Глава 99. Мечта рыцаря
Для паладина боевой конь был как старый друг, а некоторые даже считали его членом семьи. Сам Артас очень ценил своего коня, Непобедимого.
Утер тоже очень ценил боевых коней, и не только из-за рыцарских чувств, но и потому, что хороший скакун значительно увеличивал боевую мощь.
Однако после того, как он стал нежитью, обычные лошади, ещё не приблизившись, замирали от ужаса, охваченные аурой смерти, не говоря уже о том, чтобы скакать в бой.
Теперь же, увидев этого костяного скакуна, он не удержался и тут же вскочил на него.
Седрик, хоть и с некоторой завистью смотрел на устрашающий и холодный облик костяного коня, сам не был рыцарем смерти, и ему не было нужды ездить на таком скакуне, от которого несло гнилью.
По сравнению с ним, летающий грифон был куда практичнее.
Вскочив на коня, Утер издал низкий, полный возбуждения рык, сжал бока скакуна, и костяной конь тут же устремился к Ривендеру.
Ривендер, едва поднявшись на ноги, не успел опомниться, как Утер, налетев на него, снова сбил его с ног ударом молота. Благодаря скорости и силе, приданной конём, на этот раз он отлетел ещё дальше, даже выронив свой рунный меч.
— Ривендер, ты последовал за Кел'Тузадом и основал Культ Проклятых, погубив чумой множество мирных жителей. Теперь ты командуешь рыцарями смерти, повсюду истребляя беженцев. Сегодня я от имени правосудия вынесу тебе приговор, — Утер, хоть и был милосерден, но не был нерешительным. Не давая Ривендеру ни секунды передышки, он снова направил коня в атаку, и, прежде чем тот успел подняться, тяжёлый боевой молот снова обрушился на него.
Доспехи Ривендера под ударами молота быстро треснули и разлетелись на куски, а затем было раздроблено и его синеватое тело.
Седрик в это время всё ещё уклонялся от атак рыцарей смерти и вурдалаков.
Хотя он и хотел подчинить этих рыцарей смерти с помощью Ледяной Скорби, узнав, что Кел'Тузад воскрес, он опасался, что Ривендер был лишь приманкой, посланной, чтобы заставить его действовать.
Если он принудительно активирует права «Черныша» и, использовав силу Ледяной Скорби, впадёт в состояние слабости, его может атаковать Кел'Тузад!
Лишь когда Утер окончательно расправился с Ривендером и, вооружившись его рунным мечом и своим молотом, присоединился к битве, Седрик, убедившись, что поблизости нет более сильных противников, наконец вздохнул с облегчением.
««Черныш», активируй третий уровень доступа. Мне нужна сила Ледяной Скорби».
В следующее мгновение ослепительное золотое сияние силы Света, окутывавшее Седрика, погасло, и на его месте взметнулась неугасимая тёмная аура.
Руны на Ледяной Скорби зажглись одна за другой, и леденящий холод мгновенно заполнил всё вокруг.
Седрик чувствовал бурлящую в его теле тёмную силу, а также непреодолимую жажду убийства, словно он мог уничтожить всё на своём пути.
Однако всё это длилось лишь несколько секунд. В мгновение ока могучая сила отхлынула, как прилив, и на смену ей пришёл невыносимый голод.
«Эх, опять всего несколько секунд удовольствия…» — Седрик, бессильно оперевшись на меч, был весьма раздосадован.
Но эти несколько секунд мощи, очевидно, дали результат. Рыцари смерти, которые мгновение назад всё ещё атаковали, замерли.
Утер тоже прекратил атаку и молча смотрел на застывших в замешательстве рыцарей. В его глазах вспыхивал серебряный свет, и неизвестно было, о чём он думал.
— Что мы делаем… И кто мы такие? — вокруг стали раздаваться растерянные и мучительные крики рыцарей.
И возвращение воспоминаний о прошлой жизни, и осознание своего нынешнего состояния были для них крайне мучительны.
Даже освободившись от контроля Короля-лича, они не могли изменить того факта, что стали нежитью. А при жизни почти все они были паладинами, с врождённой ненавистью к нежити. Теперь же они сами стали ею, что было для них глубоко противоречивым и мучительным.
Более того, их новый статус навсегда отрезал им путь в человеческое общество. Даже Утера отвергли его бывшие соратники.
— Вы по-прежнему рыцари. Даже став нежитью, вы можете сражаться за прежние идеалы. Пусть мир пока не может вас понять, но я верю, что однажды рыцарская честь вернётся к вам, — Седрик, оперевшись на меч, хотел было произнести воодушевляющую речь перед рыцарями смерти, но из-за слабости и дикого голода ему пришлось говорить, одновременно уплетая жареное мясо, отчего его рот блестел от жира.
— Это принц Артас…
Вокруг постепенно воцарилась тишина. Конечно, не потому, что слова Седрика были так мудры, а потому, что он сам обладал властью над душами этих рыцарей смерти.
— Учитель Утер, как, по-вашему, нам с ними поступить? — Седрик со вздохом посмотрел на Утера.
Этот отряд рыцарей смерти обладал большой боевой мощью. По оценке «Черныша», индивидуальная боевая сила каждого из них превышала 200 единиц, а у некоторых достигала и 300 с лишним. Вероятно, они были не слабее, чем при жизни, будучи паладинами. Судя по прошедшему бою, они уже овладели некоторыми способностями рыцарей смерти и могли использовать тёмную зловещую силу. В полную силу их боевая мощь, несомненно, была бы ещё выше.
— Предоставьте их мне. Все они были членами ордена Серебряной Длани. Теперь… мы будем сражаться плечом к плечу! — голос Утера был низким, но в нём звучала непоколебимая решимость.
— Хорошо. Если в будущем мы спасём ещё больше рыцарей смерти, возможно, мы сможем воссоздать рыцарский орден. Орден, принадлежащий рыцарям смерти. Мы можем назвать его… Рыцари Чёрного Клинка.
Если Тирион Фордринг и Могрейн действительно смогут подготовить большое количество паладинов, то восстановление ордена Серебряной Длани станет вопросом времени. А с орденом рыцарей смерти под командованием Утера, имея в руках два могущественных рыцарских ордена, надежда на освобождение Лордерона значительно возрастёт.
Конечно, если бы ещё удалось привлечь из Даларана отряд верховных магов и подчинить себе элитных следопытов высших эльфов, то, возможно, и господство над всем Азеротом перестало бы быть мечтой…
— Ваше высочество, вы выглядите очень слабым. Думаю, нам следует немедленно уходить отсюда.
Утер быстро прервал мечтания Седрика.
Подумав о своём нынешнем ослабленном состоянии, Седрик скривился. Этот побочный эффект был просто ужасен. Похоже, ему снова придётся отдыхать несколько дней, чтобы восстановиться.
— Мне нужно немедленно вернуться в Длань Тира, — Седрик посмотрел на грифона вдалеке и нахмурился.
В его нынешнем состоянии, даже на грифоне, он мог свалиться от сильного порыва ветра…
Обновлено: 21.01.2026