Увидев её серьёзное выражение лица, Се Тинчжоу вздохнул и снова заговорил о принцессе Канле и её муже.
— В этом мире всё имеет две стороны. Фу Цзян, найдя пропавшего мужа, заслужил благодарность принцессы и использует её в своих целях.
Но он также нажил врагов среди тех, кто не хотел возвращения мужа. Например, самого Хань Цзицзиня.
Глаза Е Чжэнь заблестели, и она ждала продолжения.
Се Тинчжоу, как она и хотела, продолжил:
— Хань Цзицзинь был младшим сыном герцога Лу, превосходившим старшего брата талантами.
В знатных семьях, если не случалось исключений, наследником обычно становился старший сын, а остальные превращались в ступеньки для семьи.
Брак с императорской семьёй был отличным вариантом, но для самого Хань Цзицзиня это означало конец всем амбициям.
В империи Великий Юань мужья принцесс не имели реальной власти. Став зятем императора, Хань Цзицзинь мог забыть о своих мечтах.
Е Чжэнь уловила намёк.
— Он не хотел быть мужем принцессы и намеренно исчез?
— Неизвестно, было ли это изначально преднамеренно, но после возвращения в столицу он не желал жениться на Канле.
Когда Хань Цзицзиня нашли, род Лу заявил, что он потерял память и потому столько лет не возвращался.
Но Се Тинчжоу слышал, как Хань Цзицзинь лично признался Канле, что память не терял. Он не вернулся, потому что не хотел, чтобы его судьбу решали другие.
Возможно, он думал, что, скрываясь несколько лет, дождётся, пока Канле выйдет замуж за другого, и тогда сможет жениться по своему выбору и строить карьеру. Но он не ожидал, что Канле будет ждать его все эти годы.
Се Тинчжоу знал больше: Канле ждала не только из-за чувств к Хань Цзицзиню.
Но Се Тинчжоу слышал, как Хань Цзицзинь лично признался Канле, что память не терял. Он не вернулся, потому что не хотел, чтобы его судьбу решали другие.
Возможно, он думал, что, скрываясь несколько лет, дождётся, пока Канле выйдет замуж за другого, и тогда сможет жениться по своему выбору и строить карьеру. Но он не ожидал, что Канле будет ждать его все эти годы.
Се Тинчжоу знал больше: Канле ждала не только из-за чувств к Хань Цзицзиню, но и потому, что к тому времени её старший брат, император, уже умер.
Новый император, из уважения к императрице, позволил Канле жить и сохранил её титул, но не дал ей никакой реальной власти.
Принцесса, помешанная на любви, но так и не вышедшая замуж, не имеющая связей с чиновниками, была именно тем, что устраивало императора.
Когда Хань Цзицзиня нашли, старый герцог Лу, верный покойному императору, уже умер. Новый герцог был человеком императора.
Он с радостью согласился на брак, чтобы заработать репутацию доброго родственника и заставить Лу следить за Канле.
Но если рассказать всё это Е Чжэнь, её проницательность позволит ей догадаться о его истинной личности.
Се Тинчжоу скрыл эмоции.
— Хань Цзицзинем займусь я.
Е Чжэнь чутко уловила перемену в его настроении и вспомнила слова Син Цзэ. Она прикрыла рот, зевнув.
Се Тинчжоу, увидев слёзы в её глазах, решил, что она устала, и смягчился.
— Иди отдохни.
Она уже примерно представляла состояние хоу и не слишком беспокоилась. Е Чжэнь ушла, не желая разбираться в личности Се Тинчжоу.
— Госпожа, вы вернулись.
Едва переступив порог, Чжаолу, сидевшая у входа, поднялась навстречу.
— Вы голодны? Принести вам что-нибудь поесть?
Е Чжэнь покачала головой.
— Почему ещё не спишь? Детям нужно много спать, чтобы расти.
— Вань Син говорит, что я сильно выросла. Думаю, второй брат удивится.
Чжаолу последовала за Е Чжэнь и неуверенно добавила:
— Послезавтра у второго брата день рождения. Когда был жив старший брат, он готовил нам лапшу на день рождения.
Госпожа, можно мне послезавтра отпроситься и отнести ему лапшу за пределами лагеря?
Она говорила осторожно.
Е Чжэнь улыбнулась.
— Пусть Вань Син сходит с тобой...
Вдруг её осенило, и она спросила:
— Чжаолу, где и когда погиб твой отец? Сколько ему сейчас лет?
— В Цзинчжоу.
Чжаолу ответила.
— Судя по возрасту, когда бабушка нашла его, сейчас ему около сорока.
Сердце Е Чжэнь ёкнуло. Всё сходится. Неужели такое совпадение?
Тем временем, вскоре после ухода Е Чжэнь хоу очнулся — полностью пришёл в себя.
— Что ты здесь делаешь?
Он спросил у Се Тинчжоу, снова ничего не помня.
Хотя на этот раз выздоровел быстрее.
Он тоже успокоился и встал.
— Услышал, что тебе плохо, пришёл проведать. Теперь ты в порядке, я пойду.
Не зная, как долго продлится твоя болезнь, я не мог оставаться здесь всё время и тайно послал за Е Чжэнь.
Она беспокоилась о тебе, приготовила лекарство, сама сварила кашу и только что ушла. Поешь немного.
Он не забыл выставить Е Чжэнь в выгодном свете.
Хоу почувствовал, что в жизни ещё есть надежда. По крайней мере, эти двое — Се Тинчжоу и Е Чжэнь, не связанные с ним кровью, — заботились о нём.
Но вскоре радость сменилась гневом, когда У Дун рассказал о визите Фу Цзяна.
Его сердце горело, словно в огне.
— Скажи Е Чжэнь, чтобы устроила банкет через семь дней.
Он снова отправился к старой леди, сообщил ей о дате банкета и попросил помочь найти невесту для Тинчжоу.
Старая леди, видя его прежнее доверие, с готовностью согласилась и на следующий день выехала навестить подруг.
Хоу, сдерживая эмоции, снова выразил сыновью почтительность и благодарность. Старая леди ничего не заподозрила.
После трёх визитов она и Фу Цзян выбрали кандидатку.
Старшую дочь министра обрядов, Цуй Ихуань.
Девятнадцати лет, рождённую первой женой министра. Она была обручена, но сводная сестра отняла у неё жениха, и с тех пор она оставалась незамужней.
Старая леди дружила с матерью Цуй и знала, что старшая дочь слабовольна и недалёка, легко поддаётся влиянию. В доме Цуй ей жилось несладко, и она мечтала выйти замуж, чтобы сбежать.
Семья Цуй считала её обузой и тоже хотела поскорее от неё избавиться.
Если бы она использовала Цуй Ихуань, чтобы убить Тинчжоу, семья Цуй, получив выгоду, не стала бы расследовать её смерть.
Но такой невестки хоу точно не захочет. Чтобы обмануть его, старая леди подобрала ещё нескольких знатных девушек.
Благодаря отчётам У Дуна хоу уже знал её планы.
В душе его охватило отвращение, но на лице оставалась благодарность.
Время шло, и настал день банкета...
На этот раз мероприятие было скромнее, но более роскошным.
Обновлено: 07.04.2026