— Джордж, ты заметил лицо мамы? — Фред лениво обнял брата за шею, ухмыляясь. — Она точно что-то знает об этой странной семье. То, как она отреагировала, — это было не просто удивление.
— Откуда мне знать? — пробормотал Джордж, закатывая глаза. — Они всё равно не похожи на одну из этих старых чистокровных семей. Ты видел их одежду? Половина из них выглядит так, будто сошли с магловских похорон.
Ухмылка Фреда стала шире.— Тем более есть причина выяснить. Почему бы нам не спросить того парня, который сел с ними в поезд?
Джордж театрально вздохнул.— Фред, ты неисправим.
— Рыбак рыбака видит издалека.
Близнецы разразились смехом, их веселье эхом разнеслось по платформе.
Внутри Хогвартс-экспресса царил хаос. Каждое купе казалось переполненным до отказа — студенты перекрикивали друг друга, совы возмущённо ухали, сундуки преграждали узкий коридор.
Рассел, жонглируя своим багажом и клеткой с очень недовольным низлом, пробирался по проходу, бормоча извинения, протискиваясь мимо локтей и мётел.
Наконец, в самом конце поезда, он нашёл пустое купе. С облегчением он затащил свой сундук внутрь и поставил его.
Едва он выпрямился, как дверь с грохотом отъехала в сторону.— Прошу прощения, — раздался вежливый голос. — Здесь занято?
Рассел обернулся.
В дверях стоял высокий парень — каштановые волосы, добрые глаза и та лёгкая уверенность, которая мгновенно располагает к себе людей.
— Вовсе нет, — сказал Рассел, указывая на пустые места. — Я один.
— Спасибо. — Парень улыбнулся и вошёл, с привычной грацией поставив свою сумку. — Седрик Диггори. Пуффендуй, второй курс.
— Рассел Файторн, — с улыбкой ответил Рассел. — Первый курс.
— А, новичок! — лицо Седрика просияло. — Значит, ты начинаешь учиться в Хогвартсе? Замечательно. Как ощущения?
Пока они разговаривали, Рассел немного рассказал о своём магловском воспитании, что только разожгло любопытство Седрика. Он засыпал его вопросами о магловской жизни — об электричестве, телевизорах, газированных напитках, — последнее из которых сразу же привлекло его внимание.
— Этот напиток потрясающий, — сказал Седрик, держа банку колы, словно это было жидкое золото. Его глаза сверкали, когда он сделал ещё один глоток.
Рассел усмехнулся. Мортиша упаковала ему эклектичный набор закусок — некоторые «нормальные», вроде чипсов и шоколадок, а другие — куда менее обычные, например, вяленое мясо корнуэльских пикси. Идея Эсмеральды, очевидно.
Как раз когда они смеялись над первой дегустацией вредной еды Седриком, дверь купе снова отъехала — на этот раз значительно менее грациозно.
Внутрь заглянули две одинаковые рыжие головы.— Наконец-то мы тебя нашли!
Седрик моргнул.— Фред, Джордж — что вы опять затеяли? Если вы здесь, чтобы списать мои эссе, забудьте.
Рассел оживился.— На летних каникулах тоже есть домашнее задание?
— О, конечно, — сказал Джордж, пока он и Фред без приглашения вошли и уселись рядом с Седриком. — Пропустишь — либо потеряешь очки факультета, либо будешь полировать трофеи с Филчем.
— Наказание и унижение, — весело добавил Фред. — Классический двойной сеанс в Хогвартсе.
Его взгляд упал на гору закусок на столе.— Чёрт возьми, что это такое?
— Чипсы, — предложил Рассел. — Магловская еда. Хотите попробовать?
— Не откажусь, добрый сэр. — Фред выхватил пакет у Седрика, закинул чипс в рот, и его глаза расширились. — Хрустящие! И солёные! Это гениально!
— Фред, — Джордж резко ткнул его в рёбра, понизив голос. — Мы здесь по делу, помнишь?
— А, точно. — Фред драматично кашлянул, затем выпрямился и уставился на Рассела с преувеличенно серьёзным выражением лица.
— Я Фред Уизли, а это мой обаятельный брат-близнец Джордж, — торжественно объявил он. — Можем ли мы узнать ваше имя, добрый сэр?
— Рассел Файторн, — сказал Рассел, озадаченный. — Э-э… приятно познакомиться?
Фред откинулся назад, обменявшись многозначительным взглядом с Джорджем.— Итак, — сказал он с озорным блеском в глазах, — ты тот самый таинственный парень, путешествующий с семьёй Аддамс, не так ли?
Рассел моргнул.— Вы их знаете?
— Скажем так, — с ухмылкой ответил Джордж, — мама о них знает, и этого достаточно, чтобы она побледнела, как Почти Безголовый Ник.
Седрик усмехнулся, наблюдая за развитием диалога.— Осторожнее, Рассел. Когда эти двое начинают выискивать сплетни, даже Толстый Монах не спасёт.
Близнецы ухмыльнулись в унисон.— О, мы не хотим сплетен, — невинно сказал Фред. — Мы просто хотим историй.
