Затрубил горн, призывающий к всеобщей атаке. Сейчас самое подходящее время для захвата Острова Сердца Озера. Талларос, охраняя Анжелу и магов, вернулся в центр построения, и вновь начал своё представление с усилениями. Бесчисленные серебряные лучи вырвались из его поднятых рук, накладывая улучшенное "Благословение Короля" на весь отряд Пулхарта численностью в двести человек.
— В атаку! — отдал приказ Талларос, когда все остальные усиления были наложены.
Пулхарт, похожий на маленького гиганта, восседал на могучем чёрном коне. И конь, и всадник были облачены в тяжёлую стальную броню. С громким боевым кличем он повёл свою кавалерию по ледяной насыпи.
На противоположном берегу острова также показались многочисленные армии нежити. Бесчисленные скелеты и зомби, в окружении нескольких огромных мерзостей, тоже ступили на ледяную насыпь, стремясь перекрыть этот ледяной путь шириной всего в десять метров. Ещё больше нежити выбежало на ледяную поверхность по обеим сторонам, спеша освободить своих собратьев, заточённых под водой.
Кратчайшее расстояние в пятьсот метров, в одно мгновение столкнуло две армии в ближнем бою. Пулхарт, во главе войска, резко поднял огромный щит в форме воздушного змея, закреплённый на левой руке, и косо отбил летящий в него гигантский крюк.
Не дожидаясь, пока враг вернёт оружие, он увеличил скорость своего коня, яростно сбив несколько скелетов и зомби. Его длинный боевой молот, высоко поднятый в правой руке, с силой обрушился на грудь стоявшей перед ним мерзости.
Это чудовище, высотой и шириной около трёх метров, было повержено на землю от его удара, и на мгновение воцарилась тишина.
Но эти монстры, созданные технологией мясников Плети, меньше всего боялись физических атак. С воплем мерзость вновь поднялась, её толстое тело погасило большую часть урона.
Скорость Пулхарта также была замедлена, но несколько быстрых всадников уже подоспели, обошли рухнувшую посреди дороги мерзость и, сохранив скорость атаки, продвинули линию фронта вперёд.
Однако, как бы они ни продвигались, дорога для кавалерийской атаки была всего десять метров в ширину. Продвинув линию фронта на пятьдесят метров, скорость передовых всадников упала до минимума. Столкнувшись с плотной массой нежити, они больше не могли продолжать наступление, и битва перешла в позиционную войну.
Пулхарт, вместе с несколькими своими подчинёнными, разорвал мерзость на части, полностью уничтожив её, но битва впереди уже зашла в тупик. К счастью, подкрепления постоянно прибывали, а у армии нежити, казалось, иссякли силы. Линия фронта шаг за шагом продвигалась к Острову Сердца Озера.
Битва на ледяной насыпи временно зашла в тупик, но отряды на берегу тоже не сидели сложа руки. Вскоре после начала наступления на передовой, из леса внезапно вырвалось большое количество чумных псов и тёмных кровяных летучих мышей, и арьергард Голдена принял на себя основной удар.
Голдену, которому было скучно и нечем заняться, обрадовался появлению старых противников. Унас тоже переживал, что находится слишком далеко от поля боя на озере, и с досадой наблюдал, как умирает так много врагов, а он не получает опыта. И тут монстры сами пришли к нему в руки, от такого грех отказываться.
Эти твари наверняка управлялись Стражем Ужаса, но демон не осмелился появиться перед лицом большой армии.
Чумные псы и тёмные кровяные летучие мыши беспорядочно налетели, что явно было обычной тактикой «пушечного мяса», используемой Плетью, а именно: изматывать противника большим количеством низкоуровневых подразделений, а затем бросать в бой элитные войска для нанесения смертельного удара.
Где же элитные войска Беатрис? Они собираются на Острове Сердца Озера, чтобы дождаться финальной битвы, или прячутся в каком-то из лесов, готовясь нанести удар в подходящий момент?
Унас больше не размышлял об этом, это была проблема Таллароса. Острые зубы чумных псов были уже совсем близко, и он с силой поднял Кулак Веригана, размозжив голову подбежавшей собаки.
Раньше он не мог свободно владеть этим оружием, но с несколькими улучшениями, наложенными на него, его характеристики резко возросли, и его сила достигла 70 очков. Унас наконец почувствовал, каково это — поднимать тяжёлое, как пёрышко. Раньше скользкие и неуловимые псы, теперь не могли легко избежать его атак.
