Говорят, когда маркиз в столице, как бы ни был занят, каждый день находит время для мальчика.
Пока он благоволит Ланьчжову, Тинчжоу не посмеет тронуть его.
К тому же, старая леди всегда недолюбливала Тинчжоу. Когда она вернётся, её защита обеспечит безопасность Ланьчжоу.
Его голос стал тише.
— Но Тинчжоу действительно представляет угрозу. Надо устранить его...
Лю-ши всей душой ненавидела Тинчжоу и полностью соглашалась. Затем она заговорила о своих опасениях насчёт бухгалтерских книг.
Мужчина лишь усмехнулся.
— Во-первых, с её деревенской тупостью, вряд ли она разберётся в двойной бухгалтерии.
Даже если и обнаружит, я уже позаботился о том, чтобы Се Бан ничего не нашёл.
Когда Лю-ши сватала Е Чжэнь за их старшего сына, он, не доверяя, лично отправил людей проверить её прошлое.
Всё подтвердилось: Е Чжэнь была простой деревенской девушкой, кроме базовой грамоты не получившей никакого образования, подобающего знатной девице.
Она даже не могла контролировать поместье, где выросла, оставаясь под надзором управляющего более десяти лет. Каким образом она могла разобраться в бухгалтерии?
Хотя... не исключено, что ей кто-то помогает.
— Если всё же обнаружат, скажи, что деньги ушли на содержание Юньчжоу, — прошептал он. — В глазах Се Бана Юньчжоу — его сын.
Даже если он узнает, что мальчик потратил лишнее, что он сможет сделать? Судиться с покойником?
К тому же, дом маркиза богат. Эта сумма — капля в море.
Его уверенность успокоила Лю-ши. Теперь оставалось только ждать скорого прибытия старой леди и возвращения в столицу.
Как же она соскучилась по мягкой постели и изысканным яствам маркизата!
Но она не знала, что в поместье вошёл не кто иной, как сам маркиз Чжунъюн.
В объятиях любимого Лю-ши не могла остановить поток жалоб, умоляя его не уходить.
Мужчина, уставший после долгой дороги и целого дня ожидания, тоже чувствовал усталость.
Решив, что охрана не посмеет войти в её комнату, он согласился остаться.
Долгая разлука разожгла страсть. Несмотря на потускневшую внешность Лю-ши, её тело оставалось таким же гладким, как прежде.
Вскоре желание взяло верх.
— На кровать, — прошептала Лю-ши, в голосе смешались обида и ненависть.
Маркиз запретил ей жить в прежних покоях, поселив в комнате для слуг.
Постель была застелена старым одеялом, таким жёстким, что каждое утро она просыпалась с болью в спине.
Одна из ножек кровати была сломана, и слуги кое-как подперли её.
Малейшее движение вызывало скрип. О каком уединении могла идти речь?
К счастью, в комнате оказался полуновый диван.
Хотя мужчина и поливал маркиза грязью, в глубине души он его боялся.
Не смея издать ни звука, он увлёк Лю-ши на диван.
Тот стоял у окна, за которым ходила охрана маркиза.
Ситуация напомнила их тайные встречи в покоях Лю-ши, когда он, переодетый в одежду маркиза, наслаждался запретными ласками.
Это воспоминание лишь разожгло его страсть. Лю-ши, полгода жившая в воздержании, быстро откликнулась...
Пока они предавались страсти, маркиз спешился у ворот поместья.
Управляющий поспешил принять поводья.
— Как поживает госпожа? — спросил маркиз.
Управляющий кратко доложил о состоянии Лю-ши.
Заметив днём подозрительного человека, он послал весть Е Чжэнь.
Увидев маркиза, прибывшего ночью, он догадался о причине и не стал задерживать его.
Маркиз оставил в поместье охрану, ежедневно докладывавшую о Лю-ши.
Услышав, что она по-прежнему работает в поле, его ярость немного поутихла.
— В какой она комнате? Я сам дойду.
Дела Лю-ши были неприглядны, и маркиз не хотел давать слугам пищу для пересудов.
Управляющий указал расположение её комнаты.
Маркиз направился туда крупными шагами. Увидев обоих охранников у ворот, а в комнате — потушенный свет, он нахмурился.
— Уже спит?
Было ещё не так поздно, в других домах поместья светились окна.
Избалованная Лю-ши вряд ли стала бы экономить на масле для ламп.
— Госпожа взяла воду для омовения и велела нам не приближаться... — доложил охранник.
Они могли не слушаться её в других вопросах, но не в этом.
Как бы ни пала Лю-ши, она оставалась женой маркиза.
Мужской страже не подобало находиться рядом, когда она совершала омовение. Да и сам маркиз мог бы осудить это.
Маркиз понял их мотивы, но спросил:
— Она всегда так рано гасит свет?
Что-то в этом казалось ему подозрительным.
Охранники тоже насторожились.
— Нет.
Обычно Лю-ши оставляла свет, пока фитиль не догорал, и даже жаловалась на тусклость, требуя больше ламп...
В комнате Лю-ши, сохранившая крупицу рассудка, уловила голос маркиза и оттолкнула мужчину.
— Он здесь.
Прерванный в самый разгар, мужчина раздражённо буркнул:
— Ночью он не приедет.
Днём он выяснил: маркиз был занят и ухаживал за "их сыном". Когда ему было ехать в поместье?
Но Лю-ши, годами изменявшая мужу, выработала особую бдительность. Она безошибочно узнавала голос маркиза.
— Быстро уходи! — прошептала она.
В её голосе мужчина уловил панику, а собственный страх перед маркизом вернул ему рассудок.
Накинув одежду, он бесшумно выскользнул в заднее окно.
Когда маркиз вошёл, Лю-ши только-только успела одеться, кутаясь в тонкое одеяло и поджимая ноги на диване.
Мысли её были заняты: успел ли мужчина скрыться?
— Лю-ши.
Маркиз зажёг лампу. Увидев, что в комнате никого нет, он незаметно выдохнул.
Узнав о подарках Цзиньяо, он по дороге размышлял о многом, даже заподозрил, не имеет ли Лю-ши любовника, а Цзиньяо — не его ли дочь.
Темнота в комнате лишь усилила эти подозрения.
Но внутри не оказалось никого, а Лю-ши, потерявшая былой лоск, смотрела на него заплаканными глазами.
Он счёл свои мысли абсурдными.
Хотя Лю-ши управляла домом маркиза, не все слуги были её людьми.
Многие оставались верны ему.
Раньше, доверяя и любя Лю-ши, он позволял им служить ей, но если бы она осмелилась изменить, они непременно доложили бы.
К тому же, он был могущественным и влиятельным. Зачем ей было искать кого-то на стороне?
— Кто каждый год присылает подарки Цзиньяо? — спросил он напрямую.
Лю-ши внутренне содрогнулась. Неужели маркиз раскрыл и это?
Она сделала вид, что съёжилась от страха.
— Это богатая купчиха, с которой я познакомилась по дороге в Цзинчжоу к матери.
Женщине в нашем мире трудно вести бизнес. Она искала моей защиты и потому заискивала.
Обновлено: 07.04.2026