В её глазах её госпожа была настолько прекрасна, что было бы странно, если бы мужчины оставались равнодушными.
Как, например, Се Юньчжоу.
Е Чжэнь, преданная мужчиной однажды, не была столь самоуверенна.
Ей пришла в голову другая мысль: а вдруг Се Тинчжоу догадался о её истинной личности?
Его отношение изменилось в тот день, когда Е Ваньтан устроила скандал.
Настоящие военные всегда восхищались её матерью. Се Тинчжоу был выдающимся полководцем и младшим по статусу, так что его уважение к Е Цзинхун могло распространиться и на неё.
Возможно, поэтому он проявлял к ней такое внимание.
Е Чжэнь не была склонна к самокопанию.
Ей нужно было лишь убедиться, что Се Тинчжоу не питает к ней злых намерений.
Убедившись в этом, она перестала размышлять на эту тему.
Она велела Вань Син отдохнуть в комнате, а сама обратилась к Чжаолу:
— Пойдём, навестим Лю-ши в буддийской часовне.
Возвращение Лю-ши больше всех огорчило Чжаолу.
Вань Син поняла, что Е Чжэнь хочет дать служанке возможность выплеснуть гнев.
Она не стала мешать, спокойно осталась в комнате, наслаждаясь сладостями.
Син Цзэ же повезло меньше.
Се Тинчжоу наказал его, запретив есть целый день.
Тот пробормотал:
— Господин, я же действовал по твоему приказу.
Син Цзэ даже собирался похвастаться своими успехами, но Се Тинчжоу, выслушав его, помрачнел и велел стоять у двери и размышлять над своим поведением.
Се Тинчжоу швырнул ему книгу по военному искусству:
— Выучи за три дня, иначе проваливай обратно на границу.
Син Цзэ ненавидел чтение. Он чуть не заплакал, глядя на Фу Гуана.
Тому пришлось объяснить:
— Господин велел тебе помогать молодой госпоже, но помещение Лю-ши в часовню — это не то же самое, что тайное расследование Чэнь Цина о Се Юньчжоу. В этом не было необходимости сообщать, молодая госпожа и сама могла узнать. Ты лишь вызвал подозрения. Разве молодая госпожа — обычная женщина из внутренних покоев? Раз Вань Син заслужила её доверие, значит, она не беспомощна. Зачем ей было рассказывать тебе о своих делах?
Только тогда Син Цзэ осознал: Вань Син давно его раскусила.
Нет, она вышла специально, чтобы проверить его.
Молодая госпожа разгадала его и велела Вань Син сыграть с ним спектакль.
Син Цзэ прикрыл лицо книгой:
— Женские сердца поистине непостижимы.
Фу Гуан похлопал брата по плечу:
— Внутренние покои не менее опасны, чем поле боя. Впредь думай прежде, чем действовать.
Он был старше и с детства видел, насколько коварными могут быть люди.
Потом его отправили к наследнику, где он стал свидетелем ещё большего количества интриг.
А Син Цзэ с юных лет тренировался, затем отправился в военный лагерь и не сталкивался с подобными хитросплетениями.
Но теперь они оказались в доме маркиза и не могли подвести господина.
Опасаясь, что брат снова ошибётся, Фу Гуан решил говорить прямо:
— Господин заботится о молодой госпоже, но пока не хочет, чтобы она об этом знала.
Син Цзэ ещё больше запутался:
— Почему? Это же несправедливо по отношению к господину.
Слухи о старшем девере и невестке действительно могли бы навредить.
Но хотя бы молодая госпожа должна была знать, чтобы ответить ему взаимностью.
Хоть он и переживал за их будущее, Син Цзэ не хотел, чтобы Се Тинчжоу страдал в одиночку.
Мысль о том, что Е Чжэнь может не отвечать ему взаимностью, даже не приходила ему в голову.
В этом он и Вань Син удивительно совпадали: оба считали своих господ лучшими людьми на свете, а тех, кто не признавал этого, — ненормальными.
Фу Гуан взглянул в комнату.
Увидев, что Се Тинчжоу погружён в дела и не собирается его останавливать.
Он понизил голос:
— Молодая госпожа, должно быть, та самая девушка, которую искал господин.
Иначе он не отозвал бы людей с юга.
— Ты помнишь те события лучше меня.
Та девушка спасла господина, но убийцы, не найдя его, наверняка напали на неё.
Они были безжалостны.
Наверное, молодая госпожа тогда сильно пострадала, а господин не смог вовремя прийти и объясниться.
Он вспомнил, как в доме сянлина слышал, что у молодой госпожи есть шрам на плече.
Возможно, он остался с тех пор.
Син Цзэ замолчал.
Спустя долгое время он спросил:
— Господин ещё может объясниться?
Фу Гуан покачал головой:
— Некоторые вещи нельзя исправить просто словами.
У господина есть свои планы.
Нам лучше не мешать.
Син Цзэ вспомнил прошлое своего господина и понял смысл его слов.
Если бы объяснения помогли, разве господин оказался бы в таком положении?
Эта мысль ещё больше омрачила его размышления об их будущем.
Он опустился на корточки:
— Ладно, пойду учить.
Если стану умнее, смогу помочь господину.
Тем временем Е Чжэнь с Чжаолу вошли в буддийскую часовню.
Она распорядилась:
— У матушки в последнее время болит поясница, ей нельзя спать на мягкой постели.
Чжаолу тут же велела служанкам убрать одеяла и матрас с кровати Лю-ши.
Е Чжэнь посмотрела на Лю-ши:
— Отец сказал, что матушка находится в часовне для покаяния. Раз уж она раскаивается, негоже одеваться слишком роскошно, это покажет отсутствие искренности.
Чжаолу уже закатала рукава и подошла.
Лю-ши воскликнула:
— Е Чжэнь, как ты смеешь…
Но Чжаолу с двумя служанками уже принялись за дело.
С Лю-ши сняли все украшения и нарядную одежду.
Чжаолу воспользовалась моментом, чтобы ущипнуть Лю-ши несколько раз и уколоть её спрятанной в рукаве иглой.
Та завопила от боли.
Но служанки, охранявшие часовню, не смели вмешаться.
Вскоре Чжаолу вынесла оттуда сладости, которые Лю-ши только что прислала, но не успела попробовать, как появилась Е Чжэнь.
Та в ярости закричала:
— Е Чжэнь, ты, бесстыжая, посмела издеваться над свекровью! Неужели ты не боишься, что я обвиню тебя в непочтительности к родителям?
В Великом Юане непочтительность считалась тяжким преступлением.
Если дети проявляли неуважение к старшим, те могли подать в суд.
При доказанной вине наказание было суровым.
Е Чжэнь оставалась невозмутимой:
— Матушка совершила столько грехов, что вряд ли выйдет из этой часовни. Впереди долгая жизнь, и матушке будет скучно просто сидеть без дела. Лучше используй это время, чтобы молиться за отца и бабушку.
Она велела принести в комнату бумагу и чернила:
— Это шанс для матушки заслужить прощение отца. Не упусти его.
Обновлено: 07.04.2026