Охотники из Деревни Теней и слушать не стали вопли стражи: что, мол, гарпия, что разыскиваемый преступник, убивший того-то и того-то. По неписаным правилам охотников, дикий зверь, взятый в питомцы, становится домашним скотом, и о прошлом можно забыть.
С какой стати, если я поймаю тигра и сделаю его своим питомцем, вы прибежите и скажете, что этот тигр съел мою курицу, требуя его жизни? Разве такое возможно?
Что стражник, что нет, не может же он бросить вызов неписаным правилам всего охотничьего ремесла.
— Гарпия красивая и свирепая, я в молодости тоже хотел такую добыть, но они скорее умрут, чем согласятся, — судачили жители, разглядывая Шелду, которая в ужасе пряталась за спиной Динина, не смея поднять головы.
— Тебе бы помолчать, разве тебе сравниться с нашим Динином? Эта гарпия соблазнилась его красотой, — хохотали жители, дразня Динина, который лишь беспомощно улыбался.
Жители шутили и переговаривались, испытывая легкую зависть.
Ведь не так-то просто поймать гарпию, как сказал один из них. Никто не слышал, чтобы охотники держали человекоподобных существ вроде гарпий в качестве питомцев. Динин, как всегда, выделяется.
— Ладно, ладно, продолжайте искать, где прячется Сумеречный Скиталец, не верю, что он улетел на небо!
Вог стоял рядом, наблюдая, как жители подшучивают над его сыном, и не мог не улыбнуться. Он взмахнул рукой и сказал:
— Вы идите, а я с этим парнем поговорю.
Увидев, что староста заговорил, жители, хихикая, медленно разошлись. Дядюшка Слуген снова осмотрел раны Динина, потуже затянул бинт и со спокойной душой ушел.
— Будьте осторожны, разделитесь по двое, не расходитесь слишком далеко, — с беспокойством наказал Вог.
С самого утра и до сих пор все обыскивали горы, но так и не нашли следов Скитальца.
Вог был суров с виду, но на самом деле внимателен и проницателен.
Жизнь человека — дело серьёзное, нельзя быть беспечным. Разделившись по двое, они медленно продолжали поиски в отдалённых местах, обеспечивая безопасность.
Динин смотрел на этих знакомых и в то же время незнакомых дядей, медленно удаляющихся вдаль, и его сердце наполнялось сладостной теплотой. Он вдруг осознал, что в этом мире он не так уж и одинок.
Проводив жителей взглядом, Вог нашёл чистое место, сел и несколько раз энергично хлопнул ладонью, разглаживая траву рядом с собой.
— Сынок, иди сюда, присядь отдохнуть, плечо ещё болит? — спросил он.
Вог смотрел на красивого, как нефритовое дерево, сына, испытывая облегчение от того, что сын вырос, и лёгкую грусть от мысли, что, обзаведясь крыльями, тот улетит.
Проницательный Вог, конечно, заметил, что Динин что-то скрывает. Судя по его невнятному виду, в его сердце явно таились секреты.
— Сейчас лучше, почти не болит, — ответил Динин, подходя к Вогу и садясь на мягкую траву.
Мысли Динина закружились. Он знал, что Вог обязательно спросит о происхождении гарпии, и ему нужно было продумать, до какой степени раскрыть правду.
— Не хочешь глотнуть? — Вог протянул медный винный кувшин, шутливо спросив сына.
— Нет… — Динин скривился, беспомощно глядя на своего бессовестного отца.
В детстве, поддавшись любопытству, он тайком выпил вина и проспал несколько дней, не приходя в сознание. С тех пор он боялся вина, а отец постоянно высмеивал его за это.
— Ха-ха-ха, ха-ха-ха! — Вог от души рассмеялся.
Сын с детства был умным и смышлёным, и смешных происшествий с ним было немного. Как можно было упустить такой шанс?
Похоже, слишком умные дети — это не всегда хорошо! Родители лишаются многих развлечений.
После шуток и подначиваний немного напряжённая атмосфера заметно разрядилась.
Вог посмотрел на Динина, понизил голос и тихо спросил:
— Что случилось? Можешь рассказать?
Динин уже продумал, что сказать, и честно рассказал Вогу о том, как поймал Шелду, а также о противоречивых заданиях посыльного и гарпии.
Конечно, о том, что он прибыл с Земли, он не собирался говорить ни в коем случае!
Шелда молча слушала, лишь крепко держа Динина за край одежды, прячась за его спиной и не смея высунуться.
Вог время от времени кивал, терпеливо выслушивая рассказ Динина, после чего надолго задумался.
— Хм, похоже, кто-то хотел, чтобы гарпии что-то сделали, но они отказались, и это их разозлило. Что же это такое? — задался он вопросом.
Произнося последнюю фразу, он вдруг повысил голос и устремил взгляд на Шелду, прячущуюся за спиной Динина, явно обращаясь к ней.
Тело Шелды слегка задрожало, словно от сильного страха. Она мёртвой хваткой вцепилась в край одежды Динина и, не поднимая головы, молчала.
Конечно, возможно, она не понимала слов Вога или попросту не умела говорить.
Сам Динин тоже хотел бы знать, что происходит, но Шелда молчала, и он ничего не мог с этим поделать.
— Хм, — холодно хмыкнул Вог. — Тебя зовут Шелда, верно? Ты можешь следовать за Динином, но я надеюсь, что ты будешь предана ему всем сердцем. Если ты захочешь навредить ему, я тебя не пощажу! Семья Линфэн тоже не пощадит!
Вог отчеканил каждое слово, предостерегающе произнося их тяжёлым тоном.
Шелда внезапно подняла голову и робко посмотрела на сурового Вога. Она по-прежнему молчала, но энергично закивала.
Похоже, она может понимать наши слова, но не может говорить, подумал Динин.
Действительно, раз гарпии могут общаться с этим посыльным, то должны понимать эльфийский язык. К тому же они сами — древние эльфы.
Выражение лица Вога смягчилось, и он подумал: неужели гарпия тоже чувствует, что в Динине есть что-то необычное?
Гарпия — представитель древней расы, и если её правильно использовать, она может стать подспорьем.
Конечно, проблем она тоже может доставить немало.
Вог бросил взгляд на Шелду, перестал обращать на неё внимание и повернулся к сыну, тихо сидевшему рядом с ним.
— Какие у тебя планы на будущее? — участливо спросил он.
Судя по тому, как Динин рвётся в бой, он вряд ли захочет спокойно вернуться в Деревню Теней, поэтому Вог и задал этот вопрос.
— Я планирую потренироваться на Чёрном побережье, как думаешь? — осторожно ответил Динин, слегка уклоняясь взглядом, опустив голову и слегка перебирая травинки на земле, опасаясь, что Вог не согласится.
Чтобы вернуться на Землю, нужно постоянно исследовать мир. Оставаться в Тельдрассиле точно не было никакой надежды.
— На Чёрном побережье… — Вог тяжело вздохнул про себя, подумав: «Так и есть».
Немного помедлив, он произнёс с нотками утешения и грусти:
— Птенец всегда должен лететь в небо. Ты вырос, и у тебя должны быть свои мысли.
Обновлено: 22.01.2026