Остров за кормой становился всё меньше и меньше, пока наконец не растворился в морской дымке.
Роджер отвёл взгляд и протяжно выдохнул.
Он заготовил несколько версий своей истории, продумал с десяток запасных планов, но даже представить не мог, что благодаря счастливой случайности его роль во всём этом деле окажется настолько незначительной.
Ключевым моментом стал дневник Канта, который он передал им в последнюю минуту.
Разумеется, все страницы, где упоминались таинственные события, Роджер предусмотрительно вырвал. Поэтому для Аделин этот дневник выглядел скорее как исповедь измученной души и свидетельство причин, толкнувших человека на самоубийство.
Только Грегг ходил с кислой миной и не мог успокоиться. В Бэй-Тауне слишком давно царил покой. Вся его работа сводилась к разбору мелких бытовых дрязг, а в расследовании того убийства трёхлетней давности он по каким-то причинам поучаствовать не смог.
И вот теперь, когда он мчался на вызов, полный энтузиазма, в итоге получил лишь обугленный труп. Да, предстояла ещё отправка отчётов, экспертиза ДНК и прочая бумажная волокита, но в целом дело Канта можно было считать закрытым.
— На море ветрено, а ты ещё слаб. Не простудись.
Аделина принесла ему куртку. К этому времени Роджер уже знал, кем она была: шерифом Бэй-Тауна. А Грегг был её напарником.
— Не волнуйся, я уже связалась с участком. Они пробивают сводки о пропавших за последнее время. Поиски расширили до нескольких соседних городков, даже в Бордо запрос отправили. Думаю, скоро будут результаты.
Голос Аделин звучал успокаивающе. Роджер почему-то чувствовал, что эта женщина-шериф относится к нему с какой-то особенной заботой. Впрочем, он не стал заморачиваться на этот счёт — может, она просто по натуре такой душевный человек.
Боясь, что где-нибудь проколется, Роджер старался поменьше находиться на людях. Он перекинулся с Аделин парой ничего не значащих фраз и под каким-то предлогом ушёл в каюту.
От острова до Бэй-Тауна было не так уж и далеко, чуть больше половины дня пути. Качка действовала Роджеру на нервы, так что он просто закрыл глаза и сосредоточился на изучении модели домика в своём сознании.
Уходя с острова, он не взял с собой ничего, кроме «перемещённой» хижины охотника.
Сам процесс «перемещения» оказался до смешного прост — достаточно было отдать мысленный приказ. Если не считать исчезнувшего сердца из зала трофеев, хижина выглядела точь-в-точь как раньше. Но после перемещения, как Роджер ни экспериментировал, обычная кровать, обычный кабинет — всё это место, где он прожил почти месяц, казалось, ничем не отличалось от любого другого домика на берегу моря.
*«Хоть эта способность и не действует на меня напрямую, но очевидно, что именно я — центр всего этого»,* — с азартным возбуждением подумал Роджер.
Лишившись физического воплощения, модель хижины в его голове утратила почти все свои волшебные свойства. С этим было трудно свыкнуться. Может, когда хижина получит новый уровень, ситуация изменится.
Обратный путь занял куда меньше времени. Уже к вечеру катер подошёл к Бэй-Тауну.
Это история об охотники на демонов живущем в наще время.
Городок оказался куда крупнее, чем представлял себе Роджер. Последние лучи заходящего солнца золотили пляж. Рыбаки, возвращавшиеся с уловом, снующие туда-сюда лодки — маленький порт жил своей шумной, кипучей жизнью.
— Красивый городок, правда? — тихо сказала Аделина. — Я здесь родилась и выросла. Когда я была маленькой, Бэй-Таун и вполовину не был таким оживлённым. Сейчас его почти не узнать. Пойдём, — она мягко подтолкнула его, — сначала я отведу тебя умыться. А то запах от тебя, парень, просто кошмарный.
Аделина повела Роджера к общественным баням на берегу, а Грегг пошёл в другую сторону, чтобы подогнать машину.
— Ты, должно быть, голоден как волк. Прими душ, а когда выйдешь, я отведу тебя как следует поужинать.
