватой жидкостью исчез из инвентаря.
Холод коснулся горла.
И тут лицо Эйлина резко изменилось.
— Твою мать! — выдохнул он. — Да это же настоящее сокровище!
Новичок, новая книга – поддержите чтением, рекомендацией и добавлением в закладки!
Обновлено: 23.01.2026