Глава 456 — Глава 456 - Как Доминировать на Поле Боя

Энкрид хотел, чтобы Рем подошел к делу с точностью, остроумием и быстротой мышления. И Рем намеревался сделать именно это. — Я справлюсь. Это не было слепой верой. Из всего, что он видел, Рем был именно таким человеком. Цель Энкрида состояла в том, чтобы убить странного монстра, который вел группу и пускал нити, словно стрелы. Сокращение числа монстров было второстепенной задачей. Хотя он и не объяснил это вслух, и Рем, и Данбакел знали, что делать. Будут ли там опасные монстры? Конечно. Но... «Если бы я был монстром», – подумал Энкрид. Он не стал бы безрассудно тратить свои силы рядом с Оарой, особенно если можно было бы привлечь еще больше внимания здесь. Энкрид бесконечно прокручивал сценарии в уме, анализируя и вырабатывая стратегию. Поставив себя на место врага, он мог взглянуть на собственные силы с совершенно иной точки зрения. «Что представляет наибольшую угрозу?» Спрашивать не нужно. Это была Оара. «А какова их цель?» Это тоже уже было ясно. «Рыцарь Оара». У врага была единственная цель: убить Рыцаря по имени Оара. Подобно тому, как Оара стремилась уничтожить ядро, чтобы устранить поле маны, враг придерживался схожей стратегии. Энкрид расшифровал их намерения, что подтвердилось в ходе многократного мысленного воспроизведения событий этого дня. — Родился с талантом читать поле боя, да? — пробормотал Роман. Но это был не врожденный талант. Он появился благодаря опыту. И этот день он прожил так же, как бесчисленное множество других. Однако ни один из этих дней не был потрачен впустую на простое накопление информации. Даже Перевозчик был поражен. Энкрид проводил дни, неистово размахивая мечом и впитывая каждую крупицу сведений из своего окружения. Так начался этот день. Вывод? Рем и Данбакел справятся со своими задачами. Значит, Энкрид займется своей. Он фыркнул, надул щёки, выдохнул, а затем поджал губы, чтобы вдохнуть воздух. Энкрид ровными шагами двинулся вперед. Его тело казалось легким, состояние – превосходным, нет, даже лучше. Лучше, чем обычно. Пламя предвкушения бушевало в его груди, разжигая решимость. Энкрид перешел на легкий бег, а Луагарн следовала за ним по пятам. За ними наблюдали Оара со стены, а рядом – Роман и коротковолосая блондинка Аиша. Он собирался завоевать их доверие делом. Поэтому он им покажет. Взгляд Энкрида уперся в голову приближающегося паука-монстра. Десятки фасеточных глаз, рассеченная пасть и лапы, которые хоть и не были выкованы из стали, казались твердыми, как железо. Монстр был проворнее других своих сородичей. Он быстро приближался, скрещивая передние лапы, словно лезвия ножниц. Когда его шестое чувство обострилось, время, казалось, замедлилось, сосредоточив его внимание. Он видел лапы-лезвия, зазубренные края которых были усеяны шипами через равные промежутки. Он чувствовал Силу за пересекающимися конечностями. Если его поймают, тело будет мгновенно разрублено. Даже простой царапины хватило бы, чтобы разорвать плоть в клочья. Поэтому он двинулся раньше, чем монстр успел до него добраться. В долю секунды, когда время замедлилось, Энкрид ускорил свои мысли и начал действовать. Снизу он взмахнул Акером вверх. Лезвие описало изящную дугу, рассекая лапы паука, прежде чем разрубить его голову пополам. «Не надо останавливаться». Думай и действуй. Энкрид срубил монстра и двинулся вперед, размахивая Акером одной рукой. Его ступни точно ударяли о землю, скользили, поворачивались и продвигали его вперед. Талия вращалась, лодыжки совершали опорные повороты, а клинок рубил, колол и рассекал. Бум, хруст! Хлюп. Щёлк. Хруст. «Что нужно, чтобы противостоять множеству врагов?» Смелость и решительность. Инстинкт, а не мысль, направлял его действия, и его мастерство гарантировало, что эти инстинкты всегда были верными. Рем преуспел в этом. Его топор двигался инстинктивно, описывая неумолимые дуги. Энкрид подражал ему. Дзынь! В левой руке Энкрида вспыхнуло пламя. Он копировал не технику, а чистую Волю. «Я варвар». «Безумный дикарь». «Варвар, склонный рубить головы аристократам». «Тот, кто начинает драки, если ему что-то не нравится». Сдвоенные клинки Энкрида метались и били, словно плети света. Пылающий болт опустился по диагонали, казалось, вонзаясь в пустоту — но это была не пустота. Паук-монстр сам выпрыгнул на траекторию огненного болта, и его голова оказалась пронзена. Скрежет! Огромный паук откинулся назад, пытаясь перед смертью выбрызнуть яд из брюшка. Густая коричневая жидкость изогнулась дугой в воздухе и расплескалась по земле. Она не задела Энкрида и не помешала ему. Пока изрыгающий яд монстр рушился, Акер метнулся по полю боя, словно ласточка, рубя, сокрушая и ломая. Почувствовав движение позади, Энкрид пригнулся. Свист! Паучья лапа пронеслась над его головой, срезав несколько прядей волос. Энкрид скрутил тело и пнул ногой назад. Хруст. Его пятка раздавила голову паука. Меньшее по размеру существо подползло вперед, используя серповидные передние лапы, чтобы ударить по его левой ступне. Энкрид отдернул ногу и послал паука в полет. Серповидная конечность остановилась в сантиметре от его ботинка, а усиленная сталь обуви сокрушила паука. Бах! Маленький монстр лопнул, и его чёрный ихор забрызгал ботинок. Большие, маленькие, средние — плюющие ядом, стреляющие нитями, обладающие лезвиями вместо лап, неустанно атакующие, зарывающиеся в землю, скрытные засадники. Их было много, чтобы убивать. Энкрид мельком увидел часть будущего. И нанес удар в соответствии с этим видением. Акер рубанул вниз, пока Спарк возвращался в ножны, замененный гладиусом, который пронзил землю. Одновременно выполняя два маневра, он прыгнул в сторону. Лязг! Цепь с утяжеленным концом ударила туда, где он только что стоял, — это была поддержка Луагарн. Приземлившись в сердце вражеской орды, Энкрид уворачивался от взмахов конечностей и парировал удары плоской стороной клинка, отражая их без малейшего усилия. Его невероятное мастерство делало невозможное возможным. Безрассудное, но правильно направленное безумие может стать величием. Ведь грань между сумасшедшим и героем была острой, как бритва. Сейчас Энкрид шел именно по этой грани. Уворачиваясь, блокируя и занимая идеальную позицию, он стоял посреди монстров. Энкрид, сжимая Акер обеими руками, яростно пронес его сквозь массу тварей. Его удар нес центробежную силу техники двуручного меча. Клинок рассек монстров, словно буря. Все, чего коснулось лезвие, было разрезано и отсечено. Одним ударом Энкрид создал дыру в самом сердце роя. Пространство вокруг него мгновенно опустело, словно образовался вакуум. Он перевел дыхание и подбросил клинок в воздух — кровь брызнула на землю. Повторив битву этого дня, он изучил повадки монстров. С помощью инстинкта и интуиции он наложил собственную картину поверх запомненных паттернов. Поняв природу монстров и предсказав их движения, он рисовал картину на поле боя, используя их чёрную кровь как краску. Обычно невозможно знать все повадки монстра, но не сегодня. Сегодня был день, когда Оара умрет. Сегодня был день, когда умрет он сам, когда Рем с дырой в животе будет лежать в ожидании. День, когда Аише перережут шею, когда Луа умрет с пронзенным сердцем, когда Роман умрет, не сумев ничего сделать. Таких «сегодня» были бесчисленные множества. И вот это «сегодня» аккумулировало опыт и сконденсировало его в одном человеке. По этой причине, по крайней мере на этой сцене, Энкрид был самым опытным охотником. «Неплохо», — подумал он. Чем больше он двигался, тем свободнее чувствовало себя его тело. Он не устал, хотя использовал мгновения Воли, Удар Гиганта и Волю Рассекающего Клинка. Энкрид не останавливался. На мгновение он забыл о Реме, забыл об Оаре и просто продолжал бежать. Он размахивал мечом и двигал ногами, сражаясь без перерыва. Это был его момент, чтобы проявить себя, и за ним наблюдали. Милио ждал перед воротами замка, не зная, что происходит впереди. Когда ворота уже собирались открыть, он услышал, как кто-то кричит, чтобы их закрыли, но не было никаких причин подчиняться этому приказу. Тем не менее, он чуть было не двинулся, чтобы выполнить команду, но остановился. — Закрыть, — раздался в этот момент голос Оары. Милио, даже без приказа Рыцаря, подумал, что мог бы последовать крику с фронта, даже не зная, почему. — Мы поднимемся на стену. Все, берите луки, — сказал Милио своему отряду и начал двигаться. *** «Адмор, этот ублюдок, еще не умер, верно?» Хотя Энкрид и вмешался, это было его собственное решение — отправить его туда. В