Анделина подмигнула ему и ушла.
Хоть они и были едва знакомы, эта женщина-шериф вызывала у Роджера искреннюю симпатию. А грязи на нём и впрямь было столько, что он отмывался добрых двадцать минут, прежде чем выйти на свежий воздух.
Анделин уже ждала его, держа в руках комплект повседневной одежды, который она успела купить в прибрежной лавке. Вещи были не брендовые, но чистые и удобные.
Когда Роджер переоделся, Анделина окинула его восхищённым взглядом. Эта красивая женщина-полицейский была совсем не похожа на зануду. Она усмехнулась и залихватски свистнула.
— А ты красавчик! В мои годы за такими, как ты, девчонки табунами бегали.
Её слова вызвали явное недовольство стоявшего рядом Грегга. Даже слепой бы заметил, что этот грубый здоровяк питал к Анделин… весьма нескромные чувства.
— Что ещё за «красавчик»? — пробормотал Роджер, скривив губы.
Хотя он должен был признать: внешность у этого тела и впрямь была привлекательной, но вот телосложение — слишком уж хлипкое. Рядом с тушей Грегга он выглядел просто жалким зрелищем.
Нильфгаардская техника укрепления тела развивала его силу и выносливость, но эти изменения были скрытыми. К тому же скудное питание на острове не способствовало росту мышечной массы. Роджер и сам понимал: судя по возрасту, его тело принадлежало ещё совсем юнцу.
Так называемый «шикарный ужин»… состоял из пиццы, бургеров и пасты.
Но для Роджера после месяца, проведённого на консервах и вяленых овощах, этот фастфуд был настоящим пиром. В прошлой жизни он воротил нос от подобной еды, но сейчас уплетал бургер с картошкой фри так, будто это была самая божественная пища на свете.
После ужина Грегг отвёз их в полицейский участок Бэй-Тауна.
Место чем-то напоминало Америку из его прошлой жизни, но в деталях всё же были отличия. Глядя на проплывающие за окном пейзажи, Роджер с пронзительной ясностью осознал: пути назад и вправду нет.
По его представлениям, в маленьких городках в участке обычно работало два-три копа. Но Бэй-Таун был явно больше, и полицейских тут было куда больше. Судя по всему, город был богатым: участок выглядел внушительно, а само здание было большим и современным.
Возвращение Анделин и Грегга вызвало небольшое оживление. Роджера же проводили в комнату отдыха.
По правде говоря, у него самого внутри всё сжалось от напряжения. Тело, которое он занял, не могло же просто появиться из воздуха. Судя по его возрасту, родителям этого парня должно быть не больше сорока. И эта мысль его, честно говоря, доконала.
*«Ладно, если прижмёт, буду и дальше косить под амнезию. Пообвыкнусь немного, а там придумаю, как выкрутиться. В конце концов, после такого стресса и одиночества на острове любые изменения в поведении — это нормально».*
Но тут его размышления прервались. Он заметил, как Грегг и Анделин с хмурыми лицами вошли в один из кабинетов неподалёку.
Сердце ёкнуло. Роджер приоткрыл дверь и на цыпочках подкрался ближе.
Рабочий день давно закончился, и после короткого приветствия участок практически опустел.
Анделин говорила тихо, но голос Грегга, даже когда он пытался его сдерживать, всё равно гудел, как пароходная труба.
— Ты уверена? В окрестностях нет ни одного пропавшего, подходящего под описание Роджера? — в голосе Анделин слышалось раздражение.
— Абсолютно уверен, — ответил Грегг. — Я даже расширил поиск на случай, если пацан ударился башкой и перепутал собственное имя.
— И есть ещё кое-что. Тот остров находится у чёрта на куличках. А после того, как правительство утвердило новые судоходные маршруты, последние три месяца там ни одно судно не проходило! Ближайший курс — в сотне морских миль оттуда!
Голос Грегга крепчал.
— Подросток, потерпевший кораблекрушение, дрейфует на сотню миль и попадает на заброшенный остров.
Грегг почти рычал.
— Аделин, ты сама-то в это веришь?
Обновлено: 21.01.2026