Глава 12 — Глава 5.2: Я не боюсь

Внезапно Роя накрывает навязчивое желание оглянуться — будто сзади в него впиваются иглы. Он оборачивается. Ничего. Ничего необычного. Он продолжает смотреть, вглядываясь в каждый предмет, который способен различить, словно пытаясь вытащить из реальности скрытую ошибку. Что-то не так. И тут до него доходит. В самом конце коридора первый ряд фонарей был разбит и лежал на полу. Рой уставился на осколки. Когда он входил, они были целы. В этом он был уверен. И главное — он ничего не слышал. Коридор за его спиной стал темнее. Свет будто поглощало нечто невидимое. Воздух сделался холоднее, плотнее, словно само пространство реагировало на его присутствие. Он снова повернулся вперёд. Сделал несколько шагов — и снова оглянулся. Ещё одна пара фонарей исчезла. Рой смотрел в тёмную часть коридора, откуда пришёл. Затем он выкрикнул в пустоту: — Я не боюсь разбитых фонарей. Он выждал секунду, ожидая ответа. … Ничего. Он развернулся, сделал ещё несколько шагов и снова посмотрел назад. Очередной ряд фонарей был разбит и валялся на полу. — Не знаю, что за шутки ты тут устраиваешь, но я уже слышал тебя там, у… И тут — один за другим — фонари начали падать. Звон разбивающегося стекла прокатился по коридору, накатывая волной, врезаясь Рою в уши, приближаясь к нему и проносясь мимо. Весь коридор погрузился во тьму, освещаемую лишь светом двери, через которую он вошёл. Рой помолчал секунду, прежде чем заговорить. — Я тебя не боюсь. И я не собираюсь играть в твою игру. Он отвернулся от двери, уставившись в бездну перед собой, и продолжил идти вперёд. В его уши начали просачиваться шёпоты — тихие, неразборчивые. Он не мог уловить ни одного слова. ∷𝙹|| ↸o リoℸ ̣ ꖎooꖌ ⎓or∴ᔑrd ∷𝙹|| ↸o リoℸ ̣ ꖎooꖌ ⎓or∴ᔑrd ∷𝙹|| ↸o リoℸ ̣ ꖎooꖌ ⎓or∴ᔑrd ∷𝙹|| ↸o リoℸ ̣ ꖎooꖌ ⎓or∴ᔑrd ∷𝙹|| ↸o リoℸ ̣ ꖎooꖌ ⎓or∴ᔑrd ∷𝙹|| ↸o リoℸ ̣ ꖎooꖌ ⎓or∴ᔑrd ∷𝙹|| ↸o リoℸ ̣ ꖎooꖌ ⎓or∴ᔑrd Чем глубже он шёл, тем громче становились шёпоты, окончательно путая его мысли. Рой больше не оглядывался. Коридор изменился. Стены больше не были гладким камнем — по ним пульсировали светящиеся синие жилы, словно кровеносная система живого существа. В поверхность были врезаны символы, слабо мерцающие и меняющиеся, стоило ему попытаться сфокусироваться. Это не был ни один язык, который Рой знал. В конце коридора его ожидала массивная дверь. Он вспомнил записку — и решил не открывать её. Шёпоты стали оглушающими, сбивая Роя с толку, искажая каждое решение. Дверь открылась сама. Она заскрипела звуком, не похожим ни на дерево, ни на металл — это был стон чего-то древнего, словно оно выдыхало впервые за сотни лет. Шёпоты оборвались. Тишина. Рой застыл, глядя в темноту за дверью. Это была не просто чернота — она была слоистой, текстурной, словно занавес из дыма и статики. Внутри что-то двигалось, но так и не принимало форму. Он сделал шаг вперёд. Воздух изменился. Он больше не был холодным. Он стал тёплым. Слишком тёплым. Как будто он стоял рядом с невидимой печью. Коридор за его спиной исчез. Двери больше не было. Он оказался в другом месте. Земля под ногами была мягкой — как мох или бархат — и едва заметно пульсировала с каждым шагом. Небо, или то, что можно было назвать небом, представляло собой вращающийся купол из расколотого света, словно застывшее в движении битое стекло. Оно переливалось невозможными цветами — оттенками, которым Рой не мог дать названия, цветами, от которых скручивало желудок. Он пошёл дальше. Вокруг стояли чёрные статуи безликих фигур, коленопреклонённых в вечном поклонении. Их головы были склонены, руки подняты в немых молитвах. Рой посмотрел туда, куда были обращены и они. Собор. Парящий в пустоте. Архитектура, невозможная и древняя: колонны, извитые, как лозы, платформы, висящие в воздухе, и потолок, уходящий в звёздное небо. Созвездия были неправильными. Он их не узнавал. Собор не был соединён с тем местом, где стоял Рой. Но он знал — ему нужно туда. Он услышал шаги. Рой начал говорить сам с собой: — Я не знаю, зачем я прошёл через ту дверь. — Я не боюсь. — Я чувствовал… — Принуждение. — Я никогда в жизни не испытывал ничего подобного. Рой знал, что должен сделать дальше — добраться до парящего собора. Вопрос был только в том, как. Он решил сначала осмотреться, собрать хоть какую-то информацию об этом месте. Он оглядывался долго, но не нашёл ничего полезного. Ни лестниц. Ни ступеней. Ни мостов. Только статуи, пульсирующая земля и собор, нависающий над ним, словно корона забытого бога. Он медленно повернулся, изучая горизонт. Поверхность была ровной, но не пустой: в воздухе искажались волны, словно марево, карманы пространства, которые изгибались и дрожали, когда он приближался. Один из них замерцал, стоило ему подойти ближе. Рой протянул руку. Его ладонь прошла сквозь искажение. И внезапно перед ним появилась металлическая ступень. Рой не стал колебаться. Он ступил на неё — она слегка пошатнулась, но выдержала. Появилась следующая. Он начал подниматься по возникающей лестнице. Он поднимался. Собор становился всё ближе, его детали — чётче. Стены были покрыты резьбой и символами, которые начинали светиться, стоило Рою поднести к ним руку. На вершине лестницы его ждали белые врата, окружавшие весь собор. Они были закрыты. Рой протянул руку. Врата открылись.