— Сейчас мы с Унасом пойдём вперёд на разведку, а лагерь оставляю на тебя и Вайтмейн, — без лишних слов заявил Гордон.
Дариан кивнул и принял из рук Гордона зачарованный камень. Этот камень мог открыть небольшое святое защитное поле, а также являлся символом авангарда.
Держа в руках квадратный кусок белого обсидиана, Дариан был переполнен волнением. Командование войсками всегда было его мечтой, и он не ожидал, что Гордон настолько ему доверяет.
Унас, наспех доев миску каши из злаков, вскочил на своего большого гнедого коня и, под взглядом Дариана, вместе с Гордоном покинул лагерь.
Проехав верхом около десяти минут и всё больше приближаясь к цели, оба замедлили ход коней и, обогнув небольшой холм, слегка сверху оглядели небольшую рыбацкую деревушку.
Солнце ещё не полностью село, и видимость была хорошей. Деревня, естественно, была построена на берегу озера и, казалось, состояла всего из двух-трёх десятков домов. В это время в деревне было тихо, как будто там никого не было.
— Когда я был здесь в прошлый раз, — тихо сказал Гордон, — я видел в деревне людей и подумал, что это выжившие. Войдя в деревню, я обнаружил, что жители уже стали рабами Повелителя Ужаса. Мы тут же попали в окружение и с трудом вырвались. Затем внезапно появился Бэссетрис, и я не заметил, как он поразил меня Разрывающим Сердце.
Он не упомянул Джо и Джеру, но Унас догадался, что эти двое, вероятно, были окружены и убиты в то время.
— Если ты так говоришь, то это ловушка, — Унасу это показалось странным. — Неужели вы не можете отличить нежить от людей?
— Жители деревни не были превращены в нежить, — объяснил Гордон. — Повелители Ужаса в основном хорошо владеют ментальной магией и способны контролировать живых людей.
Унас кивнул и, указывая на пустую деревню, спросил:
— А что сейчас? Если это ловушка, то где приманка?
— Пойдём, посмотрим, — Гордон пришпорил коня и направился к деревне.
— Не боишься снова попасть в засаду? — Унас поспешил за ним.
— Посмотри на берег озера, там нет рыбацких лодок. Думаю, в деревне не должно быть врагов.
Унас посмотрел в направлении, указанном Гордоном, и действительно, как он и сказал, берег был пуст. Но на всякий случай Унас активировал «Ощущение нежити» и, глядя на небольшую карту, охватывающую радиус ста метров, вместе с Гордоном один за другим направились в рыбацкую деревушку.
Они объехали деревню два круга, не обнаружив ничего необычного. На карте также не было красных точек, обозначающих нежить.
Оба спешились и осторожно вошли в дома, обыскивая один за другим. Там не было ни души, но по полусырым рыболовным снастям и свежему пеплу в кухне можно было увидеть, что контролируемые рыбаки всё ещё вели повседневную рыбацкую жизнь, играя роль приманки.
В одной из кухонь они даже нашли кастрюлю с остывшим рыбным супом, но они не осмелились есть что попало. Гордон попробовал температуру рыбного супа рукой и предположил:
— Они должны были уйти днём.
— Практически одновременно с прибытием передового отряда к озеру. Неужели они знали, что мы придём?
— Наши действия не были тайными, и вполне нормально, что нас обнаружили, — усмехнулся Гордон. — Но с рыцарями-грифонами они не убегут. Пока мы следуем за ними, мы обязательно сможем поймать Бэссетриса.
— Будем надеяться.
— Давай ещё раз осмотрим окрестности, а потом вернёмся в лагерь.
— А что делать с этим рыбным супом?
— Если хочешь, можешь выпить. Ты ведь Избранник Света, может, с тобой ничего не случится, — совершенно серьёзно сказал Гордон, совсем не похоже, чтобы он шутил. Унас потерял дар речи.
На всякий случай они начали разведывать лесистую местность вокруг деревни, но до восхода обеих лун ничего не нашли. В это время лунный свет был ещё очень тусклым, и ничего нельзя было разглядеть, поэтому оставалось только возвращаться в лагерь.
