Глава 28 — Глава 28

Увидев измученное лицо рыжеволосой девушки, Роджер почувствовал укол совести. Прошлой ночью он был так поглощён эйфорией от перемещения хижины, что совершенно забыл о том, что в лесу его всё это время кто-то искал. — Прости… Роджер хотел было сказать что-то ещё, но Аманда не дала ему такой возможности. Она вцепилась в него с такой силой, что ему стало трудно дышать. В этот момент на их голоса подошли несколько офицеров полиции. Среди них Роджер увидел могучую фигуру Грегга и Аделину, на чьём лице читалось облегчение. — Куда вы вообще пропали? Позже в лесу появилось ещё несколько волков, я в панике заблудился и в итоге зашёл ещё дальше… Лучше бы он этого не говорил. Услышав его слова, Аманда разрыдалась в голос. Такое поведение девушки поставило Роджера в неловкое положение. Он хотел её утешить, но не знал, что сказать. — Роджер… — всхлипнула Аманда. — Симпсон… погиб! Мы с Бетти просто смотрели, как он умирает у нас на руках, и ничего не могли сделать. — Что? — Роджер опешил. Во время нападения всё произошло слишком быстро, и он не успел толком рассмотреть раны, но ему казалось, что они не были смертельными. Стоило им только добраться до опушки… — Что случилось? — глухо спросил Роджер. — Это всё Боб! — Аманда вытерла слёзы. — Мы с Бетти тащили Симпсона, он был тяжело ранен и шёл, только опираясь на нас. В темноте мы боялись шуметь. Но когда мы наконец выбрались из леса к дороге… машины Боба уже не было! — Позже мы узнали, что они с Люси добежали до опушки первыми. Эти двое, наплевав на нас, просто сели в машину и уехали! Аманда сжала кулаки, в её глазах пылал гнев. В этот момент подошла Аделина. Она отстранила Аманду и протянула Роджеру тонкое одеяло. — Ну как ты? Не ранен? Аманда тут же спохватилась и тоже обеспокоенно спросила о его самочувствии. — Мне повезло, просто пару раз навернулся в лесу. Грегг показал ему большой палец. — Настоящий мужик. Должен признать, я тебя зауважал! В такой ситуации нужно огромное мужество, чтобы остаться. — Ладно, хватит разговоров, — вмешалась Аделина. — Отвезите их домой. Роджер не спал всю ночь, он наверняка вымотался. Она махнула рукой. Раз Роджер нашёлся, их миссия была временно завершена. Но мысль о погибшем Симпсоне легла на всех тяжёлой тенью. — Вы же говорили, что на окраине леса нет хищников? — спросил Роджер, когда они сели в машину Аделины. — Ведётся расследование, — Аделина явно не хотела об этом говорить. — Отдыхай как следует. Остальное предоставь нам. И ты! — она бросила в зеркало заднего вида гневный взгляд на Аманду. — С сегодняшнего дня ты под домашним арестом! Аманда не проронила ни слова. Произошедшее ударило по ней сильнее, чем по кому-либо другому. Увидев измождённое лицо дочери, Аделина смягчилась. — Не вини себя. В смерти Симпсона нет твоей вины. Вы с Бетти — хорошие девочки. Мама вами гордится. Аманда по-прежнему молчала, лишь закрыла лицо руками и глубоко опустила голову. Роджер живо представил себе ту картину. Две хрупкие девушки тащат раненого друга через тёмный, кишащий тварями лес. Издалека доносится волчий вой, а рядом раздаются стоны Симпсона, разрывающие им душу. И вот, когда они, полные надежды, добираются до места старта, то видят лишь пустоту, которая эту надежду разбивает вдребезги. Раны Симпсона становятся всё тяжелее, дыхание — всё слабее, а они ничего не могут сделать. Лишь беспомощно смотреть, как он умирает. От одной мысли об этом волосы вставали дыбом. Аделина бросила взгляд на Роджера, тот кивнул, поняв её без слов. *«Дай ей время».* — Прости меня, Роджер, — вздохнула Аделина. — Я просто хотела, чтобы ты… но не думала, что всё так обернётся. Если бы с тобой что-то случилось, я бы до конца жизни себе этого не простила. Остаток пути они ехали в молчании. Атмосфера в машине была настолько гнетущей, что, казалось, её можно было резать ножом. Аделина довезла их до дома и тут же уехала в участок — впереди было ещё много дел. Войдя в дом, Аманда сразу заперлась у себя в комнате. Роджер тоже чувствовал себя разбитым. Он вернулся в комнату, которую ему выделила Аделина, и, едва разобравшись, рухнул на кровать и заснул. Тем временем новость о смерти Симпсона облетела городок со скоростью лесного пожара, мгновенно всколыхнув общественное мнение. Следующие два дня Роджер не выходил из дома и даже не видел Аманду. К нему приходил офицер полиции, чтобы записать показания о событиях того дня. Скрывать Роджеру было нечего. Кроме того, слух о том, что подростки собрались в лесу для проведения мистического ритуала, тоже просочился наружу. Полицейские даже специально спросили, почему он в последний момент ворвался и прервал их церемонию. На это Роджер ответил, что это был просто дурацкий розыгрыш. По правде говоря, его роль во всей этой истории была минимальной. Он был чужаком, в городке его никто не знал, и подробности дела простым обывателям были неизвестны. А вот остальным повезло меньше. За исключением Бетти, все четверо были коренными жителями Бэй-Тауна. Теперь один из них был мёртв, но что самое главное — внимание общественности переключилось на другой вопрос. А именно: действительно ли Боб и Люси сбежали. По их словам, они, конечно, в панике выбежали из леса первыми, но не уехали сразу, а долго ждали остальных на месте. Всё это время они боролись с жутким страхом и, лишь не дождавшись никого, поехали в город за помощью. В конце концов, именно они и вызвали полицию. С этой точки зрения их действия можно было понять. Даже взрослый человек в такой ситуации вряд ли смог бы сохранить хладнокровие. Но Аманда не могла принять такие оправдания. Она и Бетти тащили на себе Симпсона и, естественно, шли медленно. Но если бы Боб и Люси ждали на месте, они бы ни за что их не пропустили. В ответ на это Люси даже предположила, что это Аманда и Бетти перепутали место старта и не смогли вовремя дойти до машины, что и привело к смерти Симпсона. Она утверждала, что они с Бобом пытались им позвонить, но из-за отсутствия сигнала не смогли. Каждая сторона стояла на своём, и спор разгорался всё сильнее. И, судя по имеющимся фактам, правота была у обеих сторон, так что прийти к единому мнению было невозможно. На третий день после трагедии к Роджеру неожиданно пришла Аделина. С ней была незнакомая женщина.