Глава 100 — Глава 100 - Возвращение в город

Глава 100. Возвращение в город — Мы сопроводим Ваше Высочество в Длань Тира, — низким голосом произнёс Утер. После победы над Ривендером и спасения почти сотни бывших паладинов, вечно молчаливый Утер, казалось, наконец-то немного повеселел. — Хорошо, — кивнул Седрик. Раз лететь нельзя, придётся возвращаться по земле, а для этого нужно прорвать плотное кольцо осады, которое Плеть устроила вокруг Длани Тира. Однако он тут же столкнулся с другой проблемой: у этих новообращённых рыцарей смерти не было ни оружия, ни доспехов! До этого он, пользуясь остротой Ледяной Скорби, перерубил почти всё их оружие, а теперь это обернулось против него, снижая их боеспособность. Эти рыцари смерти были очень сильны, настоящая элита из элит, и, конечно, их следовало снарядить наилучшим образом. Сейчас лучшими оружейниками считались дворфы. Возможно, и у высших эльфов снаряжение было неплохим — в конце концов, именно они создали такие высококлассные вещи, как рунические доспехи сокрушителей чар. Но Луносвет был разрушен, и нынешние высшие эльфы, вероятно, понесли тяжёлые потери. А Стальгорн находился слишком далеко — вода из дальнего колодца не потушит близкий пожар. — Сначала соберите вокруг всякий хлам... кхм, то есть оружие, оставленное Плетью, и пользуйтесь им пока. Когда доберёмся до Длани Тира, я обеспечу вас стандартным лордеронским снаряжением, — несколько смущённо произнёс Седрик. — Мы прорвём строй нежити и сопроводим Ваше Высочество к окраинам города. Однако нам нужно сначала уведомить защитников, иначе они могут по ошибке принять нас за Плеть и атаковать, — с некоторым сомнением в голосе сказал Утер. Седрику оставалось лишь криво усмехнуться. Если бы он приблизился к Длани Тира в окружении этих рыцарей смерти, то, вполне возможно, Сильвана встретила бы его стрелой из своего божественного лука. — Нам не нужно подходить слишком близко. Когда останется несколько сотен метров, я подниму грифона в воздух. Такое расстояние я смогу пролететь. Кроме того, на этой дистанции стоит множество катапульт Плети, с которыми вам нужно будет разобраться. Как только я окажусь в городе, я прикажу открыть ворота и впустить вас. Изначально Седрик планировал сам незаметно подобраться и уничтожить эти катапульты, но теперь это придётся поручить рыцарям смерти. Однако Утер покачал головой: — Ваше Высочество, нам незачем входить в город. Снаружи мы сможем лучше использовать мобильность рыцарей. К тому же, теперь нам не нужна никакая тыловая поддержка, мы можем постоянно поддерживать боевую готовность и в любой момент атаковать силы Плети за стенами. — Хм... Это неплохая идея. Но будьте осторожны, не попадите в окружение нежити, — Седрик, поразмыслив, быстро согласился. Город был полон беженцев, и если бы эти рыцари смерти вошли туда со своими вурдалаками, это могло бы вызвать ещё большую панику среди и без того напуганных людей. С нынешней силой Утера и этих рыцарей смерти, в Чумных землях было немного тех, кто мог бы им угрожать. К тому же у них были неутомимые костяные кони, и обычная нежить за ними не угналась бы. Вскоре Седрик верхом на грифоне, в сопровождении рыцарей смерти, устремился к Длани Тира. Однако золотой грифон под ним был явно недоволен тем, что не может лететь, и то и дело расправлял крылья, подпрыгивая и планируя, отчего Седрика чуть не стошнило. — Как доберёмся до города — получишь целого жареного вепря! — Седрику пришлось прибегнуть к убойному приёму против этого «Солнышко». Неугомонный грифон тут же сложил крылья и заметно присмирел. Отряд быстро достиг окраин Длани Тира. Куда ни глянь, под покровом ночи простирались плотные ряды нежити. С земли это зрелище впечатляло куда сильнее, чем с высоты птичьего полёта. К счастью, Длань Тира осаждала в основном обычная нежить: их было много, но качеством они не отличались. А некоторые из элитных рыцарей смерти теперь сменили сторону. Плеть, очевидно, не ожидала, что кто-то осмелится атаковать их, да ещё и с тыла. После первого же удара их ряды охватило смятение. Утер, размахивая огромным боевым молотом и руническим мечом, вёл атаку. На своём пути они сметали всё, словно ураган, и вскоре катапульты нежити были разбиты в щепки. Увидев, что они вот-вот войдут в зону досягаемости стрел Сильваны, Седрик поспешно заставил грифона, пошатываясь, подняться в невысокий полёт. Когда грифон приземлился на стену, Седрик буквально скатился с его спины, но в душе наконец-то вздохнул с облегчением. Это состояние слабости заставляло его постоянно быть начеку. — Ваше Высочество, что с вами? — взволнованно подбежала к нему Бриджит Аббендис. Стоявшая неподалёку Сильвана тоже бросила на него обеспокоенный взгляд, но, видимо, из-за присутствия Бриджит и остальных, сделала лишь пару шагов в его сторону и остановилась. — Я в порядке, просто только что была большая битва, я сильно вымотался. Отдохну немного, и всё пройдёт, — Седрик с трудом поднялся на ноги и смущённо улыбнулся. Эта слабость после боя сильно портила его имидж. — Ваше Высочество, мне показалось, я видела, как отряд рыцарей уничтожил катапульты, но они выглядели точь-в-точь как те рыцари смерти... — Бриджит моргнула, с недоумением глядя на Седрика. — Ты не ошиблась. Но теперь они освободились от контроля Короля-лича и приняли командование учителя Утера, чтобы снова сражаться за былую рыцарскую честь, — тихо ответил Седрик. — Лорд Утер тоже вернулся? Это просто замечательно! Ваше Высочество, может, нам тоже стоит воспользоваться моментом и атаковать нежить? — тут же воодушевилась Бриджит. Седрик немного поколебался, но в итоге покачал головой: — Не стоит. Ночью слишком темно, легко ранить своих или попасть впросак. Давайте лучше сосредоточимся на обороне. Но не забудьте сбросить со стены рыцарские доспехи и оружие. Если те рыцари смерти подойдут, чтобы забрать их, не атакуйте. — Хорошо. На складах полно рыцарских доспехов и оружия, и даже конской брони немало. Её тоже сбросить? — Сбрасывайте всё. Всё равно в городе сейчас почти не осталось кавалерии. Вскоре под лунным светом у подножия стены действительно появились смутные силуэты рыцарей смерти. Собрав оружие и доспехи, они ещё долго стояли, глядя на город, и лишь на рассвете медленно повернули коней и ускакали. ... Когда снова взошло солнце, Седрика, который только-только уснул после целительных молитв городских жрецов, разбудила Бриджит. — Нежить снова атакует? Но ведь их катапульты уничтожены, чем им теперь штурмовать? — с недоумением спросил Седрик. — Нет, Ваше Высочество, нежить исчезла! — лицо Бриджит сияло от волнения. С момента их первой встречи он редко видел её такой улыбающейся. — Нежить исчезла? Что происходит? — Седрик тоже был озадачен. — Мы и сами не знаем. С рассветом мы обнаружили, что нежити под стенами нет. Кроме тех, кого вчера убили рыцари смерти, остальные, похоже, тоже отступили. — Плеть отступила? Быстрее, помоги мне подняться на стену, я должен это увидеть. — Да... — голос Бриджит тут же стал тише, а щёки слегка покраснели.