Местность у озера была довольно ровной, и, проехав некоторое время верхом, Унас заметил небольшое золотое пятнышко света в направлении лагеря и недоуменно посмотрел на Гордона. Зрение у него, геймера, каждый день смотрящего в компьютер, конечно, хуже.
— Это Дариан активировал защитное поле, в лагере что-то случилось! — Гордон внезапно прибавил скорости.
Унас тоже пришпорил коня, взмахнул кнутом и погнался за ним.
С расстояния в несколько сотен метров было отчётливо видно, что далёкий лагерь был накрыт полусферическим световым куполом, который излучал золотой свет и был очень заметен в ночи.
Благодаря освещению купола можно было увидеть, что лагерь был окружён разноцветными собачьими существами, а в воздухе парили огромные тёмно-красные летучие мыши. Святое защитное поле временно отпугнуло этих тёмных существ, заставив их воздержаться от нападения.
Они взглянули друг на друга и резко остановились, укрывшись за склоном горы.
— Неудивительно, что мы не встречали этих тварей по дороге, оказывается, их собрали вместе, — нахмурился Гордон. Псы Плети и ночные летучие мыши были обычными животными, которые мутировали после заражения чумой и были очень распространены в Тирисфальских лесах.
— Что теперь делать?
— Энергии зачарованного камня хватит только на чуть больше часа, и мы должны уничтожить врагов до этого.
— Врагов многовато, — немного обеспокоенно сказал Унас, но, с другой стороны, это же куча опыта.
— Поэтому, как и в прошлый раз, мы должны сначала найти тех, кто контролирует этих тёмных существ...
Гордон не успел договорить, как предводитель врагов не выдержал. Из темноты появился зелёный демон ростом около двух метров. Пара огромных крыльев летучей мыши, торчащих из-за спины демона, слегка трепетали, заставляя его парить в полуметре над землёй.
— Это Бэссетрис? — спросил Унас.
— Нет, тело Бэссетриса ещё больше и совсем не зелёное, — Гордон крепче сжал поводья. — Это должен быть страж ужаса, подвид рода Повелителей Ужаса.
Страж Ужаса высоко поднял хлыст в руке, и издалека донёсся звук удара. Вой пса Плети под его ногами ознаменовал начало наступления, и тёмные существа бросились на лагерь.
Святое защитное поле могло противостоять некоторой тёмной магии, и тёмные существа, такие как нежить и демоны, ослабевали при входе в него. Дариан приказал солдатам выстроиться в оборонительный строй. Лагерь был построен на берегу озера, и им нужно было защищать только одну сторону атаки, так что им удалось удержаться.
Цель появилась сама, и Гордон, уже выхватив большой меч, без колебаний бросился к стражу ужаса. Унас поспешил наложить на них двоих баффы, активировал печать и ауру и, достав из пространственной сумки серебряный молот, почувствовал, как тёплая святая энергия дала ему смелость и силу. Он резко взмахнул кнутом и последовал за Гордоном, мчась на полной скорости к стражу ужаса.
Несколько сотен метров пролетели в мгновение ока. Страж Ужаса заметил их и, взмахнув когтями, направил к ним несколько псов Плети. Скачущих на высокой скорости лошадей не могли остановить маленькие вонючие собаки. С несколькими душераздирающими воплями, которые могли заставить любителей собак прослезиться, несколько ужасающих на вид псов были сбиты с ног.
Скорость обоих также снизилась. Гордон размахивал большим мечом, объятым золотым алым пламенем, поджаривая нескольких больших летучих мышей, которые нападали с воздуха. Страж Ужаса был уже близко.
Демон больше не позволял пушечному мясу умирать и, издавая непонятные крики, извлёк из правой лапы тёмно-красный длинный меч, покрытый изящными магическими узорами.
— Огненный Поцелуй! — воскликнул Гордон. Потерянный в прошлый раз фамильный меч снова появился перед ним, и он снова пришпорил коня, желая долететь прямо к врагу, чтобы вернуть свой меч.
Страж Ужаса перестал кричать, и из Огненного Поцелуя с бешеной скоростью вырвался зелёный огненный шар. Гордон, скачущий на высокой скорости, не мог увернуться. В критической ситуации он подсознательно бросил вперёд большой меч, объятый пламенем, как копьё.
