Она поспешно подняла чашу с лекарством и выпила залпом. Горький вкус заставил её скривиться. Сяо Юэ испугалась и поспешила подать поднос с изысканными сладостями.
— Госпожа, перебейте вкус.
Жунин покачала головой, взяла Сяо Юэ за руку и ласково улыбнулась:
— Сестрёнка Сяо Юэ, смотри, я всё выпила. Мне уже лучше, правда, вот.
Она, превозмогая боль, пошевелила плечами и руками.
— Видишь? Всё в порядке, я выздоровела, могу возвращаться. Я не знаю дороги, ты проводишь меня, хорошо?
Хотя Сяо Юэ была юна, она всё же выросла в доме князя и знала правила.
— Не могу. Меня прислали принести лекарство. Без приказа хозяина я не могу просто так уйти.
Она высвободила руку и предупредила:
— Госпожа, отдохните. Врач велел вам беречь силы. Завтра утром он придёт проверить ваш пульс.
С этими словами она взяла чашу, подхватила поднос и убежала.
— Эй! Сяо Юэ! Э-эй...
Жунин звала её, но безрезультатно. В отчаянии она хлопнула себя по бёдрам, вздохнула и в досаде плюхнулась на кровать, яростно потирая голову.
Она каталась по кровати, закутавшись в одеяло, как муравей на раскалённой сковороде, раздумывая, не сбежать ли ночью.
Решив так, она осторожно встала и, превозмогая боль, медленно пробиралась к двери, опираясь на стену. Приоткрыла створку и остолбенела.
Перед ней открылся огромный двор с извилистыми галереями. Всё, что она видела, было выложено золотыми кирпичами, с резными перилами и бесчисленными павильонами, похожими на лабиринт. Каждый коридор, казалось, вёл в разных направлениях, и конца им не было видно. Резные балки и расписные стропила демонстрировали великолепие императорского стиля.
Жунин содрогнулась и тихо закрыла дверь.
Как она отсюда выберется?
Даже если бы она знала дорогу, то понимала: по стандартам княжеского дома один двор сменяет другой, с садами, искусственными холмами и прочими достопримечательностями.
Если она заблудится и случайно побеспокоит какого-нибудь важного гостя, ей не сносить головы.
Жунин вздохнула и покорно вернулась к кровати.
Ладно, в её нынешнем состоянии, даже если бы ей удалось выбраться из княжеской резиденции, она вряд ли смогла бы добраться до деревни Цинси самостоятельно.
В конце концов, княжеский дом, конечно же, находится в столице.
В душе она застонала, горько сожалея, что так холодно обошлась с этим самым наследником.
В конце концов, на грубияна руку не поднимешь, тем более что она спасла его дважды. Хотя он тоже спас её один раз, но в целом она всё же была его спасительницей.
Раз он не государственный преступник, ей не нужно так его сторониться. Раз уж попала сюда, нужно успокоиться. Может, он оставил её здесь, чтобы отблагодарить и дать залечить раны? Тогда она сначала поправится, а там видно будет.
Она вернулась в кровать, натянула одеяло и задумалась.
Гм... наследник... наверное, очень богатый? Значит, когда она поправится и будет уезжать, можно будет попросить у него немного денег на дорогу...
С такой мыслью она расслабилась. Усталость и боль тут же нахлынули, и она закрыла глаза, погружаясь в сон.
Пока она спала крепко и сладко, Му Янь всё ещё стоял на коленях в кабинете князя Бэйпина, склонив голову в знак признания вины.
В тёмной комнате горела лишь одна свеча. Пламя под стеклянным абажуром слегка колыхалось, освещая фигуру Му Яня, преклонившего колени перед письменным столом.
Князь Бэйпин сидел за столом. Худой, с впалыми щеками, но глаза горели проницательным блеском. Он холодно смотрел на Му Яня.
Худые пальцы медленно закрыли поданный доклад, и он швырнул его перед Му Янем.
— Вот что ты натворил, — медленно произнёс князь, его голос был хриплым и безжалостным. — Ты знаешь, в чём виноват?
Ночной ветер проникал сквозь оконные решётки, колыбя дым, поднимающийся из курильницы в форме мифического зверя.
Му Янь не поднял доклад, лишь спокойно ответил:
— Ваш сын признаёт вину. Прошу наказать.
Князь усмехнулся, постукивая пальцами по столу из золотого наньму, затем резко хлопнул по нему.
— Наказать? Как наказать? Ты дважды позволил князю Нину уйти, позволив ему набрать силу. Если империя рухнет, разве наказание тебя исправит?
Му Янь опустил голову.
— Ваш сын признаёт ошибку.
Князь пристально смотрел на него, в глазах вспыхнул убийственный огонь.
— Я слышал, ты мог захватить князя Нина живым, но ради женщины позволил ему уйти.
Му Янь опустил ресницы, невозмутимо тихо сказал:
— Князь Нин хитёр и подозрителен. Даже если бы не было этих обстоятельств, нет гарантии, что его удалось бы захватить.
— Кроме того, эта женщина дважды спала жизнь вашему сыну. Я действительно не мог...
— Женская слабость! — князь гневно прервал его, поднял лицо и крикнул: — Люди! Уведите эту женщину и казните палками. Не докладывайте мне.
— Отец!
Му Янь вскочил, не успев возразить, как князь уже взорвался:
— Ради женщины ты осмелился перечить мне?
— Эта женщина довела тебя до такого состояния, её нельзя оставлять в живых. Люди, казнить!
— Отец! — Му Янь шагнул вперёд. — Отец, ваш сын приложит все усилия, чтобы захватить князя Нина. Прошу пощадить её. У вашего сына больше нет других желаний!
Князь увидел тревогу в его глаза и надолго замолчал, затем смягчил тон.
— Ладно, мой сын добр и почтителен, не хочет платить добром за зло. Я тоже не хочу тебя огорчать.
Он вздохнул, обошёл стол и подошёл к Му Яню, положив руку ему на плечо.
— Ты уже взрослый. Если нравится, можешь взять её в наложницы. Но запомни: ни в коем случае не позволяй увлечениям ослабить твой дух.
— Да, сын запомнит.
Князь кивнул, наставляя:
— Иди, ты тоже ранен, тебе нужно отдохнуть. С захватом князя Нина больше никаких ошибок.
— Слушаюсь, сын откланивается.
Му Янь почтительно поклонился, отступил на три шага и только потом повернулся, чтобы уйти.
Когда дверь закрылась, князь наконец отвёл взгляд от его удаляющейся фигуры, вернулся к креслу и откинулся на спинку, тяжело вздохнув.
Главный управляющий, стоявший неподвижно, словно деревянная кукла, ожил и поспешно подошёл, чтобы поднять доклад. Он тщательно стряхнул пыль рукавом и аккуратно положил на стол.
Управляющий склонился и тихо похвалил:
— Ваша светлость милосердна, пощадив жизнь этой женщины. Господин наследник наверняка благодарен вам.
Обновлено: 21.01.2026