его уме поселилось легкое беспокойство. Конечно, сейчас было не время для таких мыслей. Разве не роились монстры, как никогда прежде? Это была крупномасштабная волна. Оара и все остальные вышли на поле боя, и Милио не мог позволить беспокойству об одном товарище испортить выполнение текущей задачи. Милио сделал еще один шаг. Он знал, что спешить не нужно, но ноги сами двигались быстрее. «Почему они не стреляют?» Здравый смысл Тысячи Кирпичей подсказывал, что для сокращения числа монстров нужно стрелять стрелами до того, как они приблизятся. Однако стрелы не летели. Пока нет. Милио ускорил шаг и вскоре встал на стене. Он схватил лук, приготовился наложить стрелу. Теперь ему оставалось только ждать сигнала к стрельбе. Хотя Оара присутствовала, командование выпало кому-то другому. В любом случае, когда Рыцари вступали в бой, у них всегда был кто-то, кто командовал лучниками из тыла. Вот как выжила Тысяча Камней. Милио увидел, что тот, кто должен был отдавать приказы, не мог говорить. Солдат, который должен был размахивать флагом и подавать сигналы, находился в том же состоянии. Нет, даже Оара была такой же. — Сумасшедший ублюдок, — пробормотала Оара, искривляя губы в улыбке. Оара всегда улыбалась, но истинная радость, стоящая за этой улыбкой, была иной. Это была тонкость, известная только Милио, которую он постиг благодаря долгим наблюдениям. Чтение улыбки Оары было одной из его особенностей. И сейчас Милио видел, что Оара была по-настоящему взволнована. Естественно, его взгляд сместился вперед. Было время, когда он стал свидетелем боя между оруженосцем и полурыцарем, полурыцарем в красном плаще из Ордена. Это было поле боя между Наурилией и Аспеном, в сердце Зелёной Жемчужины, за Пограничьем. Полурыцарь, вложив всю Силу в ноги, прыгнул вперед и бросился в атаку. Последующие удары мечом были грациозны, как порхание бабочек, а движения – стремительны, как молния. Один боец прорывался сквозь поле боя. Когда полурыцарь вступал в схватку среди обычных солдат, такая Сила становилась возможной. Это была та самая мощь, что могла изменить ход битвы. Сам Милио не видел того боя. Он мог видеть только то, что было перед его глазами. Но сейчас происходило нечто похожее. Это было за воротами замка. Причина улыбки Оары была очевидна. Посреди роя монстров единственный человек прорубал себе дорогу, и его единственной союзницей была Лягушка, следовавшая по пятам. Сражение Лягушки даже не привлекало внимания. Там, где сам Милио не продержался бы и нескольких обменов ударами, фигура орудовала мечом — резала, колола, рубила и ломала. Он неистовствовал на правой стороне, и когда слева раздался громкий грохот, он уже сменил позицию. Там, где он ударил, в воздух поднялась черная земля. Прежде чем осела пыль, черепа четырех монстров были пробиты насквозь. Что это был за человек, способный на такое? Ближайшие факелы дико мерцали, освещая его действия. Милио видел немногих солдат, которые бы находились так близко к сражениям Ордена. Поэтому он понимал: оруженосцы и обучающиеся Рыцари не были непобедимы. Им тоже требовались отдых и еда, чтобы нормально функционировать. Милио почувствовал пот на ладонях. Сердце колотилось. Странное возбуждение охватило его. Он не знал, за что сражался этот человек, но если бы его спросили, кто сейчас находится на переднем крае поля боя, Милио бы уверенно ответил: Бум. — Оара! — Солдат топнул ногой и выкрикнул боевой клич. — Оара! Другой солдат подхватил клич. Вскоре к нему присоединились многие голоса. Одобрительный крик распространялся. Это был клич в честь одного человека. Все в городе, все на стене, наблюдавшие за полем боя единым сердцем, включая саму Оару. — Энкрид! Они кричали имя одного человека. Это было странно. Разве сражение, которое показал Энкрид, отличалось от того, что ранее демонстрировал Орден? Нет, не отличалось. И все же то, как сражался этот человек, что-то всколыхнуло в их сердцах. Сердце билось быстро. В груди потеплело. Голова стала легкой. Восторг волной пронесся по их телам. Милио верил, что сможет убить что угодно на этом поле боя. Даже когда высоко висели луны-близнецы, никто не смотрел на небо. Никто не говорил об опасности. Они смотрели только на одинокую фигуру, уничтожающую монстров прямо перед ними.