Теперь Унас понял, как он потерял свой фамильный меч.
Скорость лошади плюс скорость броска, и скорость «Огненного Меча» была быстрее, чем заклинание демона. Два пламени яростно столкнулись в воздухе.
С громким взрывом содрогнулась земля, и во все стороны полетели красно-зелёные огненные осколки.
Вся битва затихла, у всех звенело в ушах. Унас отстал и не пострадал от взрывной волны, только у него немного болели уши.
Но не Гордону так повезло. Он находился менее чем в пятидесяти метрах от стража ужаса, и два огненных шара столкнулись почти перед ним.
Когда рассеялся дым от взрыва, Гордон лежал на земле неподвижно, и было неизвестно, жив он или мёртв. «Чёрный Ветер», казалось, тоже был ранен и стоял на коленях, поджав копыта.
Унас забеспокоился и хотел поспешить вперёд, но его большой гнедой конь испугался и, как он ни бил его, не сдвинулся с места. Ему оставалось только спешиться и побежать вперёд.
Подбежав к Гордону, он швырнул в него святой свет. Судя по всему, дела у Гордона обстоят не так уж и плохо, он просто был оглушён взрывом на мгновение.
— Я в порядке, — Гордон встал на колени, опираясь на руки, и указал вперёд. — Плохо ему!
В это время демон впереди уже не выглядел таким свирепым, как раньше. Он сидел на земле, большой меч пронзил его плечо и крыло летучей мыши, и почти всё его правое плечо было разрезано, а зелёная кровь забрызгала всё тело.
Большой меч, выпущенный Гордоном, пронзил огненный шар врага и мгновенно тяжело ранил этого демона!
— Быстро убей его, не дай ему сбежать, — Гордон не мог встать, похоже, у него было лёгкое сотрясение мозга.
Унас был в восторге. Таких возможностей для добивания не так уж и много, этот опыт для меня.
В глазах стража ужаса мелькнула свирепость. Глядя на надвигающегося человека, он вовсе не собирался сидеть сложа руки. С рычанием несколько псов Плети ринулись к нему.
Унас был окружён четырьмя тёмно-красными псами Плети и тут же вступил в ожесточённый бой. Несколько псов ловко прыгали туда-сюда, уворачиваясь от его ударов. Несколько ударов подряд он промахнулся.
Он хорошо знал себя: он не учился владению молотом и не имел боевого опыта. Он не мог сравниться с Гордоном, Дарианом и другими аристократами, получившими военную подготовку с детства.
К счастью, классу паладина не требовалось особых боевых навыков. Сокрушение врагов с помощью высокой конституции, большой силы и сильной брони — вот что было главным.
Простое и грубое, обмениваться ранами, вот и всё, что он мог делать.
— Убить! — закричал он, чтобы подбодрить себя. Унас проигнорировал нескольких злобных псов и бросился на стража ужаса. Этот демон, казалось, колдовал, чтобы вылечить свои раны.
Несколько псов Плети бросились на него, двое вцепились ему в икры ног, одно вцепилось в рукоять серебряного молота, которым он прикрывал грудь. Сила укуса этих мутировавших существ была на удивление велика, и клыки почти пронзили броню, защищавшую его ноги.
Теперь вам не сбежать.
Святая энергия быстро циркулировала в его теле, и руны на серебряном молоте засияли золотым светом. Как будто играя в гольф, серебряный гигантский молот с грохотом ударил по его ногам.
Двойной выстрел, и оба пса с воем отлетели на три-четыре метра. Пёс, вцепившийся в рукоять, также был отброшен, и одновременно два золотых луча подлетели и слились с телом Унаса.
Он тяжело дышал, и этот удар почти исчерпал все его силы.
— Твоё мужество похвально, но твои боевые навыки хуже, чем у крестьянина, — внезапно раздался голос Гордона позади него.
Этот ублюдок даже в такой момент не забывает высмеивать товарищей, неудивительно, что у него такие плохие отношения с людьми!
Обновлено: 22.01.2026