Глава 21. Семипрожар
— Добро пожаловать, прекрасная госпожа! В Альтераке давно не было почётных гостей. Сегодня у нас как раз намечается приём, просим вас двоих присоединиться, — хозяин замка, довольно красивый аристократ, выглядел очень гостеприимным.
Конечно, его гостеприимство в основном было направлено на Иллюсию. А Седрика, с его грязными волосами и заросшим лицом, он явно принял за её слугу.
— Благодарю вас за приглашение… — Иллюсия, хоть и была одета несколько неряшливо, всё же происходила из знатной семьи, и её манеры были безупречны.
Внутри замок был роскошно украшен, а банкет был накрыт с размахом. Бокалы с вином сверкали в свете свечей, а разодетые аристократы, мужчины и женщины, вели себя с изысканной учтивостью, словно не было никакого упадка, и королевство Альтерак всё ещё процветало.
— Помню, когда я была маленькой, дома тоже часто устраивали такие приёмы. Отец и мать были такими элегантными, они никогда не ссорились… — в свете свечей Иллюсия выглядела задумчивой.
Седрик тоже мысленно вздохнул. В памяти Артаса подобных дворцовых приёмов было предостаточно. Жаль, что теперь королевство Лордерон было полностью уничтожено армией нежити, которую вёл тот, кто выдавал себя за него. Возможно, ему больше никогда не доведётся побывать на таком грандиозном банкете.
В этот момент хозяин замка внезапно поднял бокал и произнёс тост в честь Иллюсии.
— Прошу прощения, я не пью… — Иллюсия покраснела, бросила взгляд на Седрика и поспешно отказалась, махнув рукой.
— Вот как… Неужели старшая дочь дома Баровых не умеет пить? — вдруг холодно усмехнулся хозяин замка.
Шумный банкетный зал внезапно затих, и все взгляды мгновенно устремились на Иллюсию.
Почувствовав враждебность, Седрик инстинктивно потянулся к футляру с мечом, который он поставил у своих ног.
— Вы знаете, кто я? — лицо Иллюсии тоже помрачнело, и она медленно поднялась.
— Будучи аристократами Альтерака, как мы можем не знать госпожу Иллюсию, жемчужину дома Баровых? Сколько мужчин когда-то мечтали о её благосклонности… Не думал, что сегодня она сама попадёт к нам в руки, — самодовольно рассмеялся один из молодых аристократов.
— Это называется небесная справедливость, возмездие. Когда-то твой отец ради собственной выгоды предал всё королевство Альтерак, из-за чего мы лишились дома и скитались. Мы как раз ломали голову, как отомстить вам, предателям, и тут ты, жемчужина дома Баровых, сама пришла к нам в руки. Похоже, на сегодняшнем приёме мы сможем хорошенько повеселиться, — хозяин замка оскалился в злобной усмешке.
Семья Баровых была крупнейшим аристократическим родом Альтерака. Но когда королевство Альтерак предало Альянс и после поражения орков подверглось осаде, последние силы королевства бежали в земли Баровых. Однако Баровы, чтобы сохранить свои богатства и положение, решили перейти на сторону Альянса и помогли его войскам разгромить остатки армии Альтерака.
После войны Альянс пощадил семью Баровых, но они всё равно потеряли большую часть своих земель, что породило в них ненависть к Лордерону и Даларану. В то же время уцелевшие аристократы Альтерака люто ненавидели Баровых, считая, что именно их предательство погубило всё королевство.
— Без финансовой поддержки моей семьи Баровых королевство Альтерак давно бы рухнуло. Вы, недальновидные люди, решили, что человечество обречено, и переметнулись на сторону орков, даже провели их в Даларан. Это и стало причиной мести и санкций со стороны Альянса. Моя семья просто не захотела упрямо сопротивляться до конца вместе с такими глупцами, как вы, — холодно произнесла Иллюсия. От её прежней кротости не осталось и следа, и от неё повеяло леденящим холодом.
— Хватит болтать! Если бы не внезапное предательство вашей семьи, которая привела флот Альянса и эльфов в озеро Мирондаль, разве пало бы королевство? И разве нам пришлось бы сейчас жить как разбойники? — гневно выкрикнул кто-то, разбив бокал и выхватив кинжал.
Его слова нашли горячий отклик. Эти аристократы, очевидно, все вступили в Синдикат. Хотя в своих владениях они по-прежнему вели аристократический образ жизни, им приходилось часто выходить на большую дорогу, чтобы грабить путников и добывать богатства.