Рассел откинулся на спинку сиденья, и лёгкая улыбка тронула его губы.
У него было чувство, что поездка на Хогвартс-экспрессе будет какой угодно, но только не скучной.
Седрик, который молча жевал чипсы, наблюдая за разговором, наконец понял, что происходит. Эти два рыжих ужаса пришли сюда не для того, чтобы поговорить с ним, — они пришли за новичком.
С этим осознанием он удобно откинулся назад, придвинул к себе ещё один пакет закусок и плавно переключился в режим зрителя.
— Эй, не пойми нас неправильно, — быстро сказал Джордж, заметив настороженный взгляд на лице Рассела. — Мы здесь не для того, чтобы создавать проблемы.
— Да-да, никаких злых намерений, — с улыбкой добавил Фред. — Просто… Файторн, верно? Никогда раньше не слышал такой фамилии.
— Потому что она не волшебная, — ровно ответил Рассел. — Мои родители оба были маглами. А теперь, если не возражаете, не могли бы вы перейти к сути?
— Точно, точно, извини, — сказал Джордж, смущённо потирая затылок. — Просто… те люди, которые пришли с тобой, — наша мама их узнала, я уверен. Но она ничего нам не сказала.
Рассел на мгновение замялся, прежде чем ответить.— Это семья Аддамс.
— Аддамсы… звучит знакомо, — пробормотал Джордж, хмурясь, словно пытаясь вспомнить полузабытый слух.
Прежде чем он успел вспомнить, Седрик, который с лёгким удивлением следил за обменом репликами, наконец заговорил.— Вы двое не знаете семью Аддамс? — спросил он недоверчиво.
Фред моргнул.— А должны?
— О, началось, — с притворным раздражением сказал Джордж. — Седрик Диггори, образцовый ученик, мистер Всё-знайка.
Седрик бросил на них взгляд, его уши слегка покраснели.— Я просто говорю, что Аддамсы — одна из самых влиятельных волшебных семей в мире, а не только в Британии. Они практически монополизировали всю магическую похоронную и некромантическую индустрию.
Фред и Джордж обменялись взглядами, внезапно заинтригованные.
Седрик слегка наклонился, понизив голос, как рассказчик, делящийся запретными знаниями.— А знаете, что делает семью Аддамс поистине уникальной — то, что сводит с ума чистокровных аристократов от зависти?
Оба близнеца наклонились вперёд.
Седрик ухмыльнулся и драматично откашлялся.— Они не дискриминируют. Аддамсы заключали браки с маглами, сквибами и даже полукровками, но их всё равно признают одной из старейших и наиболее уважаемых чистокровных семей. Ирония всего этого сводит старую гвардию с ума.
Фред присвистнул.— Значит, они нарушили все правила и всё равно вышли победителями. Неплохо.
Джордж пожал плечами.— Звучит как семья, у которой слишком много денег и слишком мало дел.
Рассел тихо усмехнулся.— Ты не ошибся. Гомес Аддамс ни дня в своей жизни не работает — большую часть времени он фехтует, читает и флиртует со своей женой. Я ни разу не видел, чтобы он занимался бизнесом.
Седрик моргнул.— Звучит… идеально, честно говоря.
Ухмылка Фреда стала хитрой.— Так, Файторн, как ты оказался в такой компании? Они не очень-то похожи на тех, кто подбирает бродяг.
— Они мои соседи, — просто ответил Рассел, пожав плечами. — Мы познакомились, когда я переехал. Они были… дружелюбны.
Джордж выпрямился, его глаза слегка расширились.— То есть они лично приехали с тобой на вокзал?
Рассел кивнул.
Близнецы обменялись взглядами — на этот раз не озорными, а с лёгким трепетом.
— Ну, — медленно сказал Джордж, — ты, может, и не осознаёшь, но это большое дело.
Фред кивнул в знак согласия.— В Хогвартсе четыре факультета — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. Многие слизеринцы — сторонники чистокровного превосходства, те, кто считает, что маглорождённым вообще нельзя давать палочки в руки.
— Они не всегда открыто враждебны, — добавил Джордж. — Но если ты разозлишь одного из них, они превратят твою жизнь в ад. Тонкие вещи — слухи, сглазы и тому подобное.
Фред наклонился вперёд, ухмыляясь.— Но теперь, когда все видели, как семья Аддамс провожала тебя на поезд? Что ж…
Джордж закончил за него, усмехаясь.— Скажем так, змеи дважды подумают, прежде чем задирать парня, за спиной которого стоят они.
Рассел моргнул, а затем не мог сдержать тихого смеха.— То есть… у меня есть защита по случайности?
— Именно! — заявил Фред. — И это лучшая защита — ужасающая и непреднамеренная.
Седрик усмехнулся, закидывая в рот ещё один чипс.— Поздравляю, Рассел. Ты официально стал самым интересным первокурсником в поезде.
Рассел откинулся на сиденье, слабо улыбаясь.
Он не осознавал этого раньше, но, похоже, его новая жизнь в волшебном мире будет гораздо сложнее — и гораздо интереснее, — чем он когда-либо ожидал.
Обновлено: 19.02.2026