Унас с удовольствием размахивал серебряным гигантским молотом, каждый раз, когда он попадал, на земле появлялся окровавленный труп собаки. Летучих мышей, снующих в воздухе, он уничтожал «Приговором», а под ногами непрерывно выпускал «Освящение». Золотое пламя, распространяющееся по земле от его ног, заставляло чумных псов истошно выть.
Священные руны на Кулаке Веригана вспыхивали ослепительным золотым светом, не только усиливая мощь навыков, но, казалось, и облегчая вес этого оружия.
Он без колебаний применял свои навыки, не боясь исчерпать свою энергию. Опыт рос с головокружительной скоростью, и он вот-вот должен был повысить уровень.
Наконец, после предсмертного собачьего визга, в его голове зазвучала приятная музыка повышения уровня. Унас был окутан золотым светом, и его товарищи по оружию удивлённо смотрели на него. Только Голден не обратил на это внимания, решив, что это уникальное явление для облачённых в Святость.
Золотой свет мгновенно развеял усталость со всего тела Унаса, вернув его боевую мощь к пику. Он проверил свои характеристики: сила +3, ловкость +1, телосложение +2, энергия +2, паладин 22-го уровня, опыт 1%.
Он также получил одно очко навыка. Он хотел изучить несколько навыков, а ещё нужно было повысить уровень уже изученных навыков 1-го уровня. Он ещё не определился, поэтому решил пока отложить его.
Сам он стал немного сильнее, и убивать собак стало ещё проще. Продолжая убивать, он сможет получить ещё один уровень. Это не мечта.
Унас собирался устроить большую резню, но Голден внезапно взревел рядом с ним, выкрикивая какие-то бессмысленные заклинания. Золотистое пламя на его мече внезапно вспыхнуло с новой силой.
Наконец, три огненные волны золотистого цвета вырвались из его меча и, словно опахало, пронеслись по полю боя. Около дюжины тёмных существ перед передовым отрядом были сожжены дотла.
— Всем на коней, рассейте их! — громко приказал Голден. Это была та же тактика, что и прошлой ночью. Огненные волны, выпущенные им, расчистили большую площадь, предоставив кавалеристам немного места для разгона.
Передовой отряд с рёвом бросился на стаю псов. Могущественный приём Голдена напугал этих тварей до собачьей смерти, и рыцари, словно копьё, легко пронзили строй чумных псов.
Прорвавшись сквозь стаю псов на некоторое расстояние, скорость отряда постепенно снизилась. Как и прошлой ночью, достаточно было развернуться и несколько раз атаковать, и эта группа тварей непременно рухнет. Но Голден не повернул назад и не пошёл на помощь рыцарям, которые также подверглись нападению с флангов.
Он слегка перестроил строй и громко спросил Уайтмейн, находящуюся в центре отряда:
— Ты ещё чувствуешь местоположение этого демона?
Уайтмейн, казалось, оправилась от страха перед роем насекомых. Метка, которую она тайно поставила на Стража Ужаса прошлой ночью, давно исчезла, но она всё ещё могла смутно чувствовать остатки ауры. В это время ей было неудобно обращать внимание на грубость Голдена, и она кивнула в ответ:
— Впереди справа.
— Отлично, веди нас! — возможно, из-за нетерпения, тон Голдена был очень резким.
Уайтмейн почувствовала раздражение. Когда это она опустилась до того, что этот падший парень командует ею? Но она не могла ослушаться приказа Голдена. С тех пор, как она добровольно присоединилась к передовому отряду, Голден стал её непосредственным начальником. Во время боя ослушаться приказа — это не мелочь.
Зачем она присоединилась к передовому отряду? Разве не для того, чтобы следить за этим неизвестным бесстыдником?
Когда я вернусь в аббатство, я обязательно хорошенько накажу этих двух злодеев, сговорившихся друг с другом!
Сгорая от злости в душе, Уайтмейн натянуто улыбнулась и вывела коня вперёд отряда. Дариан, естественно, последовал за ней.
В войне важна скорость. Не говоря лишних слов, Уайтмейн повела отряд в направлении, которое она чувствовала, в окружении Голдена, Дариана и Унаса.
Обновлено: 19.02.2026