Благородные манеры и честь аристократов резко контрастировали с грабежами Синдиката, что приводило к тому, что их души становились всё более смятенными и раздвоенными, а порой и доводило до крайностей.
В зале молодые аристократы тут же подняли шум:
— Отомстим за Альтерак! Прикончим эту стерву! Сегодня мы узнаем, какова на вкус жемчужина дома Баровых!
Многие, кто жаждал красоты Иллюсии, нетерпеливо бросились к ней.
Невидимая волна ледяного холода тут же распространилась от Иллюсии. Несколько человек, подбежавших к ней, мгновенно превратились в ледяные статуи.
Эти члены Синдиката из аристократов явно не обладали ни острым чутьём Медирли, ни её скоростью, чтобы увернуться от «Кольца льда».
— Мгновенное «Кольцо льда»? Говорят, у этой девчонки большой магический талант. Неужели она и вправду стала верховным магом?! — воскликнул кто-то из аристократов, разбирающихся в магии, с ужасом на лице.
Остальные тоже испугались. Магов всегда окружала аура таинственности, а верховные маги были элитой среди них.
— Не бойтесь! За эти годы мы прикончили немало магов! Нападём все вместе, схватим её, и сегодня каждый в этом зале сможет поразвлечься с этой девчонкой! — крикнул хозяин замка, опасаясь, что остальные отступят.
Прежняя аристократическая вежливость в зале испарилась без следа. Теперь здесь царил лишь разгул бандитов, сопровождаемый хохотом и пошлыми шутками. Кто-то начал опрокидывать канделябры, и зал быстро погрузился во тьму.
Большинство членов Синдиката были разбойниками и владели навыком скрытности, а в темноте они чувствовали себя как рыба в воде.
Однако рядом с Иллюсией тут же зажглась белая сфера света — заклинание мага «Свет». Она сияла ярче, чем десятки свечей до этого.
Сама Иллюсия уже парила в воздухе, окружённая едва заметным магическим щитом. Лёгким движением своих тонких белых пальцев она посылала ледяные стрелы, несущие пронзительный холод, в каждого, кто пытался к ней приблизиться.
В зале раздавались крики боли. Людей, превращённых в лёд, становилось всё больше, но никто не мог подобраться к ней.
Седрик был поражён. Похоже, он недооценивал боевую мощь магов. В этом реальном Азероте маги были гораздо сильнее обычных воинов. Могущественные маги могли даже противостоять драконам, и воинам, полагающимся на физическую силу, было с ними не сравниться.
Если бы магия не была так сильна, древние высшие эльфы не увлеклись бы ею до такой степени, что это привело к вторжению Пылающего Легиона.
Возможно, из-за гнева, столкнувшись с атакой хозяина замка, Иллюсия даже сменила магию льда на магию огня, применив «Огненную глыбу», для которой требовалось время на произнесение заклинания!
Однако, хотя «Огненная глыба» и обладала огромной мощью, даже верховный маг не мог сотворить её мгновенно. Во время произнесения заклинания её легко было прервать или уклониться от него.
Раздался оглушительный взрыв. Весь замок содрогнулся, а с потолка посыпались камни и песок.
Затем по залу пронёсся ледяной ветер.
Седрик с недоумением посмотрел на источник ветра… Это была огромная дыра в стене замка. Сквозь неё уже залетал снег, и он, сидя на своём месте, мог видеть две луны Азерота в ночном небе.
— Проклятье! Мой замок! Мой только что построенный замок! Ты посмела разрушить замок, который я построил, влезши в бесчисленные долги! Я с тобой поквитаюсь! Быстро, выпускайте Семипрожара! — истошно закричал хозяин замка. Его вид был таким убитым, словно ему было больнее от этого, чем если бы в него самого попала «Огненная глыба».
В зале тут же раздались вопли, похожие на вой призраков. Это оставшиеся аристократы в панике бросились бежать из зала.
— Что происходит… Что ещё за Семипрожар? — Седрик тоже был озадачен.
Однако его недоумение длилось недолго. После лёгкой дрожи земли двери зала с оглушительным треском разлетелись в щепки, и в клубах пыли он увидел огра высотой в несколько метров… двуглавого огра!
«Чёрт, неужели Семипрожар — это имя этого огра?»
Обновлено: 21.01.2026