Глава 118 — К. Часть 118

Раз Се Юньчжоу и другие — не его сыновья, император, желая поскорее замять дело Фу Цзяна, не откажет ему. Маркиз усмехнулся: — Сегодня я забираю её с собой. Теперь она принадлежит моему дому и может отправиться со мной в дом генерала. Теперь он понимал, почему Цуй Ихуань пошла на сделку с ним. Дом Цуй оказался логовом волков. Уходя, он с лёгкой насмешкой бросил: — Приданое, пожалуйста, приготовьте поскорее. Израсходованное компенсируйте деньгами. Я помогу Ихуань уладить это дело перед отъездом. Старая леди Цуй и министр Цуй едва не захлебнулись от ярости. Они выдавали дочь замуж ради выгоды, а не чтобы разориться! Когда те вышли за ворота, оба прошипели: — Разбойник. Маркиз услышал и холодно усмехнулся. Разбойник? Он слишком долго был полководцем, соблюдающим приличия, и столичные жители забыли, каков он был в молодости. Он повёл Цуй Ихуань прямиком в дом генерала... В доме генерала Ван-ши лежала на ложе, слушая доклад служанки: — Госпожи в задних покоях, томясь от безделья, обожают подобные сплетни. Простой народ тоже любит посудачить о похождениях знати. Не прошло и дня, а слухи уже на каждом углу. Говорят, маркиз Чжунъюн в панике помчался в дом Цуй, боясь, что те передумают. Ведь теперь он — вдовец, чья жена изменяла, да ещё и заподозрен в связи с невесткой. Вряд ли ему теперь удастся заполучить такую наложницу, как госпожа Цуй. Служанка закончила льстиво: — Ваши методы, госпожа, поистине искусны. Вы не только ответили маркизу, но и заставите госпожу Чжэнь через пару дней вернуться с мольбами к родным. Что ещё остаётся женщине в беде, кроме как искать помощи у семьи? Раз маркиз прежде так её ценил, теперь, чтобы избежать пересудов, он вряд ли снова за неё заступится. Ван-ши думала так же. Она фыркнула: — Интересно, каким зельем она опоила Се Бана, что он, забыв о собственных детях, отдал ей половину состояния. Наверняка прибегла к чарам распутницы. Иначе зачем бы он так за неё вступался? Е Чжэнь во всём уступала её Ваньтан, но, если быть честной, её лицо действительно было прекраснее. Просто она, живя в затворничестве, не умела себя подать, и люди не замечали её красоты. Но маркиз жил с ней под одной крышей — возможно, она и впрямь его околдовала. Чем больше она размышляла, тем больше убеждалась в своей правоте. Служанка поспешно согласилась: — Не иначе как так. Ван-ши вдруг вспомнила кое-что и приказала: — Пошлите людей на юг тайно разузнать, чем она там занималась все эти годы. Как она не знала, что Е Цзинхун переписывалась с Е Чжэнь? Почему та никогда не упоминала об этом? А те дети, что приехали вчера — убежали так быстро, явно обученные боевым искусствам. Зачем такая компания явилась в столицу к Е Чжэнь? Это не вяжется с её представлениями о Е Чжэнь. Лучше проверить. Когда пришла Е Ваньтан, она услышала это и поддержала: — Действительно, стоит проверить. В прошлый раз она уже попала в ловушку Е Чжэнь. Больше нельзя быть беспечной. Служанка поклонилась и удалилась. Ван-ши взяла дочь за руку и спросила шёпотом: — Мама отомстила за тебя. Теперь полегчало? — Жаль, не видно, как реагирует Е Чжэнь. Интересно, плачет ли она. Е Ваньтан прижалась к её плечу, голос её звучал уныло. Ван-ши рассмеялась: — Нет женщины, которая выдержала бы такие сплетни. У неё будет время наплакаться. Хочешь увидеть? Через пару дней я позову её сюда и заставлю плакать на твоих глазах, хорошо? Е Ваньтан обожала, когда её баловали и лелеяли. Е Цзинхун же была к ней слишком строга. Она злилась на Е Цзинхун, но жаждала её похвалы и внимания. Одобрение Е Цзинхун значило куда больше, чем материнское. Но что бы она ни делала, Е Цзинхун оставалась недовольна. Узнав, что та переписывалась с Е Чжэнь, она снова почувствовала укол ревности. Е Цзинхун никогда не писала ей писем, только передавала указания через служанок вроде Шэгу: делай так, делай эдак. И маркиз тоже! Если он ценил дружбу с Е Цзинхун, разве не ей, Е Ваньтан, он должен был отдать своё состояние? Почему Е Чжэнь? Чем она заслужила их благосклонность? Подавляя гнев, она прошептала: — Е Чжэнь всё же вдова. Она отказалась от вашего предложения вернуться на юг и выйти замуж, предпочтя остаться в столице ради богатства. А теперь ещё и выставляет себя напоказ. Говорят, вчера она беседовала с Лэй Цэ из Удэсы. Она не могла подкупить слуг в доме маркиза, чтобы следить за Е Чжэнь, поэтому приказала наблюдать за воротами. И неожиданно получила результат. Лэй Цэ сам заговорил с Е Чжэнь. Хотя шпион не расслышал их разговора, Лэй Цэ вёл себя вежливо и даже улыбался ей. Он никогда не улыбался Е Ваньтан! Как и Се Тинчжоу. Все они попали под чары Е Чжэнь. А всё из-за её лица. Так пусть лишится его. Она вздохнула: — Боюсь, она ещё натворит дел. Ван-ши сразу поняла намёк. Её глаза стали холодными: — Ты права, Ваньтан, её лицо действительно источник бед. Через пару дней она найдёт способ вызвать Е Чжэнь в родной дом. Испортить её внешность будет несложно. Е Ваньтан любила мать за это — та всегда угадывала её желания и исполняла их. — Мама, я буду заботиться о тебе. Она прижалась к Ван-ши, льстя ей. Ван-ши именно этого и ждала. Она нежно обняла дочь. Дочь куда надёжнее мужа. Вспомнив о муже, она спросила служанку у двери: — Где господин? Где был Е Чжэньцин? Он лежал лицом в грязи перед воротами. Изначально он был на службе, но слухи о Е Чжэнь и маркизе дошли и туда. Коллеги допытывались, правда ли это. Только тогда он узнал о происходящем и, поразмыслив, понял, что это дело рук Ван-ши. Е Ваньтан не стала бы пачкать руки, а подстрекнула бы мать. Он разозлился — не из-за жалости к Е Чжэнь, а из-за гнева на Ван-ши. Он боялся, что это повредит его карьере. Кого ещё надо было трогать, кроме маркиза Чжунъюна? Что, если тот узнает правду и обрушит гнев на него? Поэтому он поспешил домой к Ван-ши. По дороге он встретил У Дун. Тот сказал, что маркиз ищет его, и вёл себя вежливо. Е Чжэньцин немного успокоился — значит, маркиз ещё ничего не знает, иначе У Дун не был бы так учтив. Е Чжэньцин немного успокоился — значит, маркиз ещё ничего не знает, иначе У Дун не был бы так учтив. Зачем тогда маркизу он? Потому что он отец Е Чжэнь? Хочет объясниться? Или попросить забрать Е Чжэнь обратно? А может, между ними и вправду что-то есть? Он перебрал варианты, но не ожидал, что, едва сойдя с повозки, получит удар ногой от маркиза и рухнет на землю.