Глава 31 — К. Часть 31

— Брат говорил, что маркиз Чжунъюн — хороший человек. Если бы он узнал, что брат невиновен, то наверняка восстановил бы справедливость. Е Чжэнь заметила, что девушка не стала отрицать связь со старшей госпожой. Значит, она угадала. — Но он же отец старшей госпожи. У Да наверняка говорил тебе, как маркиз её любит. К тому же, когда жена маркиза казнила твоего брата, она наверняка придумала правдоподобную причину. Без доказательств даже маркиз вам не поможет. А дом маркиза — это лабиринт, и вам вряд ли удастся до него добраться. В прошлой жизни вскоре после её ареста в поместье заперли мальчика. Тот сбежал, и служанок, охранявших Е Чжэнь, позвали искать его. Сквозь туман она слышала, как они говорили, что если мальчик сбежит и навредит репутации старшей госпожи, жена маркиза их накажет. В конце концов мальчика поймали вместе с девочкой, и жена маркиза приказала закопать их заживо. Вернувшись в дом, Е Чжэнь узнала, что умер У Да, и предположила, что те двое детей были его братом и сестрой. — Я могу вам помочь. Позови своего брата. Девушка была слишком юной, и главным в семье был, скорее всего, тот самый мальчик из прошлой жизни. — Я могу вам помочь. Позови своего брата. Девушка крепко сжимала метлу, не двигаясь. Хотя в доме не было ничего ценного, она боялась оставлять чужих. Теперь, когда брата не стало, им с У Эром было тяжело, и потеря даже мелочи стала бы ударом. Поняв её опасения, Е Чжэнь достала серебряный слиток: — Я подожду во дворе, не заходя в дом. Девушка подумала и взяла деньги, затем выбежала за ворота. Десять лян — их скромное имущество не стоило и этого. Теперь она не боялась, что дом обворуют. Примерно через время, за которое сгорает палочка благовоний, девушка вернулась с братом лет четырнадцати-пятнадцати. У Эр, уже выслушав сестру, сразу спросил: — Почему вы хотите нам помочь? Е Чжэнь не стала скрывать: — Потому что я тоже ненавижу жену маркиза и старшую госпожу. — Вы не служанка? Брат упоминал, что жена маркиза строго управляет домом, и слуги не смеют жаловаться. Если бы эта женщина была служанкой, разве она посмела бы противостоять дому маркиза и старшей госпоже? К тому же, хоть она и была одета просто, её манеры напоминали знатных дам, которых он видел на улицах. Е Чжэнь кивнула: — Я действительно не служанка. Я молодая леди дома маркиза. У Эр побледнел: — Прошу вас уйти. Мы простые люди и не хотим ввязываться в ваши разборки. Знатные господа всегда считали их сорняками. Если молодая леди хочет использовать их против старшей госпожи, кто знает, что с ними будет потом? — Ты наверняка расспрашивал о делах дома маркиза и знаешь, что жену маркиза оставили в поместье для лечения, но на самом деле это наказание от маркиза, и это моя заслуга. Но если я проиграю, управлять будет она. Тогда у вас не будет шансов на месть. Вы даже не успеете добраться до маркиза, как она вас устранит. В прошлой жизни их, скорее всего, сразу отправили в поместье, где и убили. Е Чжэнь добавила: — Если я расскажу старшей госпоже о вас, вам не прожить и дня. Мальчик разозлился: — Вы угрожаете? Когда-то У Да продал себя в рабство, чтобы прокормить их. Но, узнав, что господа используют родных для контроля над слугами, он скрыл их существование и тайно навещал. Теперь, когда У Да убили за знание тайны старшей госпожи, они должны были быть ещё осторожнее. Е Чжэнь кивнула: — Считай это угрозой. Но также спасением. Хотя сейчас жены маркиза не было в доме, там оставалось много её людей, и если бы эти двое подняли шум, их бы постигла участь прошлой жизни. — А если я остановлю маркиза на улице и расскажу ему о ваших планах? Мальчик был сообразительным и контратаковал. Е Чжэнь посмотрела на него, как на своих воспитанников в южном поместье, и в глазах её мелькнула улыбка: — Боюсь, поэтому твоя сестра У Юми пойдёт со мной. Мне, как новой управительнице, нужны свои люди. Если вы будете сотрудничать, то после падения старшей госпожи и жены маркиза твоя сестра сможет уйти, если захочет. У Эр прикрыл сестру: — Ни за что! Он был в ужасе: если она знала имя сестры, значит, хорошо изучила их семью. Е Чжэнь оставалась спокойной: — У вас нет выбора. **Тем временем у лавки...** Се Цзиньяо, прождав слишком долго, не выдержала. Велев служанке подать вуаль, она решительно вошла в лавку. Обыскав всё, она не нашла Е Чжэнь. — Она, наверное, заметила, что я слежу, и вышла через чёрный ход. Я же говорила: с её травмами зачем было выходить? Наверняка что-то замышляет. Вернувшись в карету, она приказала: — Поставьте двух человек у чёрного хода. Как только она появится — сразу ко мне. Обычно она выходила с толпой слуг, но сегодня не хотела привлекать внимание. Карета Е Чжэнь всё ещё была здесь, значит, та вернётся. Се Цзиньяо была уверена в этом и загорелась азартом. Как раз не знала, как найти её слабое место, а она сама подворачивается. **Тем временем...** Выйдя из дома У, Е Чжэнь с Вань Син и У Юми отправились в обычный магазин одежды. Она выбрала два наряда себе и по два — девушкам. У Юми отказалась. Е Чжэнь угрожала им, и она злилась. Но угрозы сработали: она хотела отомстить за брата и не подвести У Эра, поэтому уговорила его согласиться. Однако в душе она не доверяла Е Чжэнь. Та не стала настаивать, велела Вань Син расплатиться и пошла в соседний магазин украшений. Там она выбрала по две вещи себе и Вань Син, затем купила ещё кое-что, не скрываясь. Наконец они зашли в ресторан. Когда подали еду, Е Чжэнь сказала: — Садитесь, будем есть вместе. Вань Син выросла с ней и часто ела за одним столом. В доме маркиза, полном правил, ей запретили сидеть с госпожой. Но наедине Е Чжэнь всегда разрешала ей вести себя как в южном поместье, поэтому Вань Син сразу села. У Юми не хотела и боялась, оставаясь стоять. Но после долгой прогулки она проголодалась, а еда была такой вкусной, что невольно сглотнула слюну. Е Чжэнь сделала вид, что не замечает её дискомфорта: — Месть — дело не одного дня. Как долго ты продержишься без еды? Я не держу бесполезных людей. Если ты ослабеешь и станешь мне обузой, я расскажу старшей госпоже о твоём брате. Вань Син поднялась и усадила У Юми рядом: — Ешь. Потом поймёшь, что моя госпожа добрая. Она не знала, зачем Е Чжэнь так поступает, но верила в её доброту. У Юми не соглашалась. Разве добрый человек будет так угрожать? Слёзы навернулись ей на глаза, но она боялась, что Е Чжэнь действительно навредит У Эру. Дрожащей рукой она взяла палочки и стала быстро есть рис. В её миске появилась куриная ножка. Е Чжэнь сказала без эмоций: