— А несколько дней назад разве ты не была в доме генерала?
— Узнав, что мать заболела, я поспешила туда, но мне даже не позволили войти в главные ворота. Как же я могла повлиять на слуг дома генерала?
Е Чжэнь горько усмехнулась:
— Теперь мать вдруг приписывает мне такую силу. В тот день Чэнь Цин сопровождал меня всё время. Он лучше всех знает, пыталась ли я кого-то подкупить.
Чэнь Цин взглянул на маркиза Чжунъюна и, получив кивок, шагнул вперёд, рассказав, как в тот день Е Чжэнь заставили войти через боковые ворота дома генерала.
— Как сказала молодая леди, она действительно не контактировала со слугами дома генерала.
На лице Е Чжэнь читалась печаль, в глазах блестели слёзы.
— Я не понимаю, в чём провинилась перед матерью, что она хочет моей смерти? Говорят, родительская любовь естественна, но моя мать меня не любит. Иногда я даже думаю, может, я вовсе не её дочь?
Гости с подозрением смотрели на Ван-ши. Если слова Е Чжэнь правдивы, то поведение Ван-ши действительно странное. Какая мать будет вредить собственной дочери, вместо того чтобы защищать её?
Е Чжэньцин внутренне содрогнулся, опасаясь, что ситуация выйдет из-под контроля, и поспешил вмешаться.
— Чжэнь, ты всё неправильно поняла. Конечно, ты наша дочь. Твоя мать не питает к тебе неприязни. Просто после твоего рождения она тяжело заболела, тогда же внезапно скончался твой дед, а потом погиб твой брат. Вспомнив предсказание даоса, мать временно впала в отчаяние. Но в душе она любит тебя. Желание забрать тебя отсюда продиктовано лишь страхом, что ты не выдержишь богатства дома маркиза и навлечёшь на себя несчастье. Родительская любовь проявляется в заботе о будущем детей. Мы не жаждем для тебя богатства и славы, лишь мира и здоровья.
Он строго посмотрел на Ван-ши:
— Я знаю, что ты желаешь Чжэнь добра, пытаясь увести её от этих богатств. Но твои методы слишком резки, они ранят сердце дочери. Эх, ты...
Е Чжэньцин несколько дней жил в доме маркиза. Маркиз как раз был занят в армии, и их общение оставалось минимальным, но он чувствовал себя удовлетворённым, ведь посторонние не знали подробностей и считали, что семьи близки. Благодаря этому начальник в последние дни относился к нему благосклоннее. Кто бы мог подумать, что Е Ваньтан и Ван-ши устроят такой скандал. Он действительно разозлился, поэтому его выговор Ван-ши прозвучал особенно искренне.
Ван-ши воспользовалась моментом, чтобы закрыть лицо руками и заплакать:
— Я боюсь! Она моя единственная оставшаяся дочь. Это моя вина, не стоило рожать её в такой час. Всё это мои ошибки.
Е Чжэнь тоже заплакала.
— Тогда почему же в своё время вы выдали меня замуж в дом маркиза? Разве не лучше было бы найти мне простого деревенского мужа?
Се Тинчжоу холодно наблюдал за реакцией присутствующих, его взгляд становился всё мрачнее. Наконец он остановил взгляд на Е Ваньтан, заметив её нескрываемую панику. В сердце Се Тинчжоу зародилась абсурдная догадка.
Е Чжэньцин не подозревал, что его секрет раскрыт. Он не знал, как реагировать, и после долгого бормотания тяжело вздохнул:
— В этом и заключается противоречие родительской любви. Боимся, что твоя судьба слишком хрупка для богатства, но при этом желаем тебе счастья. Эх...
Однако эти слова не произвели впечатления. Большинство присутствующих сами были родителями и хорошо понимали, как выглядит настоящая любовь к детям. Семя сомнения уже посеяно. Е Чжэнь, достигнув цели, перешла к следующему этапу.
Она обратилась к маркизу Чжунъюну:
— Отец, сегодня я впервые увидела госпожу Шэнь, но она ложно заявила, что знает меня три года и по моему наущению пыталась соблазнить заместителя Ло. Казалось бы, это направлено против меня, но на самом деле цель — посеять раздор между вашими офицерами и вами, навлечь на дом маркиза подозрения в фракционности. Это коварный замысел. Но вы преданы государю, а между нашими домами не было вражды. Я подозреваю, что сегодняшние действия семьи Шэнь инспирированы вражескими шпионами.
Маркиз Чжунъюн вздрогнул. Это чувство было странно знакомо. Кто-то воспользовался суматохой, чтобы устроить скандал на его банкете. Он и сам собирался проучить виновных. Но он не ожидал, что Е Чжэнь выдвинет такое серьёзное обвинение. Это напомнило ему, как Се Тинчжоу обычно начинал свои атаки.
Родители Шэнь, которые сначала прятались в толпе, надеясь, что дочь всё же выйдет замуж в семью Ло, услышав такое страшное обвинение, в ужасе вышли вперёд.
— Клевета! Чудовищная клевета! Мы ничего не знали о действиях этой несчастной и уж точно не имеем связи с вражескими шпионами!
Се Тинчжоу усмехнулся:
— Поразмыслив, я пришёл к выводу, что дом маркиза действительно ничем не обидел семью Шэнь. После сегодняшних действий семьи Шэнь против дома маркиза, помимо версии моей невестки, других объяснений я не вижу. Поскольку дело касается вражеских шпионов, Удэсы не могут оставаться в стороне. Взять их!
Он махнул рукой, и его подчинённые быстро схватили виновных.
Маркиз Чжунъюн не вмешивался. Обычно он хотел, чтобы Се Тинчжоу держался скромно, но когда нападают на его дом, нельзя позволять себя обижать.
Мать Шэнь в панике, забыв о необходимости сохранять образ доброй хозяйки, ударила Шэнь Бишуй по лицу.
— Грязная девчонка! Без стыда и совести, ещё и семью подводишь. Немедленно признайся, зачем ты это сделала!
Сегодня Шэнь Бишуй устроила скандал в доме маркиза: сначала попыталась соблазнить заместителя маркиза, затем оклеветала молодую госпожу. Она оскорбила дом маркиза по всем статьям. Семья Шэнь всего лишь пятого ранга, и род уже пришёл в упадок. Если дом маркиза отомстит, обвинив семью Шэнь в связях с врагом, их ждёт полное уничтожение.
Шэнь Бишуй тоже не ожидала такого развития событий. Она согласилась помочь Е Ваньтан против Е Чжэнь, заодно устроив свою судьбу, но не для того, чтобы подписать себе смертный приговор. Она указала на Ло Ланьцяо:
— Это она без причины столкнула меня в воду. Я не смогла стерпеть обиды и, восхищаясь заместителем Ло, решила, что, став его женой, отомщу ей.
Она уже обращалась за помощью к Е Ваньтан, но получила лишь предупреждающий взгляд и не осмелилась выдать её.
— Врёшь! Когда я тебя обижала? Это был несчастный случай!
Обновлено: 07.04.2026