Две тени на крыше сарая в одно мгновение исчезли, словно призраки.
— Ты вернулась, — неожиданный тихий голос заставил сердце Жунин дрогнуть.
Она инстинктивно замерла, глядя во двор.
Му Янь спокойно стоял у входа в сарай, облаченный в простую синюю одежду, солнечные лучи озаряли его, словно вырывая из тени.
Крыша сарая была уже полностью отремонтирована, черепица аккуратно уложена, в воздухе еще витал запах свежей глины и нового дерева.
Одна его рука была за спиной, другая свободно опущена, выражение лица спокойное и мягкое, будто он ждал ее уже давно.
Жунин застыла, глядя на него.
Он ничего не сказал, лишь молча смотрел на нее, его взгляд подобен весенней воде, заставляя сердце биться чаще.
В тот момент ей показалось, будто она открыла не просто дверь в свой двор, но и нечто большее, что уже невозможно закрыть.
Жунин смотрела на крышу сарая, не отрываясь, несколько мгновений.
Черепица лежала ровно, новая балка заменила сломанную, даже осыпавшаяся штукатурка под карнизом была заново замазана. Казалось, всю крышу переделали заново.
Она приоткрыла рот, на мгновение онемев, и наконец недоверчиво посмотрела на него:
— Это... ты починил?
Му Янь поднял глаза, равнодушно кивнул, словно это было пустяковое дело.
Жунин замешкалась, затем быстро подошла к сараю, подняла голову, разглядывая новую балку. Древесина была свежей и толстой, шире ее талии, и явно нелегкой в работе.
Она нахмурилась:
— Ты же так тяжело ранен... Как ты смог поднять такую толстую балку?
Му Янь слегка вздрогнул, его глаза мелькнули, и вдруг он прикрыл рот рукой, закашлявшись. В следующее мгновение его ноги подкосились, и он пошатнулся, будто вот-вот упадет.
— Эй! Осторожно! — вскрикнула Жунин, бросив корзину и бросившись поддержать его.
Му Янь слабо оперся на ее хрупкое плечо, дыхание поверхностное, будто в любой момент мог потерять сознание.
— Зачем ты так? — не удержалась она от упрека. — Ты же еще ранен, зачем торопиться? Если раны разойдутся, что тогда?
Му Янь лишь опустил глаза, тяжело дыша, скрывая эмоции, не произнося ни слова.
Жунин изо всех сил поддерживала его, помогая пройти несколько шагов к скамье под навесом:
— Отдохни немного, сарай не так уж и срочен... — затем вдруг запнулась, осторожно спросив: — Или... ты хотел поскорее перебраться обратно в сарай?
Не успела она договорить, как он снова закашлялся, дыхание стало еще тяжелее.
Жунин испугалась, быстро усадила его, побежала на кухню за водой.
Му Янь все еще кашлял, она похлопала его по спине, поднесла чашу к его губам:
— Ты... совсем не думаешь о себе. Пей, успокойся.
Му Янь, кашляя и покраснев, слегка наклонился, сделав несколько глотков из ее рук, прежде чем немного успокоиться.
— Наверное, переутомился. Ты один сделал столько работы, как ты выдержал? Отдохни, — бормотала Жунин, снова поднося чашу к его губам. — Еще немного?
Му Янь не ответил, лишь поднял глаза и пристально посмотрел на нее. Его узкие глаза, черные как бездна, спокойные как глубокий источник, проникали прямо в душу.
Она замерла, неловко отвела взгляд, тихо прошептав:
— Пей еще.
Тогда Му Янь взял чашу из ее рук, его прохладные пальцы слегка коснулись ее тонких пальцев. Жунин вздрогнула, кончики ушей мгновенно вспыхнули.
Она опустила голову и вдруг заметила, что его плечо все еще лежит на ее руке, а она до сих пор его не отпустила.
Они были так близко, что она чувствовала его запах, легкий, холодный, как сосновые ветви под снегом.
Ее дыхание сперлось, и, словно обожженная, она резко отстранилась, отступив на два шага.
— Я... пойду на кухню, — опустив глаза, она быстро повернулась, подхватила корзину и почти побежала на кухню, будто боялась, что еще мгновение, и он услышит, как бешено бьется ее сердце.
Му Янь опустил глаза, глядя на теплую чашу в руке, уголки губ едва заметно дрогнули.
Жунин, спрятавшись на кухне, шла так тихо, будто ступала по вате.
Она машинально бросила корзину и сама застыла на месте, словно окаменев.
Всего лишь поддержала его, подала воду, а сердце колотилось так, будто хотело вырваться.
Она машинально потрогала горячие уши, затем сжала их, словно пытаясь раздавить странные чувства, выбросить их прочь.
С тех пор как он начал ходить, в маленьком дворике появилось нечто, что невозможно было игнорировать.
Даже когда он молчал, просто стоял там, он притягивал взгляд, и его невозможно было не замечать.
Она просто не знала, как с ним общаться.
Ее охватило беспокойство, она не могла усидеть на месте, то садилась, то вставала, кружа по кухне.
Взгляд упал на брошенную корзину, и она остановилась.
В корзине аккуратно лежали упакованные кости, рядом кусочек имбиря, явно оставленный заботливой Сяо Чунь.
Она сжала губы, наконец подошла, достала кости, зачерпнула воды и промыла их.
Прозрачные капли скатывались с ее пальцев, она смотрела на свежие кости в воде, прикусив губу:
— Ладно, будь что будет, жизнь продолжается.
Пламя в очаге разгорелось, она быстро добавила воды и поставила вариться бульон.
Белый пар поднялся, искры в очаге лизали дно котла, постепенно доводя воду до кипения. Она стояла в клубах пара, тонкие брови слегка нахмурены.
Она не хотела гадать, кто он такой, не интересовалась его тайнами.
Лишь надеялась, что он поскорее поправится и уйдет, покинет деревню Цинси, и больше они никогда не встретятся.
Бульон получился наваристым и ароматным.
Жунин сначала выловила разваренные кости, налила молочно-белый бульон в фарфоровую чашу, затем приготовила грибы с овощами и жареный тофу, наложила две порции риса и отнесла все в главную комнату, расставив на столе.
Солнечный свет, проникая сквозь решетчатое окно, рассыпался по столу, жир на поверхности бульона переливался золотистыми бликами, полоски имбиря плавали, зеленый лук украшал, горячий пар поднимался вверх.
Она взглянула во двор. Му Янь все еще лежал в шезлонге под цветочной аркой, глаза закрыты, выражение лица спокойное.
Розы цвели пышно, слой за слоем обвивая арку, игра теней подчеркивала его благородные черты.
Жунин вдруг застыла.
Эта сцена, такая мирная и уютная, была похожа на самый обычный послеобеденный отдых в простой семье.
Она приготовила еду, ждала, когда он зайдет... словно жена, зовущая мужа к столу.
Обновлено: 21.01.2026